素玉又被拽回米铺，肩上的麻绳比昨日更粗更糙。
王妈将两袋米狠狠砸在她脚边：“还愣着？码头新来的货，三十袋，申时前搬不完就别吃饭！”汗水混着灰尘流进眼睛，素玉咬着牙扛起米袋，摇摇晃晃走向库房。
烈日高悬，素玉的脊背被米袋磨得火辣辣的疼。
粗糙的麻袋蹭破后颈皮肤，汗水渗进伤口，蛰得生疼。
她眼前阵阵发黑，恍惚间看见七岁那年在溪边追蝴蝶的自己，那时裙摆沾着野花的香气，而不是此刻刺鼻的米糠味。
突然脚下一软，素玉重重摔在地上，米袋散落，白花花的大米滚得到处都是。
夜里掌灯时分，素玉的指甲缝里嵌满木屑，手指肿得连碗都端不起。
她跪在老爷书房外，声音沙哑：“老爷，求您……让我伺候您，只要不卸货，我什么都愿意干……”
书房门“吱呀”打开，老爷提着裤腰带走出来，居高临下地看着她，眼里满是嫌恶：“脏东西，也配进我的屋子？滚去马棚睡，明日卯时喂马。”门重重关上，素玉瘫坐在地，额角抵着冰凉的门槛。
更漏声滴答作响，素玉拖着沉重的身子挪向马棚。
干草扎进伤口，她却感觉不到疼。
黑暗中，她摸到藏在草堆里的碎瓷片，锋利的边缘划破掌心，血珠滴落在干草上，开出一朵朵暗红的花。
素玉攥紧碎瓷片，指甲深深掐进掌心。
夜风从马棚缝隙钻进来，卷着草料的腥气，她想起白天老爷眼里的轻蔑，王妈砸来的米袋，龟公嫌弃的冷笑。
这些画面在脑海里翻涌，碎瓷片的寒意顺着指尖蔓延到心口，突然，她将瓷片狠狠抵在自己脖颈，喉间传来刺痛，可比起心里的绝望，这点痛竟显得微不足道。