“进去。”陈业率先侧身挤进门缝，手中凝聚起一团柔和的“启明之光”作为照明。
众人鱼贯而入，最后进来的东旭道人尝试将门重新推上，但门扉的滑轨似乎卡住了，只能勉强合拢一半，留下了一道缝隙。
“这样也好，留个退路。”陈业看了看那道缝隙，没有强求。
通道内很安静，只有众人轻微的脚步声和呼吸声。空气中弥漫着浓重的灰尘味和机油味，偶尔还能看到地面上散落的金属零件和干涸的、颜色诡异的油渍。
通道向下延伸了大约数十丈，然后变得平缓，并开始出现岔路。根据从维修站数据库获得的有限结构图（主要关于维修通道网络），陈业辨认了一下方向，选择了通往塔内“底层能源调配区”的路径。
他的计划是，通过维护通道网络，尽量避开塔内主要的公共区域和危险地带，直接抵达“星空谜题回廊”所在的第二层。如果能顺便探查一下塔内现状，尤其是“腐化蔓延区”和“堕落者巢穴”的边缘情况，那就更好。
通道蜿蜒曲折，如同迷宫。许多地方被坍塌的管道或损坏的设备堵塞，需要小心绕行或清理。空气中那股能量紊乱感越来越强，有时甚至能听到墙壁深处传来沉闷的、仿佛心跳般的能量脉动声，让人心神不宁。
“这里的能量……感觉很糟糕。”知音轻声道，眉头微蹙，“充满了躁动和……恶意。”
陈业点头。他能感觉到，圣山本身那种温和神圣的能量场，在这里被严重扭曲了，取而代之的是一种混合了暗渊混乱、圣灵能量衰变残渣、以及某种机械能量过载的复杂而危险的环境。
突然，走在前方的光狐停了下来，耳朵竖起，对着前方一条岔路低低地“呜呜”示警。
陈业立刻示意众人停下，隐匿气息，小心地探出灵识。
前方的岔路口，传来一阵细微的、如同许多细小金属部件磨擦的“沙沙”声，还夹杂着一种低沉的、仿佛在咀嚼什么的咕噜声。
很快，几只形态怪异的“东西”从岔路中爬了出来。
那像是某种昆虫和机械的混合体，体型有家猫大小，身体由暗红色的、仿佛被腐蚀的金属和某种有机质构成，长着六条细长、带有尖锐倒刺的节肢，头部是一个不断旋转的、布满利齿的口器。它们身上散发着微弱的暗渊气息和混乱的机械能量波动，实力大约在筑基期左右。
“是‘腐化机械虫’？”陈业根据数据库中的零碎信息猜测。可能是塔内原本用于清洁或维修的微型机械造物，被暗渊力量侵蚀腐化，变成了现在这种充满攻击性的怪物。
那几只腐化机械虫似乎没有发现陈业他们，只是漫无目的地在通道中爬行，口器不断开合，似乎在寻找可以吞噬的金属或能量。
“数量不多，实力不强，但可能引来更多。”陈业低声道，“速战速决，尽量不要发出太大动静。”
他抬手，指尖几点凝练的“启明之光”无声射出，精准地命中几只机械虫的核心能量节点。
嗤嗤嗤……
如同冷水泼进热油，机械虫发出一阵短促的、类似电子噪音般的嘶鸣，身体剧烈抽搐，随即瘫软不动，体表的暗红光泽迅速黯淡下去。
“启明之光”的净化效果，对这类低阶腐化机械依然有效。
众人松了口气，继续前进。
又走了一段路，他们来到一处相对宽敞的“节点大厅”。这里似乎是几条维修通道的交汇处，中央有一个巨大的、已经停止运转的能量调节器残骸。大厅四周的墙壁上，有几个关闭的金属门，门上用圣灵族文字标注着：“能源管道A-7”、“冷却液循环泵站”、“备用控制间”等。
而在大厅一角，堆积着一些破损的金属箱子和工具，上面覆盖着厚厚的灰尘。
“在这里稍作休整，确认一下位置。”陈业道。连续在狭窄压抑的通道中行进，众人都有些疲惫。
陈业拿出“星钥共鸣盘”，注入一丝灵力。圆盘表面的纹路亮起，显示出他们当前在塔内的相对位置——大约在塔身底层偏上的区域，距离第二层的“星空谜题回廊”垂直距离还有一百多米，但需要通过复杂的维护通道绕上去。
“从这里……左转，经过‘冷却液泵站’，然后有一条紧急维修竖井可以向上……”陈业对照着脑海中的结构图，规划路线。
就在这时，九凤忽然轻“咦”一声，走到那堆破损的工具箱旁，用枪尖挑开几个箱子。
“陈兄，你看这个。”
陈业走过去，只见在箱子底部，散落着几件东西：一把造型奇特、通体银灰、枪管细长的能量手枪（已经能量耗尽）；几块巴掌大小、表面有能量接口的银色电池板（部分还有微弱的能量反应）；还有一本用某种防水防火材料制成的、厚厚的纸质日志。
“圣灵族的制式装备？”陈业拿起那把能量手枪，入手沉重，工艺精良，虽然能量耗尽，但结构完整，或许可以尝试充能。
他又拿起那本日志。封面已经破损，但依稀能辨认出标题：《塔内维护日志·第七纪元·编号K-73》。
陈业心中一动，小心地翻开日志。
日志前半部分，记录了塔内日常维护工作的琐事：更换能量导管、校准符文阵列、检修自律守卫等等，字迹工整，透着一股严谨。
但翻到中间部分，字迹开始变得潦草、急促：
“……星历7402年，第117日。警报！永恒之塔核心能量波动异常！圣灵之辉读数持续下降！所有非必要人员已撤离上层区域……”
“……第119日。能量紊乱加剧，部分区域出现‘暗影腐蚀’现象。‘清洁者’系列构装体报告发现未知有机/无机混合生命体，具有高度攻击性，暂命名为‘腐化体’。已启动内部隔离程序……”
“……第121日。情况失控。‘腐化体’数量激增，突破了三层隔离区。第七层‘元素之厅’完全失联。监测到第八层‘星核之间’外围能量屏障出现不明裂缝……”
“……第125日。我们被困在了底层维护区。外面的通道被‘腐化体’和能量乱流封锁。通讯中断。备用能量即将耗尽。不知道上面发生了什么……愿圣灵之光护佑……”
“……最后一页：能量即将耗尽。记录到此为止。后来者，如果看到这本日志，请小心，塔内已经不再是圣地。‘它们’无处不在。核心……可能已经……沦陷。不要相信……任何看起来完好的自律守卫……尤其是……‘猎杀者’……”
日志到此戛然而止。