在曹祜看来，这是一件很寻常的事，汉宁军已经崩溃，绝不会有人阻碍。万没有想到，曹震到达褒水河口，竟然遭遇了汉宁军。
这支汉宁军数量不多，只有两千余人，但却颇为精锐。
这群人在河东岸和南岸列阵，阻挡曹震过河。
若是沙场对决，曹震自是不怕，可现在有河相阻，曹震又没有水军，想要渡河，并不容易。
曹震倒也没有头铁，立刻将此事汇报给曹祜。
曹祜率亲卫直抵褒水西岸。
“对面是谁？”
“张鲁招募的一支氐人军队，首领名叫李虎，甚为骁勇。这支军队本来是在北面箕谷布防的，汉宁军在阳平关败后，李虎便南撤到褒城，又在褒水西岸和沔水南岸布防。”
汉中内部，虽无险可守，但褒水勉强能算一道防线。
褒水汇入沔水之地的南岸，俱是山岭，少量兵马，便有一夫当关，万夫莫开之势，而褒水北入箕谷，中有褒城为枢纽，若是没有水军，还真不好攻破。
而若不走这条路，只能从西南山中绕路，事倍功半。
“一个氐人，如何对张鲁这般忠心？”
众人皆是不知。
曹祜决定，派人前去劝降。
倒不是曹祜看得上对方，而是因为曹祜担心跑了张鲁。要灭李虎，易如反掌，可是曹祜没有时间。
出乎曹祜所料，本以为对方是一群铁骨铮铮的硬汉，曹祜派出的人一到，这群人竟然降了。
李虎还亲自前来拜见。
见到曹祜，李虎便道：“久闻将军大名，素来倾慕，今日终于见到了。”
曹祜笑道：“阳平关破后，汉宁军各部，四处逃散，并无一人敢于抵抗，反倒是你，竟然在褒水阻我。既然倾慕于我，为何不早早投降啊？”
李虎道：“我若早降，今日只怕见不到将军了。
不瞒将军，我有心投降，又怕将军不重视。我知道将军急于赶往南郑，所以故意在褒水阻击。
我本来还想打一仗呢，没想到将军来了。
将军亲至，我自然投降了。”
李虎说得理所应当，反倒让曹祜有些哭笑不得。
“这是你真心所想？”
“正是。”
李虎拍着胸脯道：“将军，我们氐人，肚子里没那么多弯弯绕绕，有什么说什么。我就是想显显自己的本事，投奔了将军，也能获得重用。”
曹祜听后，一时无语。
你倒是显本事了，可耽搁了我大事。
李虎退后，高柔便道：“将军，我观此人，大伪似忠，万不可轻信。”
曹祜摇了摇头。
“世间哪有真正的忠诚，对于这些蛮夷来说，有奶就是娘。咱们强大了，他们不会背叛，可一旦咱们势弱，最先倒戈的，也是他们。
可即便如此，难道不用他们吗？
益州崇山峻岭，少不得他们相助啊。”
曹祜目前的实力不足，接下来与刘备争夺益州，还要倚重这些氐人、賨人和西南夷。
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