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这天午后，戚继光正在书房里伏案疾书，忽然听到院外传来一阵喧哗声。
“戚大人！戚大人！”
他放下笔走出书房，只见院门外站着几个百姓，为首的是一个头发花白的老者。
“老丈，何事？”戚继光打开院门。
那老者见他，扑通一声跪了下来：“戚大人，求您救救我们！”
戚继光连忙扶起老者：“老丈快请起，有什么事慢慢说。”
原来，这些百姓是蓬莱城外几个村庄的渔民。最近几个月，海上又出现了倭寇的踪迹，虽然没有大规模来犯，但时常劫掠过往渔船，已经有七八个渔民被杀害了。
“登州卫的人不管吗？”戚继光皱眉问道。
“管？怎么管？”老者苦笑道，“那些卫所兵早就烂透了，平日里欺压百姓倒是一把好手，真遇到倭寇，跑得比谁都快。”
戚继光的脸色沉了下来。
他当然知道卫所糜烂到什么程度。当年他初到浙江时，那些卫所兵就是这副德性，几十年过去了，还是老样子。
“老丈放心，我虽已不在其位，但这件事，我不能不管。”戚继光沉吟片刻，“你们先回去，把被劫掠的时间、地点、倭寇的人数船数都整理出来，明日送到我这里来。”
老者连连点头，带着几个渔民千恩万谢地走了。
王氏从屋里走出来，看着戚继光的脸色，欲言又止。
“你想说什么就说吧。”戚继光道。
“你已经不是总兵了。”王氏轻声道，“管这些事，若是有人借此生事，说你越权干政……”
“那又如何？”戚继光转过身，目光坚定，“我戚继光这一生，只为保境安民。就算被罢官归乡，看到百姓受难，难道还能袖手旁观？”
王氏看着丈夫眼中的光芒，仿佛又看到了当年那个在台州城头浴血奋战的年轻将领。
“我知道了。”她点点头，“我帮你整理那些渔民送来的情报。”
戚继光微微一愣，随即笑了：“夫人果然是我的贤内助。”
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第二天，戚继光便开始着手调查倭寇劫掠的事情。
他让王氏带着几个识字的百姓，把渔民们送来的情报一一整理归类，自己则骑马沿着海岸线走了一圈，实地勘察地形。
那些倭寇的踪迹，其实并不难查。他们都是从海上乘船而来，趁着夜色登陆，劫掠一番后便迅速撤离。人数不多，每伙不过二三十人，但行动极其狡诈，登州卫的那些废物根本拿他们没办法。
“二三十人……”戚继光站在海边的礁石上，望着波涛汹涌的大海，心中已经有了计较。
他回到家中，铺开一张白纸，提笔写下了一份详细的剿倭方案。从倭寇的活动规律，到登陆地点的地形特点，再到如何设伏、如何围剿，事无巨细，一一写明。
写完之后，他让人把这份方案送到了登州卫指挥使那里。
“你这不是打人家的脸吗？”王氏看着送信人离开的背影，忍不住说道。
“打脸？”戚继光冷笑一声，“那些废物要是还有脸，就不会让倭寇在自己眼皮底下横行霸道了。我把方案写得清清楚楚，他们要是照着做还打不赢，那就是真的烂到家了。”
果然，三天后，消息传来：登州卫指挥使看到戚继光的方案后，虽然心里不痛快，但也不敢怠慢。他按照方案部署，在倭寇再次登陆时设伏，一举击毙十七人，俘虏八人，剩下的几个狼狈逃回海上。
消息传开，蓬莱城的百姓欢呼雀跃，纷纷跑到戚继光家门口道谢。
“戚大人果然是战神！一出手就灭了那些倭寇！”
“有戚大人在，我们就不怕了！”
戚继光站在院中，听着外面的欢呼声，脸上却没有多少喜色。
“怎么了？”王氏问道。
“这次来的只是小股倭寇，不难对付。”戚继光沉声道，“但我担心的是，东南海防这些年又松懈了。朝廷只知裁军节饷，却不知海防一松，倭患必会卷土重来。”
他走到书房，看着墙上挂着的那幅海防图，目光凝重。
“我得把这些年治理海防的经验整理出来，上疏朝廷。”戚继光说道，“就算我现在不在其位，这些话，该说的还是得说。”
王氏张了张嘴，想要劝阻，但最终还是没有开口。
她知道，这就是戚继光。
不管是在朝堂之上，还是归隐乡间；不管是手握重兵，还是无权无势，他心中装着的，从来就只有这大明的江山社稷，和这天下苍生的安危。
窗外，秋风渐起，吹得老槐树的叶子纷纷飘落。
戚继光坐在书案前，铺开一张新的宣纸，提笔写道：
“臣戚继光谨奏：东南海防，关系国家安危。今虽倭患暂平，然海防废弛日久，若不及时整顿，恐有复燃之患……”
笔锋苍劲，字字千钧。
即便已经归隐田园，即便已经不再掌握兵权，但这位一生征战的战神，依然在用他的方式，守护着这片他用鲜血和生命捍卫过的山河。
（第107章完）
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