北国的初冬飘了第一场雪，天气渐冷。在临潢城北露天祭台前，辽军出征队伍整齐排列，彩旗招展。天祚帝头戴黄色貂皮圆口帽，帽顶系两根短雉尾，呈八字状搭在脑后，双耳垂环，银白狐狸尾搭在胸前，身着黄色龙袍，在太监的陪同下健步登祭坛。他先跪在毡褥叩首拜天，然后在祭桌前焚香再拜，同时，臣僚在祭坛下跪拜。焚香仪式结束后，天祚坐在龙椅，命太监宣读出征告。太监宣读曰：
鉴此，天祚皇帝奉天神之旨，克日兴师，剿灭叛逆，以慰万民。愿天地神灵护佑，大军到处，荡平贼寇，早日凯旋！
章奴奏道：“禀皇，不是去木叶山祭拜天神和去祖州告庙吗？这等大事臣怎
天祚高声问道：“死囚准备好了吗？”阿息保跪地回答：“回皇，已绑至旗杆之下。”
天祚走下祭坛登御辇，在左右侍卫护卫下来至军前。十余名弓箭手走到旗杆前，执弓箭面对死囚。死囚身着黑色囚服，目光迟滞骨瘦如柴。
萧奉先令旗高举，喊道：“击鼓——出发！”霎时鼓声大震，辽大军大旗迎风招展，天祚乘御辇在众将护卫下，统率大军浩浩荡荡出了京东门。
天祚出征这天，病体未愈的妃依坐在病榻之，侍女红儿用巾帕擦拭额头。这时，有宫女匆匆来报，说丞相李处温来后宫问病，妃颇感意外，他怎么来了？哼，猫头鹰进宅无事不来。
妃不冷不热地说道：“这可让丞相费心了。”李处温连忙回答道：“应该的，应该的，这是卑职分内之事。”妃道：“那请郎进来吧。”
妃命小红给郎拿椅子，她转到屏风后搬出一把藤编竹椅。这把藤条竹椅出自湖广，是贞顺皇太后的遗物，妃当初受宠故皇赐予于她。
过了一会儿，郎道：“娘娘神情恍惚不思茶饭，乃忧郁所致，在下开一剂草药煎服，一日三次，如有好转，再服一剂定能痊愈，不过娘娘还得少思虑须静养，不知在下说得对否？”妃道：“说得一点不差。”
妃道：“李丞相请来的郎，本宫怎能信不过？”李处温关切地说道：“公公陪同郎去取药吧。”张公公答应一声，和郎走出了寝宫。
元妃走到病榻旁，妃侧起身来颔首道：“姐姐探望，妹妹身卧病榻不能全礼了，望姐姐赎罪，一点小疾有劳姐姐大驾，妹妹无以回报。”
站在一旁的李处温接过话茬说道：“回娘娘的话，郎说，妃娘娘不思茶饭，乃忧郁所致，煎服一两剂药能好转。”妃道：“有姐姐和丞相的关照，妹妹是不会有事的。”元妃道：“没事好哇。”
侍女小红接过药包走了出去。再看元妃，她勉强坐了下来一个劲儿地安慰妃，她嘴里说的是不是心里想的，只有她自己知道。李处温和元妃一唱一和的拙劣表演，妃早已看在眼里。
过了一会儿，元妃说道：“这么长时间，药怎么还没煎好？”李处温看元妃有点着急，说了句我去看看出了寝宫。小红看李处温进来，拎起南泥药壶将药汁倒进瓷碗里。李处温近前用手摸一下说道：“药太热，快去拿个碗折一下。”
这时，小红故作脚滑摔倒在地，碗碎药洒。她顺势跪下道：“婢女碗碎药洒，罪该万死！”妃道：“不是故意的，起来吧，照方再煎一副不是了。”此时的元妃见药洒一地，勃然大怒，骂道：“你这个没用的东西，确实该死！”
元妃命两名侍女将小红拖出殿外，李处温手按腰刀一脸怒气跟了出去。妃起身赶殿外时，小红已倒在血泊之，元妃和李处温早已离去。妃伏尸哭道：“可怜的小红啊，你是为了我而死啊！”妃唤来奴仆，命其厚葬之。