周载春脸上的笑僵了一瞬。
“泠娘无需担忧。”九皇子出声。
泠娘嘴角勾起一抹浅笑，转过头跟九皇子说：“殿下，泠娘是担心的，周三爷的事皆因泠娘而起，本想着避其锋芒转而来了扬州城，却没想到这才几天周大爷从凤城到如意镇，又从如意镇追来了扬州城呢。”
周载春眸子略深，如意镇的事不能传开，至少不能让九皇子知道太多，传言多不可信，哪怕九皇子从别处得知周家种生基，亦或是跟巫蛊有关，周家也可以辩解一二，但泠娘显然跟天家关系匪浅。
清了清嗓子，周载春说：“泠娘姑娘说笑了，周家从京城把姑娘请来淮南，是为了求财。”
泠娘转过头看周载春：“泠娘也是这么想的，只是周三爷把泠娘当成了乐师，周三爷府里的人也想从泠娘这里兴风作浪呢。”
“都是误会，都是误会。”周载春赔着笑脸。
泠娘轻叹：“名门望族的后宅事，泠娘是会守口如瓶的，周大爷若是不急着走，泠娘刚好在扬州还有一些小事没有善后，能否略等几日？”
“自然要等泠娘姑娘得闲，刚好也多年不曾来扬州了，住一段日子也是好的。”周载春顿了一下说：“年纪大了，经不起如此长途奔波。”
泠娘这才看向曹玉环：“褚夫人喜筝吗？”
曹玉环看着泠娘这伶牙俐齿的模样，嘴角的笑意都藏不住，听到她问，笑着点头：“确实喜欢筝，但府里却没有筝，夫君也不喜，所以便不听了。”
“这样啊。”泠娘想了想：“那明日泠娘请褚夫人去喝茶可好？”
曹玉环觉得人不可貌相是对的，这泠娘能从如意镇全身而退，更能三言两语把周载春都压住，显然非常聪慧，既然邀约，就没有不答应的道理。
褚卫平下衙回来时，曹玉环安排宴席开始。
众人再次落座，泠娘和程青雾坐在九皇子这边，周载春在对面，褚卫平和曹玉环坐在上首主位上。
没有乐师，但请了弦词艺人。
泠娘在扬州城这些日子倒也看了弦词艺人表演。
三弦老弦一拨，像老井里丢进颗石子，浑闷闷地滚开去。
老者坐在椅子上，横放三弦，眯着眼睛一抬手时，泠娘的心就沉静下来了，老艺人的能耐就在这里，只一个音就能稳住场。
小姑娘看着十岁上，怀里的抱着的琵琶比她还高出半个头，红绳扎着两条小辫儿，垂在两耳后。
老者的弦声先落了地，是落金扇头段，周卿与孙小姐后园初会。他唱得慢，一句三顿，顿顿都有分量。
“春日迟迟——”
弦一揉。
“下高楼——”
弦又一揉。
泠娘听得入神，见老者忽然停了，朝旁边点点下巴。
小姑娘深吸一口气，指头落在琵琶弦上。铮铮琮琮，一串小点子，清亮亮的，像雨打新荷，又像谁在石板路上跑过去。她唱的是孙小姐的腔，嗓音嫩嫩的，还带着奶气。
“手扶栏杆——”
小姑娘头微微歪着。