“没有万一。”杨十三郎打断他，“记住，我们是来种地的，不是来打仗的。”
他带头向山里走去。
烂柯山，名副其实。山路崎岖，怪石嶙峋，仿佛是被某种巨力硬生生折断的枯树枝，杂乱地堆砌在一起。越往里走，空气越浑浊，那种腐烂的甜腥味也越来越浓。
走了约莫半个时辰，前方出现了一个破败的村落遗址。
说是村落，其实只是一堆坍塌的土墙和烧焦的木头。没有炊烟，没有狗吠，死寂得可怕。
就在他们经过一座半塌的土窑时，里面突然冲出一群人。
不，那不能称之为人。
他们衣不蔽体，身上的皮肤呈现出一种病态的青灰色，骨头根根凸出，眼窝深陷，嘴唇干裂得像树皮。他们手里拿着木棍、镰刀，甚至是削尖的骨头，嘴里发出野兽般的嘶吼。
这群“人”将杨十三郎几人团团围住。
朱玉瞬间拔刀出鞘，寒光凛冽：“找死！”
然而，那些流民并没有扑上来厮杀。他们的目光，死死地盯在朱玉背后的行囊上。那里面，装着出发前从天庭带的干粮——几块压缩的灵麦饼。
“给……给我吃的……”一个老妇颤巍巍地从人群后面挤出来。她怀里抱着一具小小的尸体，那是一个已经僵硬的孩子，瘦得像只干瘪的猴子。
“妈的，这帮家伙想抢粮！”朱玉怒道，刀锋向前，“谁敢动一下，老子剁了他！”
流民们被刀光逼退了一步，但眼中的饥饿战胜了恐惧。那个老妇突然跪倒在地，磕着头：“神仙老爷，发发慈悲吧……我孙子快饿死了……只要一口，就一口……”
杨十三郎看着那个老妇。
他见过无数的死亡。在天眼新城，那是壮烈的战死，是英雄的陨落。但他从未见过这样的死法——无声无息，像野狗一样死在泥沟里，连收尸的人都没有。
他伸出手，按住了朱玉举刀的手臂。
“大人？”朱玉不解。
“把刀放下。”杨十三郎的声音很平静。
“可是……”
“放下。”
朱玉咬着牙，不甘地垂下了刀锋。
杨十三郎解开背后的行囊，拿出一块灵麦饼。那饼子散发着淡淡的灵气，对于神仙来说微不足道，但对于凡人，那是能吊住命的仙粮。
他掰下一小块，递给那个老妇。
老妇浑浊的眼睛里爆发出惊人的光彩，像是在看稀世珍宝。她颤抖着接过，甚至来不及吹去上面的泥土，直接塞进了嘴里，然后狼吞虎咽地咽了下去。
其他的流民见状，疯了一样涌了上来。
“慢着。”
杨十三郎没有后退，也没有拔刀。他只是站在原地，看着那一张张扭曲的脸。
“这饼，不是给你们抢的。”
他环视四周，目光扫过那些躲在断墙后、树梢上，同样面黄肌瘦、眼神空洞的其他流民。
“看到那边了吗？”
杨十三郎指向远处那片荒芜的田地。
“那里面有草根，有树皮。虽然苦，虽然涩，但能吃。把那片地清理出来，把杂草除掉，我就给你们饼子。”
逍遥客们愣住了。他们听不懂。在他们的认知里，神仙要么是来收割灵魂的，要么是来施舍的。从来没有神仙，让他们去干活。
“去吧。”杨十三郎挥了挥手，像是在驱赶一群烦人的苍蝇，“把这周围清理干净。谁干得多，谁吃得饱。”
人群骚动了一会儿，终究是饥饿战胜了一切。他们互相推搡着，跌跌撞撞地冲向了那片荒地。
那个老妇也站了起来，抱起孙子的尸体，一步一回头地走了。
朱玉看着这一幕，心中五味杂陈，他低声道：“大人，你就这么信他们？万一他们拿了饼子跑了怎么办？”
杨十三郎弯腰，捡起地上的一块石头。
那石头上刻着一个模糊的符号，像是一只扭曲的眼睛。
“朱玉。”杨十三郎掂量着手中的石头，“你知道为什么烂柯山叫烂柯山吗？”
“因为山里的斧头柄都烂掉了？”
“不。”杨十三郎摇了摇头，眼神变得深邃，“因为在这里，人心烂得比斧柄还快。”
他扔掉石头，拍了拍手上的灰尘。
“走吧，万事开头难。”