“修？”老农苦笑，“前年说要修，拨了银子，结果城墙没见动静，当官的新房子倒是盖起来了。”
陈大成在旁边攥紧了拳头，牙齿咬得咯咯响。
一路走，一路看。
戚继光走了整整一个月，行程千余里，走遍了蓟州防线的主要关隘。看到的情况比他预想的还要糟糕。
墙子岭，关口形同虚设，守军仅有编制的一半，且多是老弱。
古北口，号称“京畿锁钥”，城墙上的豁口能并排走三匹马。
喜峰口，守将克扣军饷，士兵半年没发饷，士气低落到极点。
最让戚继光愤怒的是在黄崖关看到的景象。
守关的把总姓刘，是个四十多岁的胖子，走路都喘。戚继光亮明身份时，刘把总吓得从椅子上摔了下来。
“总……总兵大人……”刘把总跪在地上，浑身发抖。
戚继光没理他，直接登上关城。一看之下，怒火中烧——关城上的火炮锈迹斑斑，有的炮膛里甚至筑了鸟窝。
“这炮多久没用了？”戚继光问。
刘把总支支吾吾：“三……三年……”
“三年？”戚继光转过身，目光如刀，“鞑靼人要是打过来，你拿什么守关？”
刘把总无言以对，只是一个劲磕头。
戚继光深吸一口气，压下怒火：“传令，即日起蓟州全线整顿。所有关隘、墩台、敌楼，逐一检查，逐一登记。失修者限期修补，缺额者限期补充。”
陈大成领命而去。
一个月后，一份详尽的蓟州边防报告摆在戚继光案头。
十二万编制，实有六万五千人。战马应有两万匹，实有八千匹。火器应有三千门，实有八百门，其中能用的不到三百门。城墙损毁段落多达两百余处，烽火台半数废弃。
报告最后一页写着八个字：边备废弛，危如累卵。
戚继光看了很久，提起笔在报告上批了四个字：即刻整顿。
他重新铺开纸，开始写第二份奏折。这一次，他不打算客气了。
“臣继光再拜顿首：蓟州之弊，臣已逐条查实，不敢隐匿。兵不足额，器不齐全，城不坚固，将不称职，此五者，蓟州今日之实情。若不速改，不待鞑靼来犯，蓟州自溃矣……”
奏折写完，戚继光叫来传令兵，依旧是八百里加急。
他站在窗前，望着北方的天际。远处，长城在月光下若隐若现，像一道巨大的伤疤刻在大地上。
这是他要用余生去守护的地方。
（第66章完）
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