“三千斤？！”张慎眼睛瞪得溜圆，把头摇得像拨浪鼓，“主公莫不是说笑？中原最好的良田，风调雨顺也才收三百斤粟米。这荒山野岭的，能收三百斤就谢天谢地了，三千斤绝无可能！老臣管了二十年屯田，从没听过这等天方夜谭。”
他是跟着邓晨从海州出来的老人，办事稳妥，就是认死理。帐里不少官吏也纷纷附和，觉得主公怕是被“高产”冲昏了头。邓焕想帮着解释，却被张慎一句“纸上谈兵算不得数”顶了回来。
正争执间，帐外传来爽朗的笑声，石斧扛着一头野鹿走了进来——他如今常来互市，和汉人们混熟了，也敢直接进议事帐。听了几句原委，石斧撇撇嘴，拍着胸脯道：“汉人的大首领，你们的种子要是真有那么厉害，我石斧给你扛三个月活！要是不行，你们就别占着这片猎场种地，还给我们黑鹰部落！”
他早就看汉人开荒不顺眼了，觉得好好的猎场糟蹋了可惜。邓坤一听就炸了，上前一步：“赌就赌！要是亩产超你们两倍，你带着全部落的人跟我们学种地，以后不许再乱打猎毁庄稼！”
“一言为定！”石斧伸手，和邓坤“啪”地击了掌。
一场关于高产作物的赌约，就这么定下了。张慎还想劝，邓晨却摆了摆手：“张吏，咱们就用事实说话。这一万亩地，七千亩种土豆玉米，三千亩种粟麦。到了秋收，一比便知。”
二月初，播种完毕。三千亩屯田整整齐齐铺在平原上，土豆抽了嫩芽，玉米长出了新叶，看着煞是喜人。张慎天天蹲在地头，嘴上不说，心里却憋着劲儿要等秋收“打脸”。石斧也常带着族人远远观望，等着看汉人笑话。
可天不遂人愿。刚进三月，滴雨未下。
原本湿润的黑土地一天天干裂，缝隙宽得能塞进手指。玉米叶打了卷，土豆秧蔫头耷脑，连最耐旱的粟麦都黄了尖。山脚下的小溪缩成了细流，连灌溉都不够。
这下，质疑声彻底炸了锅。
张慎急得嘴角起泡，跑进议事帐就谏言：“主公！再旱下去，这七千亩高产作物就得全枯死！趁现在还来得及，改种粟麦吧！好歹粟麦耐旱些，能收多少算多少！”
几个老吏也跟着附和：“是啊主公！这洋玩意儿就是娇气，中看不中用！真要绝了收，咱们今年就得饿肚子！”
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