厉鬼虽被驱离，宋明远却因耗费过度，油尽灯枯，三日后在青云观中羽化。
因其生前救人无数，死后魂魄不散，化为孤魂野鬼，游荡于北省各地。
虽为鬼身，却从未作恶，反而多次劝慰那些因怨气而化为厉鬼的亡魂，劝阻他们不要害人。
功德评定：乙等顶级善功。”
念罢，叶北合上生死簿。
那本厚厚的册子发出一声轻响，然后化作一道光，消失在了空气中。
叶北抬起头，看着宋明远，开口问：
“宋明远，你一生行事，功德加身，可愿为地府效力？”
宋明远没有马上回答。
他站在那里，沉默了几秒。
这几秒里，大殿里安静极了，连烛火都不动了。
然后，他开口了。
声音不大，但很稳，带着一种老年人特有的沙哑和沉稳：
“老朽修行一辈子，不是为了当官，是为了救人，如果能为地府效力，救更多的人，老朽愿意。”
叶北点了点头，屈指一弹。
一枚黑色的令牌凭空出现，悬浮在宋明远面前。
令牌上刻着“城隍”二字，边缘有暗金色的纹路，散发着厚重沉稳的气息。
“宋明远，封你为北省城隍。
北省幅员辽阔，下辖十余县市，至今未有城隍镇守。
你此去，责任重大。”
宋明远看着那枚悬浮在面前的令牌，伸手，稳稳地接住了。
令牌入手的一瞬间，一股温暖的力量从掌心传遍全身。
他的装束开始变化——
那件灰色的旧长袍消失了，取而代之的是一身城隍的官袍，黑色的底子，绣着金色的纹路，庄重威严。
他的头发还是白的，但脸上的皱纹似乎淡了一些，眼睛更亮了。
大量的信息涌入他的识海——
城隍的职责、权柄、该做什么、不该做什么，还有上首那位陛下的真实身份。
他的眼睛微微睁大了一些，但很快恢复了平静。
他跪下来，恭恭敬敬地磕了三个头。
“多谢陛下。”
叶北摆了摆手，示意他起来。
然后他对着黑白无常说：
“还是你二人，送宋城隍去北省上任，北省路途遥远，一路上多加小心。”
黑白无常躬身：
“是，陛下。”
黑白无常带着宋明远退出了大殿。
宋明远走的时候，回头看了一眼上首那道身影，然后转过头，跟着黑白无常走了。
他们的背影，消失在了大殿外的昏暗里。
叶北靠在椅背上，手指敲着案几的边沿，一下，一下，一下。
北省，那是龙国北方最大的一个省份，下辖十几个县市，人口密集，厉鬼也不少。
之前一直没有人去镇守，不是因为不想封，是因为没有合适的人选。
北省地方大，情况复杂，一般的城隍镇不住。
宋明远修行六十余载，见过世面，压得住阵脚，又是北省本地人，对当地的情况熟悉，派他去，再合适不过。
现在龙国的城市，阴神覆盖越来越广。
南边有周正平、赵厚德、陈守义，北边有宋明远，中间还有郑山河、林远舟他们。
掰着手指头数一数，已经有十几个省份有了城隍或者土地。
只差最后几个省份，就要全部覆盖了。
叶北心里头说不高兴是假的。
那种高兴，不是大笑大喊的高兴，是一种踏踏实实的从心底里往外的舒坦。
像是种了一年的庄稼，眼看着就要丰收了。
又像是走了很远的路，终于看见家门口的灯火了。
阴神越来越多，厉鬼就会收敛很多。
以前那些厉鬼肆无忌惮，是因为没人管。
现在不一样了，每个地方都有城隍爷、土地爷盯着，它们再想害人，就得掂量掂量自己的脑袋够不够硬。
市民们也会好过很多。
不用再整天提心吊胆地过日子，不用再天一黑就关门闭户，不用再把孩子拴在裤腰带上才敢出门。
叶北想起书上描写的那些“正常生活”——
那种白天上班、晚上散步、周末逛街的日子，那种不怕天黑、不怕出门、不怕听见奇怪声音的日子。
现在的龙国百姓，恐怕都只会以为那是天方夜谭了。
他深吸了一口气，看着殿外昏暗的天空。
远处的幽光比之前又多了一些，一明一暗的，像是在诉说着什么。
会好的。
一切都会好的。
叶北收回目光，拿起一份公文，翻开，继续看了起来。
烛火静静燃烧，火苗纹丝不动，照着他专注的侧脸。
殿外，黑白无常带着宋明远已经走远了，他们的身影消失在了地府昏暗的街道尽头，朝着北省的方向而去。
北省的天，从今天起，也要亮了。
.......
遗弃之地的天空，从未像现在这样阴沉。
不是那种寻常的灰蒙蒙，而是一种更深、更浓、几乎压到头顶的暗色，如同被一只无形的巨手捂住了天光。
空气中弥漫的阴冷气息比往常浓郁了数倍，呼吸之间，能感觉到那股寒意顺着鼻腔往肺里钻，让人浑身不舒服。
边境线上，厉鬼的数量已经多到了令人头皮发麻的地步。
它们不再是一群一群地出现，而是一片一片地涌来。
游魂、厉鬼、恶鬼、鬼将......
各种等级和各种形态的鬼物混杂在一起，如同潮水般从幽冥更深处涌出，铺天盖地，一眼望不到尽头。
它们的眼中没有理智，只有疯狂和贪婪，嘶吼声、尖啸声、呻吟声交织在一起，形成一首令人胆寒的死亡交响曲。
四大势力的巡逻队已经全部撤回。
不是不想守，是守不住了。
那些鬼物的数量太多了，多到他们就算全部填进去，也不过是杯水车薪。
与其白白送死，不如收缩防线，集中力量，等待下一步的指令。
而此刻，在遗弃之地中央一座中立区域内，四大势力的首脑正在紧急会面。
这是一座古老的石殿，据说是上古时期遗留下来的建筑，四壁刻满了符文，殿顶高得看不见尽头。
石殿中央摆着一张圆形的石桌，四把石椅分列四方，正好对应遗弃之地四大势力。
玄甲军玉启乾，大祭司部大祭司，古妖王天鹏王，幽魂殿桓渊。
四个人，四种截然不同的气息，此刻汇聚在同一间石殿里。
殿内气氛凝重得像要滴出水来。
天鹏王第一个忍不住了。
他猛地一拍桌子，那巨大的手掌落在石桌上，发出沉闷的“砰”的一声。桌上的茶杯都跳了起来，茶水洒了一桌。
“这些鬼物怎么回事？怎么这么快又有鬼物入侵！”
天鹏王的声音如同炸雷，在石殿中回荡。
他的金色翅膀随着他的怒气微微展开，羽毛根根竖起，像是随时准备战斗。