萧离握紧了拳头，指节发白。难怪谢婉清是那样的状态，难怪钟伯熬药时那般诡秘！那不是救命的药，那是催命的符，是锁住她灵魂的枷锁！
“那沈家……”萧离的声音有些发干。
“我父亲，”沈夜闭上了眼睛，仿佛这样能阻隔那汹涌而来的痛苦，“时任吏部侍郎，兼任江南织造督办，与谢家往来密切，对江南事务，尤其是谢家主持的织造事宜，本就有所监察。他为人刚直，对钦天监的预言、对宫中关于‘双生不祥’的流言，颇不以为然，曾在与同僚私下议论时，直言‘子不语怪力乱神’，认为君王当修德政，而非畏惧虚无缥缈的胎记预言。或许，他还察觉到了谢家进献的织品账目有些不对，又或许，他在江南听到了些许关于谢夫人生育的异常风声……”
他重新睁开眼，眼中是深不见底的恨与痛：“这些，都成了他的催命符。那些想要彻底掩盖‘双星’事件、掩盖帝姬调包、掩盖用药控制帝姬真相的人，不能容忍任何一点可能泄密的隐患存在。沈家，与谢家是世交，我父亲又身居要职，且对某些事有所怀疑，自然成了他们眼中必须拔除的钉子。于是，贪污、勾结盐枭、私蓄甲兵、诽谤君上……一项项罪名被罗织起来，证据？欲加之罪，何患无辞！陛下……或者说是当时能左右陛下意志的某些人，需要沈家消失，以震慑朝野，以彻底埋葬那个秘密。于是，一道旨意，青龙会的刀，便落了下来。”
沈夜的声音终于有了一丝颤抖，那是压抑了十八年的悲愤与绝望：“那一夜，火光，鲜血，惨叫……我躲在水缸里，看着他们……看着我父亲、母亲、兄长、姐妹……一个个倒在血泊里……看着我沈家百年基业，付之一炬……”
密室内死一般的寂静，只有沈夜粗重而压抑的呼吸声，和松明燃烧的噼啪声。十八年前的惨案，透过这平静的叙述，依旧散发出浓烈的血腥气，让人窒息。
许久，沈夜才缓缓平复了呼吸，声音恢复了冰冷的平静：“沈家被灭门，谢家献上家传至宝‘玲珑七星璧’表忠心，舒嫔（或许当时已得知真相，心如死灰）迁居冷宫别苑，郁郁而终。岳独行带走了那个真正的谢家次女（也就是岳清霜），远遁北疆。而谢婉清，则在虎狼之药的‘呵护’下，在谢府深闺，无知无觉地活着。一场因荒诞预言和权力博弈而起的阴谋，似乎就这样被完美地掩盖了下去。所有人都得到了他们想要的‘安宁’，除了那些无辜惨死的亡魂，和那些被篡改、被禁锢的人生。”
“青龙会，”沈夜冷笑，“不过是他们手中最锋利、也最肮脏的一把刀。执行了任务，沾满了鲜血，然后，执刀的人觉得这把刀知道得太多了，用得不顺手了，便开始清洗。王明德‘暴病’，周衍‘遇匪’，朱雀堂主‘意外’，玄武堂主副被边缘化……所有直接经手的人，都陆续‘消失’了。只有那个代号‘白虎’的记录者，或许是因为良心未泯，或许是因为早有防备，留下了这些卷宗，也留下了复仇的火种。”
他看向萧离，眼中重新燃起冰冷的火焰：“十八年了，这把火，该烧回去了。岳清霜的身世，是点燃这一切的引线。谢婉清的存在，是刺向他们心脏的毒刺。而沈家的血，将是指证他们罪行的、最无法辩驳的证词！”
萧离深深吸了一口气，胸腔中充满了冰冷的愤怒与沉甸甸的责任。十八年前的真相，比想象中更加黑暗，更加残酷。权力的游戏，宫闱的倾轧，一个荒诞的预言，就轻易改写了许多人的命运，夺走了无数人的性命和未来。
“所以，岳独行带走岳清霜，未必是出于恶意，也可能是受命行事，甚至是……某种变相的保护？毕竟，留在江南，她很可能和那个被换到谢家的帝姬一样，被药物控制，甚至被秘密处死。”萧离分析道，“而他对岳清霜的抚养，或许掺杂着愧疚、补偿，也或许……是看中了她‘谢家女’的身份，将她作为一枚潜在的棋子？”
“都有可能。”沈夜点头，“岳独行此人，心思深沉，难以揣度。他对岳清霜，或许真有几分父女之情，毕竟抚养十七年。但他更是一个理智到冷酷的政客和将军。在他心中，皇命、大局、自身的利益，恐怕永远排在个人情感之前。他将岳清霜养大，传授她武艺兵书，或许有保护之意，但也未尝没有将她培养成一把利剑、一个筹码的打算。关键要看，当岳清霜的身世曝光，当她站在他的对立面时，他会如何选择。”
萧离沉默。他想起了岳清霜那双清冷倔强的眼睛，想起了她对岳独行那份复杂难言的情感。当她知道，她叫了十七年父亲的人，很可能就是当年将她从亲生父母身边带走、让她顶着虚假身份活了十七年的人时，她会如何反应？是恨？是怨？还是……依旧存着一丝可悲的期待？
“那我们现在，”萧离甩开这些纷乱的思绪，回到现实，“除了等岳清霜自己行动，暗中保护谢婉清，调查药方和道士，还能做什么？是否要设法，让岳清霜‘无意中’看到这些卷宗，或者知道部分真相？”
沈夜沉思片刻，摇了摇头：“暂时不必。岳清霜是聪明人，她既然已经起疑，就一定会追查到底。我们只需在适当的时候，给她一些关键的提示，比如……当年为她接生的稳婆，或许还有在世之人？又或者，谢府中，除了钟伯，还有谁知道那药方的底细？还有那个献方的‘游方道士’，究竟是真是假？这些线索，我们可以暗中引导她去发现。至于卷宗，时机未到，现在给她看，冲击太大，反而可能让她方寸大乱，甚至打草惊蛇。”
他站起身，走到墙边，手指拂过冰冷的石壁：“我们现在要做的，是确保这潭水，被岳清霜搅动起来之后，不会轻易平息。要确保，当真相浮出水面时，那些躲在幕后的人，无处可逃。谢凌峰，岳独行，当年宫中下密旨的人，献药方的人，执行灭门的人……一个，都别想跑。”
他的声音不大，却带着斩钉截铁的决绝，和十八年仇恨淬炼出的冰冷锋芒。
十八年前的旧事，如同沉睡的火山，岩浆早已在地下奔涌沸腾。而如今，岳清霜颈侧的那枚梅花痣，沈夜手中染血的卷宗，谢婉清药罐中翻滚的苦涩，就是撬开火山口的第一道裂隙。
炽热而残酷的真相，即将喷薄而出，灼烧一切虚伪与罪恶。
十八年的等待，十八年的潜伏，只为这一刻。
复仇的火焰，即将点燃。
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