“可陈氏会信吗？”阿骨问，“那些士族老爷，会信‘胡汉平等’这种话吗？他们来了，看见堡里有匈奴人，有鲜卑人，会怎么想？他们会说，明月堡是胡人的窝，是蛮子的寨子。他们会想办法把我们赶出去，或者……让我们重新变成奴隶。”
他说完，闭上嘴，又恢复了那尊石像的姿态。
棚子里只剩下油灯燃烧的声音。
文砚一直听着。
他听着赵大的激动，听着老李的担忧，听着慕容月的苦涩，听着阿骨的平静叙述。每个人的话都像一块石头，投进他心里，激起层层涟漪。
他伸手，拿起桌上那块木片。炭字的笔画在指尖下微微凸起，触感粗糙。他摩挲着那些字——书、匠、粮。这三个字，在乱世中，每一个都重如千钧。
然后他放下木片，抬起头。
“都说完了？”他问。
众人点头。
文砚站起身，走到棚子门口。门开着，夜风灌进来，带着初春的寒意，吹得油灯的火苗剧烈晃动。墙上的影子疯狂舞动，像一群挣扎的鬼魂。
门外，明月堡沉浸在夜色中。
远处窝棚的灯火星星点点，像散落的萤火虫。更远处，堡墙的轮廓在月光下隐约可见，夯土的墙体在夜色中显得厚重而坚实。夜空中，一轮弯月悬着，清冷的光洒下来，给一切都蒙上一层银辉。
文砚看了很久，然后转身走回桌边。
“赵大说得对，陈氏带来的东西，确实是明月堡急需的。”他的声音很稳，每个字都清晰，“老李说得也对，士族的架子，士族的观念，是个大问题。慕容月和阿骨说的……更是关键中的关键。”
他坐下来，双手放在桌上，手指交叉。
“所以我的想法是：接纳，但有条件。”
所有人都看向他。
“第一，”文砚竖起一根手指，“陈氏族人入住明月堡，必须遵守堡规。明月堡的规矩，不是士族的规矩，是明月堡自己的规矩——人人劳动，按劳分配，无分贵贱。”
“第二，”第二根手指竖起，“陈氏带来的书籍、工匠、粮食，明月堡接受，但这不是恩赐，是交换。陈氏族人在堡内生活，必须参与劳动。识字的，可以教书，可以抄写文书；会手艺的，去工匠坊；什么都不会的，下地干活，或者去挖渠。他们的劳动，折算工分，和所有人一样，凭工分换口粮。”
赵大张了张嘴，想说什么，但文砚抬手制止了他。
“第三，”第三根手指，“安置地点由堡内统一规划。不会划出一整块‘士族区’，陈氏族人分散居住，和堡内原有居民混居。陈玄枢本人可以参与堡务，但职位和权限，由堡内公议决定，不是他想要什么就给什么。”
他顿了顿，目光扫过每个人的脸：“这些条件，陈氏接受，我们就接纳；不接受，那就请他们另寻高就。”
棚子里又安静了。
这次安静中，有种紧绷的东西在流动。油灯的火苗稳定燃烧，灯油已经烧下去一小截，灯盏边缘积了一层黑色的烟垢。空气里的焦味更浓了，混合着门外飘来的夜露的湿润气息。
老李第一个点头：“这样……倒是可以。”
他的眉头依然皱着，但眼神里的担忧淡了一些：“分散居住，一起干活，他们就是想摆架子，也没那么容易。”
慕容月看着文砚，眼神柔软下来：“那……胡人的事呢？”
“规矩里写了，无分贵贱。”文砚说，“胡汉平等，不是口号，是必须遵守的准则。陈氏族人如果对胡人有歧视言行，按堡规处置——轻则扣工分，重则逐出堡外。”
阿骨抬起头，那双深井般的眼睛盯着文砚，看了很久，然后缓缓点头。
只有赵大还有些不甘心：“堡主，这样……会不会太苛刻了？万一陈先生觉得咱们没诚意……”
“诚意是相互的。”文砚打断他，“赵大，你想过没有，如果咱们为了那些书、那些工匠、那些粮食，就放弃明月堡的根本，那明月堡还是明月堡吗？那和咱们当初逃出来的那些坞堡，有什么区别？老爷还是老爷，佃户还是佃户，胡人还是奴隶——只不过换了一拨老爷而已。”
赵大愣住了。
他张着嘴，想反驳，却找不到词。油灯的光照在他脸上，那张庄稼汉的脸此刻显得有些茫然。他低下头，看着自己的手——那双手粗糙，指甲缝里塞满了泥土，手背上满是裂口和老茧。
这双手种了一辈子地，交了一辈子租，挨了一辈子饿。
他想起老李说的那些话，想起自己给王家老爷磕头时，老爷那漫不经心的眼神。他想起逃难路上，看见士族老爷的车马扬长而去，留下他们这些佃户在路边等死。
“我……”赵大喉咙动了动，“我就是觉得……那些书，那些工匠，太可惜了。”
“不可惜。”文砚说，“如果陈氏真心想结盟，他们会接受这些条件。如果他们只是想找个地方当老爷……那明月堡不欢迎。”
他站起身：“就这样定了。明天一早，我去见陈玄枢，把这些条件告诉他。”
会议散了。
老李第一个离开，佝偻的背影消失在夜色里。赵大跟着出去，脚步有些沉重。阿骨站起身，对文砚行了个礼——那是匈奴人的礼节，右手抚胸，微微躬身——然后也走了。
棚子里只剩下文砚和慕容月。
慕容月没有立刻离开。她走到油灯旁，拿起灯剪，小心地剪掉烧焦的灯芯。火光跳了一下，变得更亮，照亮她侧脸的轮廓。
“你做得对。”她轻声说。
文砚看着她剪灯芯的动作。她的手指很灵巧，动作轻柔，灯剪的金属边缘在火光下泛着暖黄的光泽。
“我只是……”文砚顿了顿，“不想让明月堡变成另一个让人失望的地方。”
慕容月放下灯剪，转过身。油灯的光从侧面照过来，在她脸上投下柔和的阴影。她的眼睛很亮，像盛着月光。
“我阿兄如果知道你这么对待士族，一定会笑你傻。”她说，“在他眼里，士族就是用来利用的。给点好处，让他们出力，等用完了……该扔就扔。”