此行，祂们先是前往柳市方家村，见证了新任土地神方芳成功开辟神府，神光虽初生，却已稳固。
随后，二人又将不久前在鬼车事件中牺牲，且身负功德的亡魂，一一接引归来。
队伍中，一名中年男子的鬼魂格外引人注目。
他身形挺拔，即便已成鬼体，眉宇间依旧残留着一丝生前的坚毅与果敢，周身笼罩着一层颇为厚重的淡金色光芒，那是功德深厚的外在显化。
正是那柳市御鬼局的大队长靳正信。
牛头马面偶尔瞥向他，巨大的眼眸中也带着一丝不易察觉的赞许。
如此功德，生前必是行善积德，护佑一方之人。
一行人浩浩荡荡，很快便行至那座巍峨肃穆，散发着无尽威严的阎罗殿外。
殿宇高耸，黑沉沉的材质仿佛能吸收一切光线，两侧狰狞鬼判石雕肃立，无形的压力让新来的鬼魂们瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
牛头马面在殿门外停下脚步，收敛了周身凶煞之气，无比恭敬地对着紧闭的殿门躬身行礼，声如闷雷却又带着十足的敬畏：
“陛下，臣牛头/马面，前来复命！”
声音在空旷的殿前广场回荡，余下的便是一片死寂，以及鬼魂们因恐惧而发出的细微牙关打颤声。
片刻，殿内传来一道平静无波，却仿佛蕴含着天地至理，能直达灵魂深处的声音：
“进来。”
沉重的殿门自行缓缓开启，露出其后深邃莫测的大殿景象。
牛头马面不敢怠慢，应声而入。
身后的鬼魂们面面相觑，在两位阴神无形的威压下，只得战战兢兢地跟上。
踏入殿内，众鬼更觉自身渺小如尘。
殿柱高不见顶，四周幽暗，唯有大殿尽头，一点朦胧神光笼罩着一道端坐于高大神座之上的身影。
那身影模糊不清，看不真切面容，但那股浩瀚如渊，执掌生死轮回的无上威严，却如同实质般压在每一个鬼魂的心头，让他们几乎要瘫软在地。
连牛头马面这等凶神，在此地也显得格外温顺恭谨。
“陛下，柳市土地神方芳已顺利开辟神府，神域稳固，在其开辟神府前，柳市曾遭鬼车肆虐，方芳已将其击杀，护佑了一方安宁。
臣身后这些，便是在此次鬼车事件中不幸罹难之人，经查，皆身负功德，符合接引条件，特带回地府，听候陛下发落。”
牛头上前一步，瓮声禀报。
端坐于神座之上的叶北，闻言微微掀起眼皮，目光如同实质，扫过下方一众鬼魂。
在他的神目之下，众生平等，功过分明。
果然，这些鬼魂身上大多萦绕着或浓或淡的功德金光，皆是生前良善或有所贡献之辈。
而站在最前的那名中年男鬼，身上的金光尤为炽亮，几乎凝如实质，其功德之深厚，远超同济。
叶北微微颔首，对牛头马面的办事效率表示认可，随即开口道，声音依旧平淡，却带着不容置疑的决断：
“此番，你二人辛苦了，带着除了他之外的鬼魂，都下去吧，按律安置。”
他伸手指向了靳正信。
“是，陛下！”牛头马面躬身领命，对此毫无异议。
地府自有法度，这些身负功德但不足以直接擢升为福德正神或城隍的亡魂，通常会根据其生前品行与能力，择优补充入阴差，阴兵序列，这套流程祂们早已烂熟于心。
很快，牛头马面便带着其余满怀敬畏与忐忑的鬼魂退出了阎罗殿，厚重的殿门再次缓缓闭合。
空旷的大殿内，此刻只剩下端坐于上的叶北，以及下方独自站立，内心充满紧张与些许茫然的靳正信。
叶北目光落在靳正信身上，并未多言，只是随手轻轻一抬。
一本古朴厚重，散发着玄奥气息的书籍凭空浮现，书页无风自动，哗啦啦地翻动起来，最终定格在某一行闪烁着金光的文字之上。
随后。
叶北那蕴含着无上威严，又仿佛在阐述天地至理的声音，缓缓在大殿中回荡开来，每一个字都清晰无比地传入靳正信的耳中，直抵其灵魂深处：
【靳正信，男，庚己年六月二十四戊时生人，籍贯吉市，阳寿五十有九，八岁感气入道，二十五岁破境，成功驾驭厉鬼，自此以降，常驻吉市，斩妖除魔，护佑百姓。三十六岁，擢升为柳市御鬼局大队长，兢兢业业，三十四载如一日，亲斩作恶鬼物一千零七十三，救人无数，功德累积，浩瀚如溪汇成江河，评定为：地府甲等善功！】
这一番如同生平总结般的话语，听在靳正信耳中，不啻于惊雷炸响。
他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震惊。
他生前只顾埋头做事，哪里有鬼物害人，他便冲向哪里，从未仔细计算过自己到底斩杀了多少鬼物，救下了多少人。
在他朴素的想法里，这只是他获得力量后应尽的责任，是不忍见同胞受难的本能。
他从没想过，这些在他看来微不足道，理所应当的事情，竟会被如此清晰地记录在册，甚至还被冠以甲等善功的评价。
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头。
是感动？是欣慰？还是终于被理解的释然？
他怔怔地站在那里，百感交集。
就在靳正信愣神之际，叶北的声音再次响起，将他从纷乱的思绪中拉回：
“靳正信，你一生行善，功德厚重，累积甲等善功。现今，予你一个机会，成为吉市城隍，司掌一方阴阳秩序，护佑吉市百姓安宁，你可愿意？”
城隍？
这两个字如同洪钟大吕，在靳正信的灵魂中激荡。
他眼睛瞬间亮了起来，迸发出前所未有的惊喜光芒。
城隍那可是守护一城一地的重要神祇。
若能成为吉市城隍，岂不是意味着他可以继续守护自己出生，成长并为之奋斗了一辈子的家乡。
可以名正言顺地保护更多的父老乡亲，免受妖邪鬼物之苦。
这对他而言，简直是梦寐以求的归宿。
几乎没有丝毫犹豫，靳正信噗通一声跪倒在地，声音因激动而微微发颤，却带着无比的坚定：
“我愿意！”
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