那是货箱-7的生命体征。
那是黑暗深处里，一个正在缓慢停止跳动的，不为人知的心跳。
……
凌晨一时。
木屋的灯光还亮着，油灯芯已经烧短了一截，火焰比傍晚时微弱了一些。
瘸腿人坐在桌前。小本子摊开，铅笔横在纸面上。
他没有写字，只是盯着那盏油灯。
窗外没有声音。
山林沉睡着，偶尔有风穿过树梢，带起枯叶摩擦的细碎沙沙声。
驿站的探照灯每隔四十秒扫过一次围墙外围，光柱落在他木屋的侧面墙壁上，照亮几道木板间的缝隙，又移开。
他将手伸进口袋，摸到那张纸片，那张没有任何字迹的纸片。
之前他把纸片和其他废弃记录纸叠放在一起，压在抽屉的最底层。
现在他把它拿了出来。
他把纸片平铺在桌面上，看了很久。
然后拿起铅笔，在纸片的角落，用极轻极轻的力道，画了一个小小的符号。
不是复杂的图案，只是一个圆圈，中间一道竖线。
他不确定那个在黑暗中，向他投石子的影子会不会看到。
也不确定对方是否还在外面等待，不确定这个符号意味着什么。
但他已经决定，要在自己还能做选择的时候，留下这个应答。
他推开椅子站起身，走到门边，门缝依旧是那么宽，刚好够一只手的厚度。
他将纸片从门缝下推了出去，面朝山林的方向，关上门，回到桌边重新坐下。
油灯火苗摇晃了一下。
窗外，天边开始泛白。
驿站的探照灯没有停，主楼二层东侧的窗户，灯光彻夜未熄。
杨特使的检测，还没有结束。
……
二十三时十七分。
观测站内，油灯调到了最亮。
三枚存储设备同时接入终端，屏幕上弹出读取窗口，数据流开始同步解压。
宋思源将所有分析工具打开，将每一组参数，都与之前从垃圾中获取的残缺记录进行了交叉比对。
萧承瑞站在他身后，静静的看着屏幕没有出声，那些波形和数字他看不懂，但他知道宋思源在做什么。
楚怀瑾靠墙坐着，眼睛也盯着屏幕，他同样看不懂那些复杂的数据，但他的视线同样没有移开。
萧明曦在检查站内储备的应急电源和备用设备，确保在宋思源分析过程中，不会因供电中断而停止。
她将每一块备用电池都测试了一遍，将燃油发电机加满油，将连接线重新整理固定。
沈星遥在外围观察点值守，每隔二十分钟传回一次驿站动态，她传回来的信息简短而清晰，没有多余的字。
萧念薇在休息，她躺在铺位上，闭着眼睛，她没有睡，她脑海里在反复回放着木屋内的对话。
瘸腿人说话时的眼神，他扶正相框时的动作，他最后那句关于南方的低语。
他说他没有需要保护的人，没有需要回去的地方。
他说他只是不想再看着它被那帮人用各种借口糟蹋，最后还要被烧成灰。
她睁开眼，盯着天花板发了会呆，然后又闭上了。
另一边，宋思源已经完成了第一组数据的初步提取。
“找到了一些关键信息。”他的声音有些沙哑，但手却没有停。
“三年观测记录分为三个阶段，第一阶段是样本初期的培养和稳定性测试，数据量最大，也最完整。”
“第二阶段是样本进入稳定生长期，活性指标持续上升，但伴随多次异常峰值记录。”
“第三阶段是从三个月前开始，样本活性出现与圣地信号同步的衰减趋势。”
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