萧元徽对薛起林的妹妹十分欣赏，有纳入后宫为妃之意，他得知消息，先一步入宫请旨赐婚。
彼时他已有正妃，侧妃还有一个位置空置。
萧元徽当时没有立刻答应，只是以“需斟酌”为由打发了他。
那几日的等待，对萧明炎而言是煎熬，更是一些阴暗情绪的积累。
他动用了在宫中仅存的影响力，散播流言，施加压力。
最终，或许是出于不愿因一个女子而与兄弟在明面上起争执的考虑，或许是另有权衡，萧元徽的赐婚圣旨还是送到了秦王府。
那个女人，最终成了他的侧妃。
但即便他抢到了萧元徽的女人，他也无法高兴起来。
他心中对兄长自幼便占尽先机的嫉恨，在日复一日的边缘化中，开始发酵、扭曲，变成一种更为阴暗的东西。
他觉得萧元徽对他的退让是施恩，是一种伪善的表演，是为了巩固权力而刻意将他排斥在外的阴谋。
自此，在朝堂之上，他的行为越发偏激。
凡萧元徽推行的政策，他必要寻出漏洞攻讦；凡皇帝重用的大臣，他必寻机弹劾。
他的矛头不再仅仅是政见不合，而是直接指向了萧元徽的权威本身。他要证明自己比兄长更有眼光，更有能力，他要用这种方式，向天下人证明，他萧明炎，比萧元徽更适合做一个君主。
萧元徽的应对，起初是容忍与劝诫，但随着他变本加厉，帝王的耐心逐渐消磨，猜忌与防范日益加深。兄弟间的裂痕，终于到了无法弥合的地步。
终于，一道旨意将他调离京城，前往清河封地。明面上是“就藩”，实则是流放，是萧元徽对他最后也是最严厉的警告与隔离。
离开京城那日，他回首望了一眼巍峨的宫城，心中没有难过与失意，只有一片冰冷坚硬的决心和沸腾的恨意。
来到清河封地，他开始暗中发展自己的势力。广纳亡命、结交豪强、渗透边军、囤积钱粮、铸造兵甲……直到那个女人察觉了他的图谋。
他将她赐死，彼时，她已身怀六甲。
他认为她腹中的是兄长的种，便没有丝毫怜惜，命人用白绫勒死她。
可是这孩子命不该绝，竟然让那个女人在临死之前用尽全力将他生了下来。
那一夜电闪雷鸣，天地震荡，夜空中竟然出现了紫气冲霄的异象。
绚烂如缎的紫色光带横亘天际，将整个夜空映照得妖异而壮丽，恍如天穹撕裂，神灵震怒。
行刑的人胆怯了，等回过神时，孩子已经伴着一声孱弱的啼哭，降临在血泊与死亡的边缘。
他看着那孩子，竟生着与自己毫无二致的五官。
下雨了。
干旱了五年的清河迎来了久违的甘霖。