萧明曦担忧道：“可我们目前的力量，想去强攻一个等级很高的据点，那风险太大了，而且怀瑾的伤需要时间恢复。”
“不是强攻。”萧承瑞摇头，“是侦查和渗透。”
“我们需要更详细的情报，关于庇护所的守卫力量，还有出入口，内部的结构，以及……他们是否还在正常运作，还是像前哨站一样已经部分废弃了。”
他看向众人：“楚怀瑾留下养伤，同时协助曦儿加固气象站的防御，建立更稳定的通讯中继。”
“我和思源，星遥，念薇，四人组成侦察小队，前往七号庇护所外围进行侦查。”
“此次的目标仅为收集情报，非必要不接触，不交战。”
“如果发现机会呢？”萧念薇问。
“视情况而定，优先确保安全撤离。”萧承瑞语气坚决，“我们不能有减员，获得足够情报后，再返回从长计议。”
计划确定了，接下来几天，他们队伍将兵分两路。
一路留守养精蓄锐，巩固据点，一路轻装简从，深入更危险的区域，探查那隐藏在黑山迷雾深处的七号庇护所。
夜更深了，山风呼啸，仿佛预示着前路的艰险，但无论如何，他们已经抓住了那条若隐若现的线，线的另一端，连接着这个世界最深沉的黑暗与秘密。
楚怀瑾的伤势在萧明曦的精心护理和晶核能量的辅助下，恢复的比预期还快。
行走仍有不便，不过已无大碍，驻守气象站绰绰有余。
他被任命为留守队伍的临时负责人，与萧明曦一同负责防御，日常的运转以及与后方大越城的定期联络。
老妇人和小亮已经完全融入了气象站的日常中了。
老妇人包揽了大部分的杂务，打扫洗衣收拾，协助准备简单的饭食。
小亮则会待在不碍事的地方，有时会好奇观看队员们，但从不捣乱，他的身体也在逐渐好转，脸上多了些血色。
五天后，侦察小队再次出发，他们携带了更精简但更专业的装备。
高倍望远镜，热能探测仪，经过宋思源改造，加强了抗干扰能力，能长时续航的微型无人机，充足的浓缩口粮和水，以及应对极端山地环境的保暖与攀登工具。
告别了留守的同伴，四人沿着之前探明的路线，再次深入黑山山脉。
这一次，他们的目标很明确，路线也更加清晰。
根据草图和地形图的分析，他们选择了一条迂回，隐蔽性更好的路线，尽量避开可能存在的巡逻路径或监控盲区。
山势越来越高，空气稀薄而寒冷，许多山峰终年笼罩在云雾之中，能见度时好时坏，变异植物的形态越发古怪。
动物的踪迹稀少，偶尔能听到远处传来低沉而充满威胁性的吼叫，声音在山谷间回荡，难以判断具体来源和距离。
宋思源的探测仪在不断记录着周围环境的数据。
“背景辐射值在缓慢的上升，电磁干扰增强，我们正在接近异常区域的中心，能量波动呈现一定的规律性，可能是与地下结构或那个所谓的圣地有关。”
“注意脚下和空中。”沈星遥提醒。
她的鹰眼不仅看得远，对细节和运动的捕捉也很是敏锐。
她发现了一些不易察觉的痕迹，比如岩石上细微的划痕，像是重型设备偶尔拖拽留下的，还有树枝折断处的断口新旧不一，显示这条隐蔽的路线并非无人知晓。
第三天下午。
他们终于抵达了一处关键的地标，草图上标注的断刃岩。
那是一块陡峭的岩壁，岩壁下方形成了一个狭窄的通道。
穿过通道，前方豁然开朗，映入眼帘的景象，让四人不由得屏住呼吸。
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