最怕的，就是这种离别。
三日后，戚继光离开广东。
没有坐轿，没有仪仗，只有一辆牛车，装着几箱衣物和满车的书籍。戚兴驾车，两个老仆跟随。
从广州北门出来时，道路两侧已经站满了人。
不只是军营的将士，还有城里的百姓。他们不知道从哪里听说了戚继光被罢官的消息，自发涌到城门口，要送这位总兵最后一程。
“戚大人，这是我们凑的干粮，您路上吃。”
“戚大人，我娘说让您保重身体。”
“戚大人……”
一个白发苍苍的老者颤巍巍跪在车前：“戚大人，老朽活了七十年，见过十七任总兵，您是最清廉的一个啊！朝廷不能这样对您啊！”
戚继光跳下车，扶起老者：“老人家，快起来。戚某受不起。”
“您受得起！”老者老泪纵横，“您在广东这一年，海盗不敢来了，贪官被收拾了，军饷按时发了。老百姓心里都有杆秤啊！”
戚继光眼眶微热，却强忍着没有落泪。
他对着送行的百姓深深一揖：“戚某走了，诸位保重。”
牛车缓缓驶出城门。
身后，突然响起了整齐的脚步声。三千粤军将士排成方阵，跟在牛车后面，要送他出广东地界。
戚继光掀开车帘，看着这些跟了他一年的将士，喉咙像被什么东西堵住了。
“回去吧。”他哑声说道。
“大帅不回头，我们就不回去！”陈璘骑马跟在车旁，梗着脖子说道。
一路北上，过了韶州，出了南岭，才终于到了广东与江西的交界处。
戚继光再次下车，对着三千将士抱拳：“就送到这里吧。再往前，就是越界了。”
三千将士齐齐跪下，甲叶碰撞声如山呼海啸。
“大帅保重！”
“大帅保重！”
声音在山谷间回荡，久久不绝。
戚继光终于没能忍住，两行浊泪顺着脸颊滑落。他转身上车，再没有回头。
牛车继续北上，过了江西，进了山东地界。
一路上，戚继光很少说话，只是坐在车里翻阅他这些年的手稿。《纪效新书》《练兵实纪》，还有在蓟州写的各种奏章、阵图、火器制造图样。
这些都是他一辈子的心血。
戚兴一边赶车一边嘟囔：“大帅，您说朝廷凭什么说您‘擅权妄为’？您在蓟州修长城、练新兵，哪一样不是朝廷批准的？还有那个‘广树党羽’——戚家军的将领哪个不是凭战功提拔的？”
戚继光放下手稿，淡淡道：“欲加之罪，何患无辞。”
“可是……”
“没有可是。”戚继光打断他，“这四十年来，我见过太多人被罢官、被流放、被抄家。我能全身而退，已经是万幸了。”
他顿了顿，看着车窗外飞掠而过的田野，喃喃道：“封侯非我意，但愿海波平……如今海波已平，我也该回家了。”
戚兴不再说话，只是狠狠抽了牛一鞭子。
七月流火，牛车终于抵达了登州。
远远地，戚继光看见了那座他出生、长大的老宅。青砖灰瓦，斑驳的木门，门前那棵老槐树还在，枝繁叶茂。
宅门口，一个女人站在那里。
王氏。
她穿着一身褪色的蓝布衣裳，头发已经花白，腰板却依然挺得笔直。从接到罢官的消息那天起，她就每天站在门口等。等了整整一个月。
戚继光下了车，走到她面前。
夫妻二人对视良久，谁都没有说话。
半晌，王氏开口了，声音沙哑：“回来了？”
“回来了。”戚继光点点头。
“回来就好。”王氏转过身，推开那扇斑驳的木门，“饭已经做好了，进屋吃吧。”
戚继光跟着她走进院子。
院里的石桌上，摆着四菜一汤，都是他爱吃的。桌边还放着一壶酒，是他当年离开登州时埋在槐树下的老酒，王氏今天挖了出来。
戚继光坐下，端起酒杯，却久久没有喝。
王氏在他对面坐下，看着他：“怎么了？”
“我在想，”戚继光轻声道，“当年我离开登州去浙江抗倭时，你说过一句话，还记得吗？”
王氏眼眶红了，却硬撑着没让泪落下来：“记得。我说——你去保家卫国，我替你守着这个家。”
“四十年了，”戚继光端起酒杯，“你守得很好。”
两人碰杯，一饮而尽。
夕阳西下，暮色四合。老宅院中，这对年过半百的夫妻相对而坐，没有哭泣，没有抱怨，只有一杯接一杯的酒。
远处，海涛声隐隐传来，一波接着一波，如同这四十年的岁月，永不停歇。
（第105章完）
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