花婶从灶台边走过来。
“你一个人留下？”
“人越少越安全。你们活着，我才能放手一搏。”
花婶看着他，眼圈红了，但没有哭。她转过身，走回灶台边，把粥盛到碗里，端给孙七，端给赵六，端给阿牛和石头。
孟虎拄着木棍站起来，带着花婶、阿牛、石头、赵六、孙七，朝溶洞深处的暗河走去。暗河的入口在溶洞的最里面，是一个不大的水潭，水很凉，但能走。孟虎先下去，水没过他的腰。花婶跟在后面，然后是阿牛、石头、赵六。孙七被放在一个木筏上——用树枝和藤蔓绑的，很简陋，但能浮。孟虎在前面探路，花婶在后面推筏。
王铁柱站在溶洞里，看着他们的背影消失在黑暗中。然后把碎石堆扒开一个口子，钻了出去。
魏修士站在土坡上面，正在清理碎石。他的衣服破了，脸上有灰，左臂上有一道烧伤的痕迹。他看到了王铁柱，停下来。
“不跑了？”
王铁柱没有说话。他从怀里掏出星主印，将灵力灌入其中。印玺的金光亮了，很亮，在暮色中像一盏灯。
魏修士从土坡上跳下来，朝他走来。
王铁柱没有跑。他站在原地，等着魏修士走近。十丈。八丈。五丈。他把黑玉从衣领里取出来，朝魏修士的眼睛扔去。黑玉在空中翻滚，光晕猛地亮了一下，一道强光在魏修士的眼前炸开。魏修士闭了一下眼，王铁柱冲上去，短刀朝他的胸口刺去。
魏修士没有躲。他抬手一掌，打飞了短刀。短刀在空中翻了几圈，掉在地上。王铁柱从怀里掏出最后一张烈阳符——从遗迹中找到的，一直没舍得用。符纸很旧，边角都毛了，但符文还在。他将灵力灌入符纸，朝魏修士的脸上贴去。
魏修士侧身躲开，符纸贴在了他的肩膀上。王铁柱引爆了符纸。轰的一声，火光在魏修士的肩膀上炸开。他的衣服烧焦了，皮肉被炸开一道口子，血涌出来。他低头看了一眼伤口，抬起头看着王铁柱，眼睛里满是怒火。
“你找死！”
他全力一掌打向王铁柱的胸口。王铁柱没有躲，他迎了上去。那一掌打在他的胸口，肋骨断了，他听到自己骨头碎裂的声音。嘴里喷出一大口血，血溅在魏修士的脸上。但他的手没有松开——他抓住了魏修士的袖子，引爆了贴在袖子上的灵石爆炸物。那是他最后三枚灵石，用布包着，缝在袖子里。
轰！
两个人被气浪同时掀翻。王铁柱摔在地上，滑出去好几尺，碎石划破了后背。魏修士也摔在地上，左臂被炸得血肉模糊，肩膀上的伤口更大了，血从袖子里涌出来。
老杜从土坡后面冲了出来。他看到魏修士受伤，愣了一下，然后朝王铁柱走来。长剑握在右手，剑尖朝下，拖在地上。他走到王铁柱面前，举起剑。
“你杀了那么多人，也该轮到你了。”
王铁柱躺在地上，动不了。他的右手伸进怀里，摸到了星主印。印玺还在，金光很弱。他把最后一丝灵力灌入印玺，催动了星主审判。
金色的光柱从印玺中射出，有水桶那么粗，亮得刺眼，亮得人睁不开眼睛。光柱射向老杜的胸口，老杜躲不开，也没有时间躲。光柱贯穿了他的胸口，从前面进去，从后面出来。他的身体僵住了，低头看着胸口的洞，嘴唇动了动，想说什么，但什么都没说出来。然后他倒了下去。
灰斗篷站在土坡上面，看到老杜倒下，转身就跑。魏修士从地上爬起来，左臂垂在身侧，右臂捂着肩膀。他看着王铁柱，又看了看老杜的尸体。沉默了片刻，转身走了。
王铁柱躺在碎石堆里，浑身是血，动不了。印玺的光暗了，灵力耗尽了。他看着灰蒙蒙的天，闭上了眼睛。
他不知道自己昏迷了多久。也许是几个时辰，也许是几天。他睁开眼的时候，看到的是溶洞的穹顶。花婶蹲在他旁边，手里攥着湿布，给他擦额头。阿牛和石头坐在灶台边，一个在磨刀，一个在烧水。赵六靠着洞壁坐着，闭着眼。孙七躺在干草上，盖着被子。孟虎坐在洞口，左臂吊在胸前，把木棍横在膝盖上。
“老杜死了。”王铁柱的声音沙哑得像砂纸磨石头。
花婶点了点头。“灰斗篷跑了。魏修士也跑了。”
王铁柱撑着地坐起来，胸口疼得他闷哼了一声。肋骨断了，但花婶已经用木板固定住了。他把印玺从怀里掏出来，金光很弱，但还在。星主审判已经用了，印玺需要时间恢复。他把印玺塞回怀里，闭上眼睛，运转《星主诀》。灵力从丹田里升起来，很弱，但比之前多了一些。
炼气六层。
他在生死边缘突破了。不是修炼突破的，是被魏修士一掌打出来的——那一掌震碎了他膻中穴的最后一道瓶颈。灵力涌入新的经脉，丹田扩张了将近一倍。他睁开眼，看着自己的双手。灵力浑厚度比五层后期提升了五成不止。
花婶从灶台边端了一碗粥过来。粥是稀的，只有几粒米。她蹲在他面前，把碗递给他。他接过碗，手在抖，但端住了。他喝了一口，又喝了一口。
远处，北方的天际有雷光在闪烁。不是荒原上那种雷光，是一种更远、更深的、在天边跳动的光。星主印在震动，指向那个方向。最后一块残片，完整的星主印，十成完整度。
王铁柱把碗还给花婶，撑着墙站起来。
“走。往北。”
花婶看着他。“你的伤还没好。”
“老杜死了，但七星殿还在。他们会派更强的人来。我必须找到完整的星主印。”
他转过身，朝溶洞外面走去。花婶、阿牛、石头、赵六、孙七、孟虎，跟在他后面。七个人，从溶洞里出来，走进荒原。身后，老杜的尸体躺在碎石堆里，已经冷了。远处，北方的雷光在天边跳动，像一颗心跳。
王铁柱摸了摸怀里的星主印，又摸了摸腰间那把缺了口的短刀。加快了脚步。