伯德特如此坦然的认错，固然是因为他对辉格路线已经彻底失望，但从另一方面来看，或许也是因为他的女儿在遭遇跟踪狂时，切切实实得受到了亚瑟治下苏格兰场的保护。
尽管他年轻时曾经被托利政府关了两次监狱，一次是在马夏尔西监狱，一次是在伦敦塔，而且还被处过2000镑罚款————
但是，俗话说得好，拿人手短，吃人嘴软。
看在亚瑟和苏格兰场的颜面上，起码伯德特对警务部门的看法有所改观。
布朗夫人压下心头那句「你爸爸当年可是恨不得把亚瑟爵士送上绞刑架」的冲动，换了个更体面的问法：「安吉拉，你跟亚瑟爵士很熟吗？」
库茨小姐端起茶杯，抿了口茶：「不算很熟，见过几次面，通过几封信。但你要我说对他有多了解————起码远没有我对狄更斯先生和迪斯雷利先生那么了解。」
「既然如此————」布朗夫人大惑不解道：「那他今天过来是为了做什么？」
「谁知道呢？」库茨小姐笑盈盈的，她半开玩笑道：「汉娜，你应该不介意下午茶的时候多一个人陪我们聊天吧？」
「介意？怎么可能介意！」布朗夫人摘下眼镜，用手帕慢慢地擦拭镜片：「我的上帝，我今天可真是走运。」
话音刚落，她们便听见了淅渐沥沥雨幕中传来的脚步声。
两个人同时抬起头。
雨幕中，那个高大的身影已经走到了亭子门口。
亚瑟在台阶上又跺了跺脚，把马靴上的泥水甩掉，然后摘下湿透的帽子，弯腰进了亭子。
亭子不大，三个人一站两坐，顿时显得逼仄了许多。
「实在抱歉，库茨小姐。冒雨前来，连个帖子都没递。」
库茨小姐见状，转头望向紧随而来的老管家：「哈里，有毛巾吗？」
老管家闻言，赶忙递上一块亚麻布巾，冲著亚瑟开口道：「您先擦擦。伦敦这雨，下了一百多年了，从来不讲规矩。」
趁著亚瑟擦脸的工夫，库茨小姐偷偷冲著身旁矜持的布朗夫人眨了眨眼。
布朗夫人见状慌得连连摆手，示意她不要胡来。
但库茨小姐并未理会，而是笑呵呵地替她引荐道：「您今天来的正好，我刚刚还和布朗夫人聊到您呢。」
布朗夫人感觉自己像是被推进了舞台中央的聚光灯下，她还没来得及深呼吸，亚瑟已经转过身来，那双泛著浅红色光芒的眼睛正落在她身上。
「是吗？」亚瑟笑著问道：「很高兴认识您，夫人。」
布朗夫人的脑子瞬间一片空白，她张了张嘴，刚想说「久仰的应该是我」，可话到嘴边却变成了：「您————您客气了。」
可话刚出口，她就有些后悔。
因为她的嗓音比平时高了半个调，其中的紧张情绪就连她自己都听出来了。
她尽可能地维持著体面，想要证明自己属于这个场所，可琢磨来琢磨去，还是只能从丈夫的工作入手。
「您几年前在皇家内科医师协会的那个讲座，我丈夫听完回来后一直赞不绝口。」
亚瑟平时和医学界打交道不多，但布朗夫人口中的讲座，他确实印象深刻：「您是说那篇霍乱统计学的报告吧？真是献丑了。」
「献丑？」布朗夫人的声音又高了不少：「您太谦虚了。我丈夫说，那篇报告把伦敦霍乱发病率的空间分布跟水泵位置叠在一起分析，堪称医学统计学上的里程碑。请相信我，我丈夫那种老古板是很少用这么重的词夸人的。」
亚瑟擦完了脸，把布巾叠好放在栏杆上：「布朗医生过奖了，那篇报告能够写成，有一半要归功于约翰·雪诺医生的帮助。假使那份报告真的有那么伟大的话，我也不敢独占这份功劳。」
亚瑟说起这件事的时候，并没有多少情绪波动，谦虚的态度就好像他真是发自肺腑这么认为的。
可布朗夫人听在耳朵里，心里却翻了个个儿。
虽然医学界也不乏谦谦君子，但一项新发现，足以令其中的绝大多数变成毫无风度的野蛮人。
类似的情况，布朗夫人这些年在丈夫身边见的多了。
如果是别人说这种话，兴许布朗夫人还觉得他是在装，但如果是亚瑟爵士说这句话，那绝对是其高贵性格的天然外露。
毕竟，亚瑟也不是头一回干这种事了。
前阵子，伦敦大学教授乔治·欧姆先生获颁英国最高科学荣誉「科普利奖章」的时候，不就说了吗？
「在我人生中最黑暗的日子里，是亚瑟爵士伸出的援手将我从万丈深渊中解救了出来。尽管我一再表示应当与他分享这份荣誉，但却被他毅然决然的拒绝了。我这一生中曾经遇到了许多知名学术人物，但如果论起胸襟的广阔程度，亚瑟·黑斯廷斯爵士绝对是其中第一流的人物。」
正所谓，人比人得死，货比货得扔。
这年头，有才华的人不少，品德高尚的人同样很多。
但是既有才华又有品德的人，整个科学界恐怕也就只有麦可·法拉第和亚瑟·黑斯廷斯这两根独苗了。
PS：吃个饭继续写，今晚还有。
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