她努力收敛自身气息，降低存在感，默默等待着命运的安排。
牛头马面顺着老天师所指的方向，将目光投向方芳。
他们的神目如炬，瞬间便看清了方芳那纯净凝实的魂体，以及在她头顶那团即便在幽冥之中也依旧耀眼的金色功德光轮。
那光芒温暖而纯粹，是做不得假的善功积累。
二位阴神对视一眼，皆微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
牛头开口道：
“嗯，魂体纯净，功德深厚，确非虚言，观其气象，生前必是至善之人。”
马面也道：
“根基扎实，心性光明，是块好材料。”
老天师见二位阴神认可，心中也颇为欣慰，含笑道：
“能得二位阴帅如此评价，是这丫头的造化，如今交由二位带入地府，老夫也就放心了。”
牛头转向方芳，虽然面相凶恶，但语气却尽量放得平和了些，说道：
“方芳，陛下有旨，命我二人带你前往阎罗殿面圣，你这便随我们走吧。”
方芳听到面圣二字，先是微微一怔，与她预想中直接去投胎似乎有些不同，但也不敢多问，只是顺从地点了点头，轻声应道：
“是，小女子遵命。”
声音虽轻，却带着一丝不易察觉的期待与紧张。
老天师对着牛头马面再次拱手：
“既然如此，老夫便不远送了，二位大人公务繁忙，还请一路小心。”
牛头马面亦抱拳回礼：
“城隍爷留步，我等告辞。”
说罢，牛头马面不再耽搁。
马面手中锁链轻轻一抖，并未锁拿方芳，而是化作一道乌光笼罩住她，示意她跟上。
旋即，阴风再起，卷起三位魂体，瞬间便离开了城隍庙，消失在茫茫夜色之中，速度极快。
老天师站在庙门口，望着他们消失的方向，抚须良久，脸上带着满意的笑容。
他对方芳此去的前程颇为看好。
如此心性善良，勇于舍己为人的魂魄，若能得阴天子陛下重用，授予神职，对她个人是莫大机缘，对未来她所守护的一方百姓，又何尝不是一件幸事？
地府秩序重建，正需要这般心怀苍生的新鲜血液。
想到此处，老天师心情愉悦地转身，身影缓缓融入神像之中，继续履行祂守护沁市的职责。
庙内，烛火依旧，香烟袅袅，仿佛什么都未曾发生。
......
地府，阎罗殿深处。
叶北正于静室中感悟天地法则。
忽然心神微动，感应到九幽潭方向传来一阵熟悉的灵魂波动。
那是桃花县城隍张元良的神魂印记正在重塑凝聚的迹象。
“嗯？张元良怎会动用了九幽潭复生？莫非桃花县出了什么连祂都难以应对的变故？”
叶北缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝讶异。
九幽潭升级后，虽能复活圣境以下阴神，但重塑神躯亦需消耗不少本源神力与时间。
张元良此刻复活，说明其在阳间定然遭遇了不测，而且情况必然十分紧急。
果然，不过片刻功夫，便有值守阴兵前来禀报：
“启禀陛下，桃花县城隍张元良在外求见，称有十万火急之事禀报！”
叶北神色一凝，沉声道：
“宣他进来。”
话音刚落，阎罗殿大门无声开启。
一道略显虚幻，神光尚未完全稳固的身影便踉跄着冲了进来。
正是刚刚复生，魂体还带着几分九幽潭气息的张元良。
祂甚至来不及完全调整好姿态，便一个滑跪，匍匐在冰冷的殿砖之上，声音带着悲愤与急切，甚至有些哽咽：
“陛下，陛下！您可要为小神做主啊，那孽障实在是欺人太甚，无法无天啊！”
叶北端坐于上，看着下方魂体波动不稳，情绪激动的张元良，并未立刻斥责其失仪，而是平静地开口，声音带着一股稳定人心的力量：
“爱卿平身，慢慢说，究竟发生了何事？是何人能将你逼至动用九幽潭复生？”
感受到陛下语气中的关切与威严，张元良激动的情绪稍稍平复，但依旧跪在地上，仰起头，脸上交织着屈辱，愤怒与后怕，开始急促地叙述起来：
“回禀陛下，是桃花县，有一自称剥皮阎罗的龙境初期鬼物，自阴间裂隙入侵，正在县城内大肆屠戮生灵！
此獠凶残无比，能施展剥皮地狱领域，言出法随，凡被其判定有罪者，皮囊便会自行脱落，成为它那件猩红官袍的一部分，县城内已是血流成河，无数百姓惨遭毒手！”
祂顿了顿，脸上屈辱之色更浓：
“小神闻讯即刻前往阻止，奈何此獠实力强横，远超小神。
它竟口出狂言，藐视阴司，说即便杀了小神，地府也无人知晓，待它吞噬满城血食，炼化小神神位，地府也奈何它不得！
小神力战不敌，被其一招捏碎了香火化身，若非陛下恩德，升级了九幽潭，小神此刻已然神形俱灭，再也无法为陛下效力了！”
说到动情处，张元良的声音再次带上了颤音，既有对那剥皮阎罗的愤恨，也有对自身实力不济的羞愧，更有对御鬼局同僚与桃花县百姓安危的深切担忧。
“陛下，此刻那鬼物恐怕仍在行凶，御鬼局的几位义士恐怕也已凶多吉少，求陛下速速发兵救援啊！”
叶北静静地听着，面色沉静如水，但那双深邃如星海的眼眸中，已然有冰冷的寒芒流转。
待到张元良说完，他才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种令人心悸的威严：
“龙境初期，自称阎罗？倒是好大的口气。”
他手指无意识地轻轻敲击着座椅扶手。
“近来龙境鬼物频现，看来阴间那些沉寂多年的魑魅魍魉，都有些按捺不住了，也罢，既然敢自称阎罗，藐视阴司，朕便亲自去会一会它，看看它究竟有何能耐。”
张元良听到叶北话语中那亲自二字，先是一愣，随即狂喜涌上心头，连忙再次叩首，激动道：
“陛下圣明！此獠狂妄自大，竟敢僭越阎罗尊号，实乃对陛下天威的莫大不敬，若能得陛下亲征，必能将其一举擒杀，扬我地府神威！”
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