撷芳馆是一座临水而建的两层小楼，掩映在几株高大的梧桐和几丛翠竹之后，环境清幽雅致，与谢府其他地方的富丽堂皇相比，更多了几分书卷气和出尘之意。小楼门楣上悬着黑底金字的匾额，笔迹清秀飘逸，题着“撷芳”二字。楼前是一方小小的庭院，种着些兰草秋菊，此刻正有几株金菊在晨光中含苞待放。
岳清霜在院门外略一驻足，便抬手轻轻叩响了虚掩的院门。
片刻，院门“吱呀”一声打开，一个穿着淡绿色比甲、梳着双丫髻的小丫鬟探出头来，见到岳清霜，先是愣了一下，显然认出了这位昨日才入驻府中的、身份特殊的贵客，随即脸上露出些许紧张和恭敬之色，连忙行礼：“奴婢见过岳小姐。岳小姐可是要寻我家小姐？请稍候，容奴婢通传一声。”
“有劳。”岳清霜微微颔首，神色平静，看不出什么情绪。
小丫鬟匆匆进去禀报了。不多时，便见她返回，将院门完全打开，侧身相让：“岳小姐，我家小姐请您进去。小姐身子有些不适，未能远迎，还望岳小姐勿怪。”
“无妨。”岳清霜举步迈入院中。院子不大，但收拾得极为整洁雅致，青石板铺就的小径一尘不染，墙角竹影摇曳，空气中弥漫着淡淡的、与谢婉清身上相似的、混合着药味的馨香，只是比那熬药的青砖小屋淡了许多，更添几分清幽。
小丫鬟引着岳清霜上了二楼。楼梯是木质的，踩上去发出轻微的声响。二楼是一间宽敞的琴室兼书房，三面开窗，视野极好，窗外便是波光粼粼的小池塘和对岸的假山竹林。室内陈设简洁，却处处透着主人的品味。靠窗一张宽大的琴案，上面摆着一架古琴，琴穗是淡青色的，与窗纱同色。靠墙是顶天立地的书架，塞满了各色书籍。临水的一面设着一张黄花梨木书案，文房四宝井然有序，旁边还设着一个美人榻，此刻，谢婉清正半靠在榻上，身上盖着一条薄薄的锦被。
见到岳清霜进来，谢婉清似乎想挣扎着起身，苍白的脸上泛起一丝不自然的红晕，气息也有些不稳：“岳……岳小姐，您怎么来了？恕婉清失礼，未能起身相迎。”她的声音比昨夜更加细弱，带着明显的病气。
“谢小姐不必多礼，是我不请自来，叨扰了。”岳清霜上前几步，目光飞快地扫过谢婉清。她今日穿着一身月白色的家常衣裙，长发松松地绾着，未施粉黛，脸色比昨夜所见更加苍白，眼下带着淡淡的青影，嘴唇也有些干裂，确是病容明显。但即便如此，也难掩那份清丽柔弱的姿容，尤其是那双含着水光的眸子，此刻带着惊讶、一丝怯意，还有岳清霜自己也分辨不清的复杂情绪，望向她时，那份与自己的相似感，在明亮的光线下，更加触目惊心。
“岳小姐快请坐。汀兰，上茶，用我前日收的那罐‘庐山云雾’。”谢婉清对旁边侍立的小丫鬟吩咐道，声音轻柔。
“是，小姐。”被唤作汀兰的小丫鬟应声退下。
岳清霜在琴案旁的一张玫瑰椅上坐下，目光状似无意地再次掠过谢婉清。她的颈侧被衣领和垂下的发丝遮掩着，看不真切。昨夜灯光昏暗，此刻光线明亮，或许能看得更清楚些。但直接询问或盯着看，显然过于唐突。
“谢小姐身子不适，可请了大夫？”岳清霜开口，语气是寻常的客套关怀。
“老毛病了，不打紧。已经服过药，歇歇便好。劳岳小姐挂心了。”谢婉清微微垂下眼帘，手指无意识地绞着锦被的一角，显得有些局促不安。面对这位与自己容貌酷似、身份却天差地别、又带着某种难以言喻的威压感的“客人”，她显然不知该如何应对。
“我初来乍到，对府中景致还不熟悉，方才随意走走，闻到药香，又见这撷芳馆清雅，便冒昧前来拜访。”岳清霜端起汀兰刚奉上的茶盏，茶汤清澈，香气清幽，但她此刻毫无品茶的心思，只是借此掩饰自己打量对方的目光。“谢小姐的琴音清越，昨夜有幸听闻，甚是喜欢。不知谢小姐学琴几年了？”
谈到琴，谢婉清眼中的紧张似乎消散了些，多了一丝真切的微光：“让岳小姐见笑了。婉清资质愚钝，自八岁开蒙学琴，至今已有九年，不过是胡乱弹奏，聊以自遣罢了，当不得‘清越’二字。”她顿了顿，抬眼飞快地看了岳清霜一眼，又低下头去，声音更轻，“倒是岳小姐，昨日一语道破婉清所奏乃是《幽兰操》，又言‘意境已得孤芳自赏、遗世独立之意味’，实乃婉清知音。这曲子……平日里甚少有人听得懂。”话语中，竟带了一丝不易察觉的委屈和知遇之感。
岳清霜心中微动。看来这位谢家大小姐，在府中的日子，也并非表面那般如意。至少，是寂寞的。
“曲为心声。谢小姐琴音中孤寂自赏之意，并非刻意为之，而是心境自然流露，故而能动人。”岳清霜淡淡道，目光却始终没有离开谢婉清的脸，试图从她的神情中捕捉更多信息。“谢小姐似乎……不常与人往来？”
谢婉清身体几不可察地微微一僵，绞着被角的手指更紧了些。“婉清身子弱，不耐喧闹，且性子愚钝，不善言辞，故而多半时间只在馆中看书习琴，极少出门。”她避重就轻地回答，显然不愿多谈。
就在这时，一阵风吹过，将临水的窗户吹开了一些，带着水汽的凉风灌入室内。谢婉清似乎受了凉，掩口轻轻咳嗽起来，肩膀微微耸动，苍白的脸上泛起病态的红晕。
汀兰连忙上前关窗，又替她抚背顺气。谢婉清咳得有些急，身子前倾，原本掩在颈侧的衣领，随着动作微微滑开了一些。
电光石火间，岳清霜的目光，如同最精准的箭矢，瞬间锁定了那个位置——谢婉清左侧颈侧，靠近耳后，在几缕散落的青丝遮掩下，一点淡淡的、如梅花形状的红色印记，赫然映入眼帘！
虽然只是惊鸿一瞥，衣领很快又被谢婉清下意识地拢好，但岳清霜看得清清楚楚！那形状，那位置，那淡红色的色泽……与她颈侧的梅花痣，几乎一模一样！不，不是几乎，是根本就是同一个模子刻出来的！
轰——！
仿佛有一道惊雷在岳清霜脑海中炸响，瞬间将她所有的思绪炸得一片空白。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，紧接着又以狂乱的节奏疯狂擂动，撞得她胸腔生疼，耳中嗡嗡作响。
是真的！不是错觉，不是臆想！谢婉清的颈侧，真的有一枚梅花痣！和她的一模一样！
这世上，怎么可能有毫无血缘关系的两个人，不仅容貌如此酷似，连颈侧如此隐蔽、如此独特的胎记，都生得一般无二？！
所有的怀疑，所有的猜测，在这一刻，被这枚小小的、淡红色的梅花痣，彻底证实了！她们之间，一定有联系！一定有非同寻常的、极可能是血脉相连的关系！
“岳小姐？岳小姐？”谢婉清带着疑惑和担忧的轻柔呼唤，将岳清霜从巨大的震惊和混乱中勉强拉了回来。