叶倾城连忙上前，接住楚歌倒下的身体。
“楚歌！楚歌！！”
如果有正气盟中其他人在现场，一定会被叶倾城此刻的表现所震惊。
目眦欲裂——这个从未出现在他脸上的表情，此刻却几乎定格。
叶倾城大声呼唤着楚歌的名字，却没有回应。
楚歌的呼吸还在，脉搏还在，甚至连体温都还是正常的。
他闭着眼，就像是陷入了一场再寻常不过的沉睡。
可无论叶倾城如何呼喊、轻拍，甚至用神识去刺激，他都没有任何反应。
楚歌的身体还活着——但也仅限于身体。
他的意识、魂魄，或者说他作为楚歌这个人的整个自我，都已被那道规则彻底封印、剥离了。
这所谓的“偿还”，未免有些太过沉重了……
那黑影缓缓收回先前放在楚歌眉心的手指，开始消散。
从边缘开始，那一团漆黑的人形渐渐变淡、变薄。
违约者已经“偿还”了代价，这份契约也就彻底完成了。
换句话说，黑影已经完成了任务。
它将消散于天道之中，等待着下一次被召唤。
“你不能走。”
叶倾城抬起头，眼睛赤红：“把我的楚老弟还来再走！”
黑影自然没有回应。
它只是一条规则的具化，没有意识也没有情感，更不会讨价还价。
执行完自己的使命，它就要消散了。
黑影的身形继续变淡，周遭漾起玄奥的空间裂隙。
是天道在召回它吗……
叶倾城抱着楚歌，闭上眼睛。
他深吸一口气，瞬间进入了剑心通明的境界。
如果自己的剑还不够快……
那就让它更快！
再睁开眼时，叶倾城的双眸中已经亮起了炽烈的光芒。
只此一瞬，他已抵达了前所未有的“极境”。
整间石室、整座琉璃火井、整个南宫府、甚至……整座天剑城，都在他的感知中被无限缩小，仿佛转瞬即至。
顺着黑影消散的轨迹，叶倾城轻轻挥出了一剑。
那是“规则”运作的轨迹，换而言之，是天道留下的缝隙。
这是绝大多数修士终其一生，都不可能触及的领域。
而此刻的叶倾城，却以元婴之境的剑意强行撕开了这道缝隙。
他探出一抹神念探入缝隙，疯狂探索起来。
叶倾城看见了。
在那缝隙内部，有一个被黑色物质紧紧包裹的核心。
那黑暗极为纯粹，不属于任何叶倾城见过的力量体系，冰冷、空洞、不容质疑，正是……
那道规则的残余。
而核的中央，隐约能感应到楚歌的意识。
果然，楚老弟的意识还没有被彻底抹除！
叶倾城瞪大了双眼，将自己的神识进一步压缩，凝成一把最薄最利的刃，试图切割开那些裹着楚歌意识的东西。
与规则之力碰撞的瞬间，他的神念如被雷击般剧烈震荡，嘴角也不自控地溢出一缕鲜血。
对于道君来说，这种层次果然还是太勉强了……
但他没有停。
一层，两层，三层。
他消耗着自己的神念，不断削弱着那层黝黑的“外壳”。
每削一层，他的神念就弱上一分。
削到第七层的时候，那黑壳已薄如蝉翼。
透过这层薄膜，他已经能感受到楚歌的意识在轻微地跳动。
楚老弟……
果然还没有死透。
但那最后的第八层和第九层，他无论如何也割不动了。