空气中弥漫的阴气越来越浓，呼吸之间，能感觉到那股寒意顺着鼻腔往肺里钻。
地面上开始出现一些巨大的爪印，每一个都有脸盆那么大，深深地陷进泥土里。
还有拖行的沟壑，像是有什么庞然大物从地面上爬过。
玉心的眉头微微皱起。
她放慢了速度，更加小心地向前移动。
前方，一片低矮的乱石堆出现在视野中。
那些石头大小不一，奇形怪状，表面覆盖着一层黑色的苔藓状植物，在灰蒙蒙的天光下投下诡异的阴影。
玉心正准备从乱石堆上方飞过，忽然，一股极其细微的几乎不可察觉的气息波动，从乱石堆深处传来。
她的瞳孔猛地收缩。
有埋伏。
她猛地调转方向，冰莲向左侧急转，同时双手结印，一道冰墙在身后凝聚。
但那股气息太快了。
一道黑影从乱石堆中弹射而出，速度快得只剩一道残影，绕过冰墙，直直地朝她扑来。
玉心的身体本能地往后仰，险险地避开了那黑影的第一击。
但那黑影的速度太快，第二击紧接着就来了。
一只漆黑的利爪，裹挟着浓郁的死气，从侧面抓向她的腰腹。
玉心躲不开了。
她咬牙，右手一挥，一道冰刃脱手而出，与那利爪碰撞在一起。
“砰——！”
冰刃炸裂，那利爪只是微微偏了偏，擦着玉心的腰腹划过。
衣袍被撕裂，腰侧传来一阵火辣辣的疼痛。
玉心闷哼一声，脚下冰莲光芒大盛，载着她急速后退。
但那只厉鬼的速度太快了，紧追不舍，根本不给她拉开距离的机会。
玉心终于看清了那厉鬼的模样。
它通体漆黑，没有固定的形态，像是一团蠕动的黑雾凝聚而成的人形。
它的头部长着一张类人的面孔，但五官模糊，只有两只狭长的闪烁着暗红色光芒的眼睛，死死地盯着她。
它的气息，是龙境初期。
玉心的心沉了下去。
龙境初期。
她只是灭境后期，差了整整一个大境界。
打，打不过。
跑，跑不掉。
但她没有放弃。
她一边后退，一边疯狂地释放法术——
冰枪、冰锥、冰刃，不要钱般地朝那厉鬼倾泻。
那些法术打在它身上，只能让它停顿片刻，根本无法造成实质伤害。
那厉鬼似乎被她的反抗激怒了，发出一声低沉的嘶吼，猛地加速，利爪直直地抓向她的咽喉。
玉心闭上了眼睛。
就在这千钧一发之际——
一道金光从远处亮起，直直地射向那只厉鬼。
那厉鬼似乎感应到了什么，猛地收爪，身形一闪，消失在了黑暗中。
金光消散。
玉心睁开眼睛，大口喘着气，冷汗浸透了后背。
她低头看了看腰侧的伤口，伤口不深，但黑色的死气正在向周围蔓延。
她连忙从怀中取出一枚解毒丹服下，又用冰属性法力封住了伤口。
然后，她抬起头，望向金光射来的方向。
那里什么都没有。
只有灰蒙蒙的天空和暗红色的冥土。
但玉心知道，那是秦广王的方向。
他发现了这里有异常，用金光逼退了那只厉鬼。
她没有犹豫，冰莲调转方向，朝着秦广王的营地飞去。
秦广王站在营地边缘，望着玉心飞来的方向，目光如炬。
他的手还保持着刚才释放金光的姿势，掌心的光芒正在缓缓消散。
那只厉鬼的气息，他捕捉到了。
龙境初期。
但它的行动方式，不像是普通的龙境厉鬼。
它更像是一只在执行任务的斥候——
在暗处观察，伺机而动，发现目标后迅速出手，得手或失手后立刻撤退。
这背后，有人在指挥它。
秦广王收回手，负手而立，面色沉凝。
他不能离开这里。
如果他离开，裂谷中的那些厉鬼一旦冲出来，玉启乾他们根本挡不住。
但他也不能眼睁睁看着玉心被抓。
他转过身，对身旁的一名将领说：
“你，速去后方五公里周围查看一下是什么情况。”
那将领抱拳：
“是！”
转身大步离去。
秦广王重新望向远方，灰白色的眼瞳中闪过一丝忧虑。
陛下，您什么时候到？
他不知道叶北已经出发了，也不知道那道传讯符的信息在途中被干扰，慢了许多。
他只知道，如果他猜得没错，那些厉鬼抓走玉心，不是为了杀她，而是为了引他离开。
如果他离开了，裂谷的防线就会出现缺口。
如果他不离开，玉心就可能...
秦广王深吸一口气，闭上眼睛。
他选择相信玉心。
那姑娘心思细腻，应变能力强，不会那么容易出事。
而且，他刚才那道金光，不只是逼退了厉鬼，还在玉心身上留下了一道印记。
只要印记还在，他就能找到她。
现在最重要的，是守住这道裂谷。
秦广王睁开眼睛，望着裂谷方向那片深不见底的黑暗，望着那些在黑暗中闪烁的红光，握紧了拳头。
......
蓉城。
御鬼局大楼里，凝仙坐在办公室的椅子上，面前的桌上摊着一份辞呈。
她已经改了好几遍了，每一遍都觉得措辞不够妥帖，可改来改去，最后还是用了最初那一版。
纸上的字不多，干干净净的几行，大意就是：
因个人修行瓶颈，需要外出历练，特辞去蓉城御鬼局局长一职。
她拿起笔，在落款处签下了自己的名字。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声响，在安静的办公室里显得格外清晰。
签完最后一个字，她把笔放下，靠在椅背上，长长地吐了一口气。
这件事她想了很久了。
等级突破的瓶颈期，卡在那儿上不去下不来，已经有大半年了。
她也想出去历练，出去闯一闯，可御鬼局的事太多了，走不开。
蓉城虽然比以前太平多了，有了城隍爷坐镇，厉鬼少了很多，但各种琐事还是不少。
她是局长，不能撂挑子。
就这么拖啊拖的，拖了大半年，眼看着小师妹叶芷兰都冲到元境初期了，她这个大师姐还在原地踏步，心里头不急是假的。
好在，事情终于理顺了一些。
局里的人手也补得差不多了，各个岗位都有人顶着。
最关键的是，她找到了接替她的人——