6羽是唐朝中期一位着名学者，也是我国和世界茶学的最初创建者。他一名疾，字鸿渐，又字季疵；复州竞陵今湖北省天门人。在新唐书、文苑英华、唐才子传和全唐文中，都有他的传记和介绍。
据称他是一个弃婴，不知所生，他的姓名一说是他长大后自己用易经占卜出来的。他卜得的是“蹇”之“渐”卦，其卦辞有“鸿渐于6，其羽可用为仪”等语，於是他就取6为姓，以羽为名，用鸿渐作字。他是和尚从河边拾回在庙中长大的，但他自小就喜爱读书，不愿意学佛，所以后来就偷偷离开寺庙，跑到一个戏班子里学戏和做起“优人”来。天宝742756中，6羽在一次演出中为太守李齐物所赏识。他长得不好看，口吃善辩，为人正直。上元初76o年，他移居苕溪浙江湖州，自号桑苎翁，闭门着书。他出名以后，朝廷曾任命他为太子文学，后来又改仕太常寺太祝，他都没有去。贞元7858o4末卒1。
上面6羽的简介，不提生年，只有卒年，因为大多数6羽的传记包括6羽自己写的自传，都是这样写的。但至近三四十年来，我国包括港台学者在论及6羽时，都根据自己的认为，给6羽标上了明确的生年。由于各人所据不一，所定的6羽生年也不尽同，于是就出现了多种相异的年份。关于这点，我在本书有关6羽的专题研究中还会提及，这里就不作进一步探讨了。
6羽博学多闻，是一位知识非常渊博的学者。他可能受到当时“不名一行，不滞一方”的思想影响，在学业上，他犹如清昼、崔子向在寄处士6羽联句中所说那样:“荆吴备登历，风土随编录”；“野中求逸礼。江上访遗编”2，不仅从书籍同时也从自然和社会中不断探求与积累知识，所以其涉稿为例。据6羽在其自传中所说。其诗词主要有四悲诗和天之未明赋二篇代表作。书稿有君臣契3卷，源解3o卷，江表四姓谱8卷，南北人物志1o卷，吴兴历官记3卷。湖州刺史记1卷，茶经3卷，占梦3卷，等等。其实，这只是6羽着作的一小部份，即以笔者手头的6羽书目，就还有6羽崔国辅诗集，6羽、颜真卿和张志和等人的渔父词集，6羽后期的洪州玉芝观诗集等诗作3部。此外，还有杼山记、吴兴记、吴兴图经、虎丘山记、慧山寺游记、灵隐天竺二寺记、武林山记等地志；茶书有顾渚山记、茶记、泉品以及毁茶论等；其他着作有五高僧传、教坊录及与颜真卿等编纂的韵海镜源、吴兴汇编的6羽集等近二十种着作1。
根据6羽上述书目。我们不难确定，6羽不但是一位茶叶专家，用现在的专业说，其同时也是一位杰出的诗人、小学专家、传记作家、史学家、地理学家。另外，他作优人时还写过一些剧本，并且写得一手好字，所以他又是一位剧作家和书法家。不过，在众多方面，比较而言，他在茶学、史学和地理三个方面。传存的作品和成就更多和更大些。对此，欧阳修在集古录跋尾中就指出，6羽一生“着书颇多”，但除茶经。其他书皆不传2，盖为茶经所掩，主要被他茶学方面的成就所遮没了。因为这样，在6羽死后不久，如唐国史补所载:“巩县陶者，多为瓷偶人。号6鸿渐，买数十茶器，得一鸿渐。市人沽茗不利，辄灌注之”3；把6羽陶其像，奉之为茶神了。
6羽在茶学上的成就，主要是茶经一书。茶经全书共七千多字，分三卷十节，卷上:一之源，谈茶的性状、名称和品质；二之具，讲采制茶叶的用具；三之造，谈茶的种类和采制方法。卷中:四之器，介绍烹饮茶叶的器具。卷下:五之煮，论述烹茶的方法和水的品质；六之饮，谈饮茶的风俗；七之事，汇录有关茶的记载、故事和效用；八之出，列举全国重要茶叶产地和所出茶叶的等地；九之略，是讲哪些茶具、茶器可以省略；十之图，即教人用绢帛抄茶经张挂。对于茶经，我国不论是大6还是港台，论着很多，但我们认为陈彬藩先生在论茶经中的三个标题:“茶叶百科全书”、“茶叶文化宝库”、“世界茶叶的经典”1，约概大旨，就比较贴切地说明茶经一书的历史意义和现实意义了。
关于茶经一书的成书年代，和6羽的生年一样，也是众说纷纭。1958年，我国农史学家万国鼎教授在茶书总目提要，把6羽茶经定为成书于乾元元年758年左右以后，很多研究和论及茶经者，就都想也都为6羽茶经提出了确定的撰写年代。笔者约略统计，近年来关于茶经撰刊的年代，除万国鼎上说外，还有“上元辛丑”761年说，“宝应癸卯”763年说，“广德二年”764说，以及初稿“成书于761年以前，后来第一次修改于广德二年，三稿完成于大历八年773年以后”2等多种说法。
对于大家把历史上记述不清楚的地方，弄弄清楚的这种愿望，一般都能理解。但是，如有人据宋人陈师道文中讲到他见过四种茶经版本，内容特别是“七之事”部分繁简不同，于是联系6羽参加颜真卿主编韵海镜源一书，认为这本“癸丑大历八年之春”成书的巨着，6羽在编完以后，当会“从中吸取营养，补充进茶经七之事”。而确定这年6羽对茶经又再作一次修补，就纯属是推测了。对历史上的疑点，除非找到确切的证据，一般我还是主张万国鼎的意见。说粗一些活一些好。
北宋着名诗人梅尧臣诗句指出:“自从6羽生人间，人间相约事春茶。”1其实茶事非始6羽，6羽对茶业的贡献，也是茶经一书传世以后才有的。所以，对于6羽及其茶经。还是欧阳修评说得对:“盖为茶着书，自其始也”；6羽开创了为茶着书立说的先河，把茶的有关经验、知识，总结提高为一门专门的学问，从而也创建了我国和世界上最早的茶学。在6羽之前，如晚唐诗人皮日休所形容，旧时饮茶，“必浑以烹之，与夫瀹蔬而啜者无异”2。用现在的口语说，过去饮茶。如煮菜喝汤一样，很不讲究。新唐书6羽传中载:羽“着经三篇，言茶之原、之法、之具尤备，天下益知饮茶矣。”这即是说，除茶学上的贡献外，6羽及其茶经对于提高饮茶技艺、促进茶叶生产和贸易的展，也都是有其重要作用的，这一点，封演在封氏闻见记中也指出:“鸿渐为茶论经，说茶之功效并煎茶之法。造茶具二十四事，以都笼统贮之应是以都篮或都笼统贮之，远近倾慕，好事者家藏一副。于是茶道大行。”茶道怎样大行法？宋代陈师道在再刊茶经的序言中称，自此以后“上自宫省，下迨邑里，外及戎夷蛮狄，宾祀宴享，预陈于前；山泽以城市。商贾以起家”1。一句话，在6羽和茶经的影响、倡导下，茶的饮用和茶叶文化，在我国全国范围内进一步较快展了起来。
在隋朝和唐初以前，北方虽然也知道和有少数人饮茶，但毕竟业茶和嗜茶是盛于南方，属于南方特有的一种区域性的文化现象。至唐代中期以后，如6羽茶经所说:“滂时浸俗，盛于国朝，两都长安和东都洛阳并荆、渝间，以为比屋之饮”2；不只南方，中土的京畿一带，其对茶叶的崇尚，也和我国茶饮的故土荆、渝地区，没有什么程度上的不同了。“两都”是城市，北方农村这时饮茶的情况又怎样呢？穆宗时李珏称:“茶为食物，无异米盐，于人所资，远近同俗。既祛竭乏，难舍斯须。田闾之间，嗜好尤切。”3这即指出，其时不但北方城镇，连农村也和全国“同俗”，已把茶视同粮食和食盐一样须臾不可或缺的生活必需品，甚至农村对茶的需求，有些地方较城市“嗜好尤切”。笔者过去有的文章中曾提出，“茶作为中华民族或我国全国性的一种文化现象，是唐以后才形成的”。现在我仍然认为，茶从最早的巴蜀，继而扩展为巴蜀和荆楚，再次展为江淮以南的文化内容，都是一种区域性的或苗蛮文化，真正站在黄河中土称“远近同俗”的“无异盐粟”的整个国家和民族的共同文化内容，则是中唐以后才形成和确立起来的。
讲到唐代化的形成，我们还不能不附带谈谈作为其核心之一的茶道文化的形成。关于茶道，和茶叶文化的含义一样，现在各执一是，说法很多，我也不知取从哪种说法为妥，就暂按我们的理解即讲究饮茶包括物质和精神之道来阐说吧。“茶道”一词，源出我国。上面在封演的封氏闻见记中，已提到“茶道大行”；但这还不是最早的记载。从现存的文献资料来说，最早的“茶道”一词，可能就算皎然的饮茶歌诮崔石使君一诗所载了。其句有“孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此”1之说。封氏闻见记成书于8世纪末，皎然这诗约作于8世纪中期后期，二者相差有十几二十年，但一致说明，我们至迟在8世纪下叶的唐朝中期，就派生和存在一种新的茶道文化现象了。联系前面所说，很清楚，我国茶道不早不迟出现在这个时期，是直接和茶经的面世相关的。因为茶道既然是一种讲究饮茶之道。那么，这种“道”，无疑也先是通过一定的饮茶活动来体现的。没有茶，有茶不饮或饮而不加讲究。也就无所谓茶道了。
6羽之前，饮茶和“瀹蔬而啜”一样，自然也就不会怎样讲究道，有道也不会大行。但6羽通过茶经对如何采造茶叶，怎样烹煮。应备有哪些茶器和如何饮用一一加以总结和倡导以后，把茶叶的饮用，由单纯的防疫治病、充饥解渴，提高和展为一门专门的技艺和学问，这时，也只有到这时，我国才开始重视和产生讲究饮茶之道。
那么，能否据封演关于6羽着茶经，讲“煎茶之法，造茶具二十四事”。由是茶道大行，认为化，就只是一种只讲如何煎茶设具的饮茶物质文化呢？不能。因为茶道文化并不是孤立产生的，它是在先前茶叶文化的基础上颖脱出来的一种次生文化，是茶叶物质和精神文化在饮茶方面的集中体现。也以6羽茶经来说，茶经中虽未提到“茶道”二字，但如封演所指那样，有了茶经，才有茶道和茶道大行；所以，在一定程度上。我们也可以把茶经看作是我国第一本茶道的专着。在茶经中除讲到如何选茶、择水、用火、设具和饮用茶叶之法以外，还提到了“茶性俭”，“为饮最宜精行俭德之人”1。这即是说，在茶经和最初的茶道中。6羽和大家在讲究饮茶之法的同时，一开始就提到和就具有精神的一面，而这精神的一面，不是来之于其他，恰好正是从茶文化的淀积中承继过来的。茶经提出的茶饮“最宜精行俭德之人”，换句话说。也就是要求饮茶者，饮茶时要修心养性，效做这样的人。6羽茶经中饮茶之道要求做精行俭德之人的这条，如溯其源，我们由晋书桓温和6纳传以茶果待客和伴酒并视之为是“素业”，即可找到其根缘。当然，当时在中唐6羽、皎然等倡导茶道之时，关于茶道文化的精神内涵，并不只是要求做“俭德”之人一点，至少从皎然的看法中“唯有丹丘”才知茶道的“全尔真”，其内容自然是极其丰厚的。8世纪继6羽茶经之后唐朝的另一本茶书茶述，其对茶和茶文化特点的概括:“其性精清，其味浩洁，其用涤烦，其功致和，参百品而不混，越众饮而独高”这几句，对茶道在物质上如何更好愉悦人生，在精神上如何自我陶冶修养，说直接些，有点现在茶道宣扬的“和敬清寂”的韵味了。
我的日本学友，神户大学国际文化学部的仓泽行洋教授，前不久在其一篇有关日本茶道文化的序言中称，“日本茶道是出生于中国的，她的母亲就是中国茶道”1。据北京外国语大学日语系滕军博士在日本茶道文化概论化从中国传至日本，大致在“8世纪末、9世纪初期”是毫无问题的；如果这一时间不错，茶传至日本的时间，也是在茶道一词和我们上说唐代茶道文化出现二三十年以后，中国的“茶道”一词和茶道内涵，当也是这时和中国的茶籽茶种一起传到日本的。这里需要一提的是中国和日本茶道的传衍，史实和上引仓泽行洋先生的结论是那么的奇妙和巧合:日本茶道的确是出生于中国，而且还应该说是中国茶道的“独生女儿”，自从远嫁日本以后，茶道在日本的国土上得到了绵延和展，但在其故土中国，虽然讲究饮茶之道的实际茶道一直长存，但如日本那样的以茶道之名的“茶道”，似乎在唐代中期出现和光一段以后，一直没有兴盛起来。未完待续。未完待续。