青篷马车在黎明前最黑暗的街道上疾驰，车轮碾过青石板路的声响，在空旷寂静的街巷中显得格外清晰刺耳，仿佛一下下敲打在岳清霜紧绷的心弦上。她一手紧紧揽着昏睡的姐姐，另一只手死死攥着那根冰凉的银簪，指尖用力到发白。透过车厢窗帘细微的缝隙，她死死盯着外面飞速倒退的、模糊朦胧的街景，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
出来了。真的出来了。
这个认知，带着一种近乎虚幻的不真实感，和一股冰冷的、沉甸甸的后怕。谢府那高耸的围墙、压抑的庭院、浓重的药味，还有父亲（不，岳将军）跪在门外时那沉重如山的背影和踉跄离去的脚步……仿佛都已成了隔世的梦魇。然而，怀中姐姐微弱却真实的呼吸，和马车疾驰带来的颠簸，又在清晰地提醒她——这不是梦。她们真的逃出来了，以这样一种近乎赌博的方式。
谢云舟……他到底为何要冒险帮她们？仅仅是因为对他生母遭遇的感同身受和对姐姐的愧疚？还是另有图谋？沈夜……那个神秘的男人，又会在何处等待？他要将她们带往何方？岳独行发现她们失踪后，会如何震怒？会如何追查？青龙会的眼睛，是否已经如同潜伏在黑暗中的毒蛇，盯上了这辆看似普通的马车？
无数个问题在她脑中盘旋，每一个都没有答案，每一个都代表着未知的风险。但此刻，她强迫自己将这些纷乱的思绪压下去。现在不是思考这些的时候。当务之急，是安全抵达谢云舟所说的接应点，见到沈夜，然后……再做下一步打算。
马车在迷宫般的街巷中穿梭，车夫显然对路线极为熟悉，专挑偏僻无人的小路。天色依旧漆黑，只有东方天际那一线微不可查的鱼肚白，预示着黎明将至。这是一天中守卫最疲惫、警戒也最松懈的时刻，也是逃亡的最佳时机。
然而，幸运似乎并未一直眷顾她们。
就在马车驶入一条相对宽阔、连接东西城区的巷道，准备加速通过时，异变陡生！
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，划破黎明前的寂静，在前方不远处的空中炸开一团醒目的红色焰火！紧接着，巷道两旁的屋顶上，骤然亮起数支火把，将原本昏暗的巷道照得亮如白昼！火光映照下，十几道黑色身影如同鬼魅般跃下，拦在了马车正前方，人人手持兵刃，眼神冷厉，杀气腾腾。
与此同时，马车后方也传来杂乱的脚步声和呼喝声，另一队人马从巷口涌入，堵死了退路。这些人虽未穿统一服饰，但行动迅捷，配合默契，显然训练有素，绝非寻常家丁护院。
“停车！车内之人，速速下车受缚！”前方为首的一名黑衣汉子，声音粗嘎，带着不容置疑的命令口吻。
车夫猛地一拉缰绳，骏马人立而起，发出嘶鸣，马车剧烈颠簸一下，险险停住。岳清霜在车厢内被晃得向前一扑，及时用手撑住厢壁，才没压到姐姐。她的心沉到了谷底——被发现了！是谢府的人？还是青龙会？这么快？！
“什么人拦路？惊了贵人的车驾，你们担待得起吗？”车夫显然也非等闲之辈，虽惊不乱，厉声喝问，同时右手已悄然按向腰间。
“贵人？”那黑衣汉子冷笑一声，目光如电，扫过毫不起眼的青篷马车，“谢府走失了两名要紧的女眷，全城搜寻！这马车形迹可疑，深更半夜在此疾驰，需得查验！车内何人，速速现身！”
果然是谢府！岳清霜心中一凛。是谢凌峰！他果然不会轻易放她们离开！什么“全城搜寻”，不过是拦路的借口！想必是谢云舟相助之事已然败露，或者谢凌峰早就防着这一手，在各处要道都布置了人手！只是没想到，动作竟然如此之快！
怎么办？硬闯？对方人多势众，且有备而来，马车目标明显，姐姐昏迷不醒，硬闯无异于以卵击石。束手就擒？不！绝不可能！好不容易逃出来，再被抓回去，等待她们姐妹的，只会是更严密的看守，甚至可能被盛怒之下的谢凌峰用更残忍的手段控制！
电光石火间，岳清霜脑中念头飞转。她轻轻将姐姐放平在软垫上，用薄毯盖好，自己则握紧银簪，深吸一口气，猛地掀开了车厢前帘，站到了车辕上，与车夫并肩而立。晨风吹起她额前的碎发，露出一张苍白却异常冷静的面容，那双昔日灵动明媚的眸子，此刻在火把映照下，幽深如寒潭，带着破釜沉舟的决绝。
“我当是谁，原来是谢尚书府上的‘家仆’。”岳清霜的声音不大，却清晰地传遍寂静的巷道，带着一种刻意伪装的、属于北疆将门之女的倨傲与冰冷，“深更半夜，持械拦路，惊扰车驾，好大的胆子！谢尚书便是这般管教下人的吗？”
她故意抬高了“谢尚书”和“家仆”的称谓，点明对方身份，同时将自己置于“被冒犯的贵人”位置，试图先声夺人。
那黑衣汉子显然没料到车内出来的竟是这样一位年轻女子，且气度不凡，言辞犀利，微微一怔。但随即，他目光扫过岳清霜略显凌乱的衣衫和苍白的脸色，又瞥了一眼毫无动静的车厢，眼中闪过一丝了然和狠厉。
“岳姑娘，何必虚张声势？”黑衣汉子皮笑肉不笑地拱了拱手，语气却毫无敬意，“奉我家老爷之命，请姑娘和大小姐回府。老爷担心二位姑娘安危，特命我等前来‘护送’。还请姑娘莫要让我等为难，速速下车，随我等回府，也免得……伤了和气。”
他特意加重了“护送”和“伤了和气”几个字，威胁之意不言而喻。身后那十几名黑衣人，也齐齐上前一步，手中兵刃在火光下泛着冷光，气氛瞬间剑拔弩张。
车夫身体微侧，隐隐将岳清霜护在身后，低声道：“姑娘，情况不妙。对方人多，硬拼不过。待会儿我拖住他们，你寻机带车里那位，从旁边巷子走！”他指向右侧一条更狭窄黑暗的岔道。
岳清霜心中一暖，却微微摇头。这车夫是谢云舟的人，肯在此刻不离不弃已是难得，她不能让他白白送死。而且，姐姐昏迷，她一人如何能带着姐姐在陌生街巷中逃脱追捕？
“谢尚书真是‘关心’女儿。”岳清霜嘴角勾起一抹讥诮的弧度，目光冷冷扫过拦路的众人，“只是这关心的方式，未免太过特别，与拦路劫匪何异？我姐妹二人欲出城访友，何须劳动谢府如此兴师动众？莫不是谢府丢了什么见不得人的东西，要拿女儿顶罪？”
她话语尖刻，意在激怒对方，同时拖延时间，脑中飞速思考对策。谢云舟既然安排这条路线，必有后手。沈夜的接应点就在附近，或许……还有转机？
“岳姑娘巧舌如簧，但今日，恐怕由不得姑娘了。”黑衣汉子显然不耐，脸色一沉，挥手道，“老爷有命，务必请回二位姑娘！动手！请岳姑娘和大小姐‘下车’！”
最后几个字几乎是低吼出来，他身后两名黑衣人立刻如猎豹般蹿出，直扑马车！一人目标明确，抓向岳清霜的手臂，另一人则试图绕过车夫，去掀车厢门帘！
“放肆！”车夫暴喝一声，一直按在腰间的手猛地抽出，竟是一把细长的软剑，剑光如匹练般洒出，直刺当先那名黑衣人的手腕，同时飞起一脚，踹向另一人下盘！动作干净利落，竟是高手！
“叮！”金铁交鸣之声炸响，那黑衣人反应极快，抽刀格挡，却被软剑上蕴含的巧劲震得手腕发麻，攻势一顿。另一人也被车夫凌厉的一脚逼退。
“好身手！看来不是普通车夫！”黑衣汉子眼中厉色一闪，“一起上！速战速决！”
其余黑衣人见状，不再犹豫，齐齐发一声喊，各持兵刃，从四面八方围攻上来！刀光剑影，瞬间将马车笼罩！
车夫舞动软剑，剑光绵密，竭力护住马车前方，但双拳难敌四手，何况对方皆是好手，顿时左支右绌，险象环生。一名黑衣人觑得空隙，一刀斩向车辕，企图破坏马车！
岳清霜心知不能再等，眼中寒光一闪，在那黑衣人挥刀斩下的瞬间，不退反进，手中银簪如毒蛇吐信，精准狠辣地刺向那人持刀手腕的脉门！她虽不擅兵刃，但北疆将门出身，自幼习武，弓马娴熟，也随父亲（岳独行）学过一些近身搏击的招式，此刻生死关头，潜力爆发，这一刺又快又准！
那黑衣人显然没料到这看似娇弱的女子竟敢主动出手，且手法如此刁钻，猝不及防之下，手腕一痛，钢刀险些脱手！他闷哼一声，攻势顿缓。岳清霜得势不饶人，另一只手并指如刀，狠狠切向对方咽喉！这是岳独行曾教过的杀招，讲究一击制敌！
然而，黑衣人毕竟是训练有素的精锐，虽惊不乱，侧头闪避，反手一拳捣向岳清霜小腹！岳清霜拧身急退，险险避开，但劲风扑面，仍是让她气血翻涌。与此同时，另一名黑衣人已从侧面袭来，刀光直劈她肩头！
就在这千钧一发之际！