因为宋代的确是文人的“乐园”，这是后世难以企及的。
而这起源于便是大家都知道的隋唐时期诞生的科举制，只不过这一政策，是一直到宋代才真正的向所有文人(特别是底层文人)开放。
这一时期，只要你文章合格，就不分门第、乡里，都予录取。
宋太宗时，一科进士可取三、四百人，诸科可达七、化空气下，在士大夫阶层身体力行的倡导下，宋代文化迈上了空前繁荣的高峰。
大部分学者认为，在新中国成立以前，中国文化曾经出现过三次发展高峰，即春秋战国时期的百家争鸣，两宋时期的文化复兴和五四运动后的新文化运动。
以两宋文化的卓越成就而论，可见这洵非虚誉!
乃至于有日本学者捋薮内清在《中国-科学-文明》一书中说：
“北宋时代是中国历史上具有划时代意义的时代，在这个文化发达的潮流中，有许多惊人的成就。甚至有人认为，北宋时代可以和欧洲的文艺复兴时期以至近代相比。”
以及法国著名汉学家谢和耐说的更直接的表示：“在艺术、娱乐、制度、工艺技术诸多领域，宋朝无疑是当时最先进的国家。她具有一切理由把世界上的其他地方仅仅看作蛮夷之邦!”
“中国的科技发展到宋朝，已呈巅峰状态，在许多方面实际上已经超过了18世纪中叶工业革命前的英国或欧洲的水平。”——李约瑟(英)
在科技史研究领域，英国剑桥大学教授李约瑟堪称绝对的权威。这位几乎以毕生精力投入中国科技史研究的学者，从来不吝惜对宋朝的赞美：“谈到11世纪的中国，我们犹如来到了最伟大的时期。”
“每当人们研究中国文献中科学史或技术史的任何特定问题时，总会发现宋代是主要关键所在。不管在应用科学方面或在纯粹科学方面都是如此。”
的确，宋代是中国古代科技发展的高潮时期。
正如历史学家黄仁宇教授(美国密歇根大学历史系博士、《万历十五年》的作者)在《中国大历史》中所说的那样：“公元960年宋代兴起，中国好像进入了现代，一种物质文化由此展开。化的空前繁荣和文化传播的需要迫切需、要印刷业进行改革创新，活字印刷术应运而生。
《梦溪笔谈》记载，仁宗庆历中，布衣(平民)毕升发明了活字板，即以胶泥刻字，每字一印，用火烧硬。
先设一块铁板，板上敷药(松脂、蜡、纸灰等合成)。
印刷时，把铁框放在铁板上，在框内排列胶泥活字，制成一版，再以火烤，使药熔化，用另一平板压平，使字面平整，冷却后即可印书。
这一从中国古代印章中汲取智慧的重大发明极大的提高了印刷业的效率，正如(梦溪笔谈)中所说：“若印数十百千本，则极为神速。”
随之，木活字、铜活字等不断涌现，并直启现代的铅印之术。
的确，活字印刷术的发明使得宋代印刷出版业空前繁荣，极大地加速了文化的传播与交流，推动了中华文化乃至世界文化的飞速扩张，其影响之深远难以估量。
而火药火器的制造技术在宋代更是取得了突破性的进展。
起源于道士炼丹的火药，虽然在中唐已见诸记载，但其广泛使用却在宋代。
为了抵抗辽、西夏、金的军事威胁，北宋时已开始利用火药制造燃烧性的火器，随后又逐步研制出爆炸性的火器。
宋初，兵部令史冯继升等进火箭法。
灭南唐时，宋军已开始使用火炮、火箭。
与后世统治者将火器等视为“奇技淫巧”不同，宋代统治者对火药和火器颇感兴趣。
宋真宗时，神卫水军队长唐福和冀州团练使石普先后在宫中演示火箭、火球、火蒺藜等新式火器，受到真宗嘉奖。
从此火器成为宋军的必备装备。
北宋政府在东京建立了火药作坊(属广备攻城作)，专门制造火药和火器，“日出弩火药箭七千支，弓火药箭一万支，蒺藜炮三千支，皮火炮二万支。”
1044年，曾公亮著《武经总要》，记载了制造火药的三个详细配方和多种火药武器的制法，并配有插图，是世界上最早的热兵器制作工艺书。
《武经总要》记载，火箭是“施火药于箭首”，火球(引火球、蒺藜火球、霹雳火球)、火鹞(铁嘴火鹞、竹火鹞)、烟球(烟球、毒烟球)是点燃后炮放。
火炮用于攻城，蒺藜火球用于攻杀骑兵，毒烟球堪称最早的“生化武器”。
元丰七年(1084年)二月，从汴京一次调拨煦州、河州驻军的火器，就有神臂弓火箭10万支，火药弓箭2万支；火药火球箭2000支，火弹2000枚之多。
南宋时，在与金人的作战中，火器制造工艺进一步发展。
南宋中晚期出现的突火枪，成为近现代管形火器的先驱。
突火枪以巨竹为枪筒，子窠用铁块等制成，利用火药的爆破力，将子窠推射出去。
这是经过一个多世纪探索后，人类第一次用化学能发射弹丸的伟大创造，为进一步发明金属管形射击火器铺平了道路。
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