地府，幽冥深处。
今日的地府，似乎比往日多了几分肃杀过后的平静，连风中游魂的呜咽声都显得轻缓了些。
一道赤红色的流光自远方破空而来，速度快如疾电，却又带着一种沉稳厚重的气势。
流光在阎罗殿前那巍峨的广台上敛去，显露出钟馗那高大魁梧，身着猩红判官袍的身影。
他此刻与出征前又有些不同。
虽然依旧是豹头环眼，铁面虬髯，但眉宇间那股因巨灵族狂妄而激起的冲天怒焰已然平息。
取而代之的是一种任务圆满达成后的沉静，甚至仔细看去，那古铜色的面庞上还隐隐透着一层淡淡的红光，并非受伤，倒像是活动开了筋骨，涤荡了邪祟后的神清气爽。
他周身的伏魔煞气更加凝练浑厚，隐隐与地府的法则产生共鸣，显然此次出手，对他自身亦是一种锤炼。
钟馗在殿外停下脚步，先整了整衣冠，将因急速飞行而微微飘动的袍袖抚平，确保仪容端正，以示对殿内至高存在的绝对尊敬。
他挺直腰背，对着那紧闭却散发出无尽威严的阎罗殿大门，躬身抱拳，声音洪亮而清晰地禀报：
“陛下，臣钟馗，奉命前往吉市边陲，剿灭巨灵族，现任务已毕，特来复命！”
他的声音在空旷的殿前广场上回荡，引来附近巡逻阴兵敬畏的目光。
钟判官亲自出手，想必那群胆敢袭杀城隍的巨灵族，已然灰飞烟灭。
不过片刻，殿内便传来了回应。
那声音并不高昂，却沉稳平和，仿佛能穿透一切阻隔，直接响在聆听者的心神深处，带着安抚与威严：
“进来吧。”
“是！”
钟馗朗声应道，这才恭敬地推开那沉重无比的殿门，迈过高高的门槛，步入森严无比的阎罗殿内。
殿内光线幽暗，唯有两侧长明灯跳动着青白色的火焰，映照着壁上威严神秘的浮雕。
大殿尽头，高高的神座之上，叶北的身影笼罩在一层淡淡的混沌气息之中，看不真切，却自有一股统御幽冥，执掌轮回的无上气度弥漫开来，让任何进入此殿者都不自觉地心生敬畏，收敛心神。
叶北的目光落在下方的钟馗身上。
见他步伐稳健，气息浑厚，红光满面，便知此行顺利，且钟馗自身似乎也略有精进。
再看他回来的速度，显然那所谓的巨灵族，并未造成太多阻碍，恐怕已经被彻底解决干净了。
果然。
钟馗行至殿中，再次躬身行礼后，便开口禀报，声音带着一丝完成任务后的干脆利落：
“启禀陛下，巨灵族盘踞之空灵谷，已被臣与靳城隍清扫一空。其族上下，凡参与作乱、袭杀城隍、屠戮边境村落者，共计七十三名，肉身皆已伏诛！”
说到这里，钟馗抬起右手，掌心向上。
只见他掌心之中，一团灰蒙蒙，不断扭曲翻滚的光球正被一股赤红色的伏魔煞气牢牢禁锢着。
光球内部，隐约可见数十张缩小了无数倍、充满惊恐、痛苦、怨毒表情的模糊面孔，正是巨灵族人的魂魄。
他们被钟馗以无上法力强行拘束、压缩在了一起，如同待宰的羔羊，哪里还有半分生前的嚣张气焰。
“其魂魄，尽数在此，听候陛下发落！”
钟馗托着那魂魄光球，沉声道。
接着。
钟馗便简明扼要地将此行经过叙述了一遍：
如何抵达山谷，巨灵族如何狂妄叫嚣，甚至觊觎神位，那噬神古阵的诡异之处，自己如何一拳破阵，重创其首领裂石，麾下阴兵如何结阵剿杀，靳正信如何配合复仇，最终如何将剩余顽抗或求饶者一一铲除，拘拿魂魄。
他语气平稳，并无夸耀之色，仿佛只是陈述一件再平常不过的公事，但话语间自然流露出一股凛然正气和雷霆手段。
叶北静静听着，当听到巨灵族竟敢口出狂言，要取钟馗而代之时，神座周围的混沌气息似乎微微波动了一下，但很快恢复平静。
当听到钟馗描述那噬神古阵的特性时，他心中了然，这确实是一种颇为罕见，对依赖纯正神力的神祇有一定克制天赋的种族，难怪靳正信会吃大亏。
不过，在绝对的力量和克制的属性面前，这种天赋便显得不堪一击。
待钟馗说完，叶北的目光扫过那团被禁锢的巨灵族魂魄。
他能清晰地感受到其中蕴含的混乱、贪婪、暴戾以及残留的吞噬特性，还有那因为屠戮无辜而缠绕其上的，几乎化为实质的罪孽黑气与枉死者的怨念。
“此族天赋虽异，然心性凶残，暴虐无道，视生灵如草芥，更悍然袭击地府正神，其罪确凿，不容宽宥。”
叶北缓缓开口，声音中带着一种冰冷的裁决意味。
“让其尝尝苦头，亦是告慰那些枉死在边境的无辜百姓亡魂，彰显地府律法之公正严明。”
钟馗闻言，脸上不禁露出一丝深以为然的神色，甚至那严肃的面容都缓和了些许，点头道：
“启禀陛下，臣正有此意！此等凶顽，若不施以严惩，难以平息冤魂之怨，亦不足以警示后来者！”
“臣已想好，定要让他们在十八层地狱之中，将生前施加于他人的痛苦，千倍万倍地亲身尝遍！”
他这话说得斩钉截铁，眼中闪过一丝厉色。
对付这种毫无底线，以杀戮为乐的孽障，他向来主张重典。
叶北微微颔首，对钟馗的处理方式和态度表示认可：
“此事你做得不错，果断迅捷，未使祸患扩大。下去好好休息吧，此番辛苦。”
钟馗立刻躬身，声音洪亮地回答道：
“陛下言重了！为陛下分忧，涤荡阴阳，铲除邪祟，护佑生灵，本就是臣之职责所在！何谈辛苦！”
这话他说的真心实意。
身为伏魔天神，诛邪罚恶就是他存在的意义之一，能够干净利落地完成任务，对他而言就是一种满足。
叶北不再多言，对着他轻轻挥了挥手。
钟馗会意，再次恭敬行礼：
“臣告退。”