进了茶楼，左右看了看，内里装修得倒还上些档次。挑了临街那侧的一桌坐下，并叫了壶茶。茶未送来，二人先将身边窗户推开大半，街市上往来嘈杂之声立刻自窗外传了进来。
稍待片刻，茶水送到。送茶伙计见窗户大开，便问道：“二位客官，外面街道人来人往，甚是吵闹，怕坏了饮茶兴致，可要替二位掩上窗户么？”
戌甲笑道：“不必，不必。我二人习惯一边饮茶一边看些热闹。眼下客少，纵有噪声传入，隔着远，当不扰别客。另将点心单子拿来我看，选几样吃食。”
伙计快步往返，送来单子。单子只一页，戌甲扫了几眼，挑了两样点心。过不多时，伙计送来点心。
戌甲扫视一眼，伸手将一盘点心倒扣进另一盘中，说道：“你家这点心份量又不见多，分装两盘作甚？拿取还嫌麻烦，这个空盘你拿回去吧。”
说完，将空盘递给伙计。伙计接过空盘，却见盘中盛着一小粒银子，便偷望向戌甲。戌甲微微颔首，使了个眼色，又说道：“再有客来，倘这屋内有茶客不密之处，烦请引其前往。一来不扰了来客茶兴，二来也不误了我二人看热闹。”
伙计听完，一面连连点头，一面悄悄将银粒自盘中倾倒在手，紧握在掌心之中。又问过二人还有何需，并说了两句吉祥话，便离开了。
眼见伙计走远，戌甲才拿起茶壶，先给邬忧倒了一杯茶，又给自己倒。却见邬忧面露笑意，便一边倒茶，一边问道：“又是因何发笑？”
待戌甲倒完茶，放回茶壶，邬忧才答道：“这些年你在惊府那边究竟学到多少手段，方才见你使着倒是趁手。”
戌甲喝了口茶，说道：“是你不愿学罢了。不然，凭你那悟性与机灵，定是比我使着趁手得意许多。再说了，山上灵材好使，山下银钱好使，哪里都一样。手段不手段也无甚要紧，亮出好使的东西，大家自然明白。”
邬忧也喝了口茶，问道：“那若是遇见不明白的，又当如何？”
戌甲笑答道：“亮出来之前，就先得看清明白还是不明白。这么点眼力见都没有，那无论灵材也好，银钱也罢，都是祸不是福。只不过嘛，这些年四处看下来，不明白的太少，算是稀罕物儿。”
邬忧又侧目看了看，见确是周遭无人，问道：“打探到了什么？说来听听。”
戌甲便将方才所见所闻细细说了一遍。听过之后，邬忧说道：“我与你探得的大同小异，且还自楼下两衙役小声交头议论之时偷听到，说是最近这几日山下有好些地方上的衙门遇上此类险情，俱是些失智丧魄模样的人做出些骇人之事。今日你我撞见的这桩还只是坠楼自尽，死则死一人尔。别处地方却甚至有举火焚灭全家之事。”
说到此处，邬忧不免叹息一阵儿，正要继续说，却见戌甲望着窗外愣神儿，便接着喝茶。待其收回目光，回过神儿来之后，才又问道：“先前匆忙来时，你说想到了些状况，是些怎样状况？”
戌甲没有答话，只以指尖轻叩茶壶，咚咚作响。一连叩了十来下才停住，却反问道：“你不觉着这日子遇上得太巧了么？”
邬忧目光移向茶壶，沉默片刻之后，说道：“密室灵器前几日才出状况，这些乱事则是这几日出的。依你之意，莫非乱事便是因那灵器出状况而引发的么？”
戌甲点了点头，身子微微前倾，又问道：“可还记得先前我与你所说灵器及赤红晶石之事么？”
邬忧答道：“自然记得。你说昔年曾接过一个去山下的差，方才知晓山下建有名为胎养室的地下密室，并自附近住宅抽取凡人灵气，源源汇集至密室，注入室内所藏晶石，令其渐生长出灵晶来。然此与这几日的乱事有何关系？”
戌甲浅呼一口气，答道：“因那日乱了心绪，仅与你说了些大略梗概，细枝末节却未提及。然若我所料不差，则这几日的乱事必与其中一处枝节有关。”
邬忧心中好奇，立刻问道：“什么枝节？”
戌甲答道：“先前我与你说过，地下胎养室分束出去灵线，并埋线于地上各处住宅之内，住户灵气经由灵线被牵引至胎养室。然那趟差之后，我曾暗自了解过一番与胎养室相关之人事。然所能了解之人事多是出自些与其有关却少人问津，而明面上可阅可展的饰文净图，并无惊闻悚言。虽是如此，却也不可说全无收获。至少于晶石、灵线等一干物什倒确是有图文介绍得颇为细致。其中一处便提到过，那灵线其实亦属灵材，不过是品级低些罢了。既属灵材，每隔一段时日，便须以灵气温养一二，方能保其质不损。可灵线埋入宅内，无有缘由不好强入取换，更兼灵线分束极多，户户查损取换定然引来山下一片疑虑，甚或因之发酵，招来人心动荡。为免此情形，所有埋入宅内之灵线，皆对其材质有所设计。预设一年限，自灵线产出之日为始，灵线材质日有渐变，流通灵气之能日有渐衰，及至年限，其能尽失，唯待宅址推旧建新之后，才好重埋新线。”
邬忧听完，思忖半天，说道：“依你这说法，倘是新宅，则灵线尚无甚质变，流通灵气无碍。而灵线束于密室灵器之上，灵器一朝出了状况，引发灵气波动，再经由灵线，分散波及至各处新宅，伤及住户，致其心志丧乱，行事激烈。”
戌甲点头应声，说道：“且因灵线流通之能渐衰，故而那些半新半旧之宅，虽亦遭波及，却如一股洪水遇上窄堰口，淹得死麦子淹不死稻。”
邬忧嗯了一声，说道：“该是如你说的这般。那日密室之内，连仙人都为灵气波动所伤，折了修为。何况山下凡人，无有护身之法，虽仅是一束之波动，却足以毁伤其心神。”
戌甲轻叹一声，说道：“真个造孽，只为修那仙身。”
邬忧抬壶给戌甲续了些水，说道：“可于天下群山而言，修仙方是立山之本。无有仙家镇守，难逃兵连祸结，山下凡人必遭倒悬涂炭之灾。故此，便真个是造孽，为山下太平，为凡人安宁，这仙也是非修不可。”
戌甲也抬壶给邬忧续了水，说道：“天下诸山之情状，我虽亲见甚少，然自山上各路往来消息之中所读却不算少。果有如你所言这般，为护凡人、为守太平而修仙之仙门、仙家者，实是难见矣。多得是一山之境内，山上修山上的仙，山下遭山下的罪，甚或山下遭罪越是重，山上修仙便越是欢。更不消说，一山弱小，则山下既供山下，又奉山外，里外两头抽筋，来回几面扒皮。于那些山下凡人而言，这世间果有非修不可之仙么？所谓为凡而修仙，你自是做得到，可如你这般又有几人？我所闻听及见到者，多是踏凡以修仙之辈，一朝登高，俯身所见俱视之为草芥蝼蚁。”
戌甲说完，几口喝下半杯茶去，又抬壶给自己续上水，再拿起一块糕点咬下一口，一边咀嚼一边问道：“我方才所说是也不是？”
邬忧也捡起一块糕点，刚送到嘴边，又放下，答道：“你方才所说全是。可拿独立山来说，若是没了十星派镇守，那山下广土定然要被外山占了去。须知十星派与山下凡人好赖算是仙凡同源，祖宗面前多少有些香火情分在。倘是外山别派占了去，则仙凡异种，便是半点脸面不留，半点怜悯不施。你素来好读史，该是知道这仙凡异种之事，在独立山过往岁月之中出了不止一回，哪回不是让山下凡人遭尽了苦难？纵然修仙立派有这般、那般之害，可权其轻重，仍是不得不修。”
戌甲看了看窗外，闷哼一声，说道：“仙，便是这世间最大之害。可修仙之道，偏又是天地大道之一。凡因命数机缘踏上此道者，俱受天地养护，肆行益己之事而因果报应不加。凡人代代受欺，世世徒之奈何？”
邬忧却反问道：“然仙中衰败乃至殒命之辈也不少见，其中更有修为高深者，如何说得是因果报应不加？”
戌甲仰头默然片刻，才答道：“仙中败者，不过是败于同道之辈，却从未见有因凡人之举而能致其自食恶果。倘无别仙借凡人之名出手惩之，则任凭凡人之怨再盛，亦难动摇其分毫。仙浮于顶，凡伏于底，仙凡上下不同道。此道之因果报应如何现于彼道？”
因见邬忧听过话之后，也一时默然不语，戌甲便又说道：“方才一席话，许是缘我确有些愤世嫉俗了，却非是专为驳你。实是……唉，事事亲闻亲见，却事事止袖手旁观而已，纵有过一闪干涉之念，随即想起自己无胆亦无能，心中便再没了念想。平日里也无处去说这些，只在你面前才好吐露些心迹出来。”
邬忧听罢，伸臂与戌甲轻轻碰了碰杯，说道：“你我之间，还解释这些做什么？心事郁结，一吐为快才好。”
喝了口茶，邬忧又问道：“方才这些话，你可曾说与师叔听过么？”
戌甲也喝了口茶，端杯在手，答道：“我所见所闻之事，师傅已熟知其类多年。我闻所未闻之事，师傅也必定知晓甚多。平日里，只言片语之中，有时话里话外间，也听得出些不平之意。可师傅既知事，又存怨，却从不多言，那我又何必再去师傅面前絮叨，徒扰他老人家心烦。”
邬忧笑了笑，说道：“倒也是，师叔那一辈儿的经历得多，见了事情，嘴上是不言语，心里却跟明镜儿似的。说起来，上次办完差回山之后，我还去师傅那里诉过一番牢骚话，这倒显得是我不晓事儿了。”
戌甲却摇了摇指头，说道：“你之于大师伯与我这不同。也不知你自己可曾察觉过，我却是旁观者清。昔年在学堂之时，每每见你在大师伯面前哀声抱怨，他老人家虽好摆出一副严肃模样，可看你之眼神却是温和得很。还有过那么几次，一边听你来回胡乱言语，一边嘴角那里竟微微露出一丝笑意。显是非但不嫌烦，反而听得欢喜。”
邬忧确是从未在意过这些，回思了片刻，又问道：“我是真个从未曾察觉过，果真如你说的那般么？”
戌甲喝过一口茶，放下茶杯，也笑道：“当年，我串门儿去你那边，有时正巧你不在。若估摸着你不久便回，大师伯便会留我坐会儿。故而我几次偷见过大师伯在你那些师兄弟们面前是摆出如何架势的。但凡听到牢骚抱怨之言辞，要么冷视默然以对，要么出声驳斥，声虽不大，语气却颇有些硬。全然不似当你面时那般随和。”