"死了，真的死了。"陈默的笑容淡了，"但他死前，让我把这个交给你。"
陈默从怀里掏出一个铁盒子，和苏念远那个一模一样。打开，里面也是五枚碎片，但颜色更深，像是被血浸过。
"这是另一套。"陈默说，"周谋说，你手里那套，是'守'，守的是花海，是山谷，是家里人。这套是'破'，破的是局，是网，是这天下最脏的东西。"
苏念远接过盒子，碎片温温的，像握着一块活人的骨头。
"陈默，"他说，"你到底是谁的人？"
陈默笑了，那笑容让苏念远想起黑风口的周谋，"我是周谋的人，周谋是花海的人，花海——"他指了指苏念远的心口，"花海是你太爷爷的人。这天下，从来都是一层套一层，将军慢慢剥，剥到最后，说不定能剥出个干净的世界来。"
远处传来马蹄声，陈默转身要走，又回头，"对了，将军，刘崇那老狐狸，他也不是陛下的人。他是我的人，周谋的人，也是——"他压低声音，"西厥的人。"
苏念远愣在原地。
"但西厥也不是西厥了，"陈默的声音飘在风里，"西厥的太子，是中原送去的人质养大的，他母妃是花海出去的姑娘。将军，这盘棋，你以为是中原和西厥在下，其实是花海在和天下下。"
陈默消失在树林里，马蹄声近了。苏念远把铁盒子塞进怀里，靠着石头坐下，闭上眼睛。
他想起临走时赵念说的话——"回来了？"——他以为那是结束，原来是开始。
回到京城，是七日后。
苏念远"伤重昏迷"，被"路过的猎户"救起，送回京城。皇帝在寝宫见他，屏退左右，只留一个老太监。
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