隨时可以应对来自其他方向的威胁。
这是他名义上的“兄弟”。
不过，这两个鳞人並非十天前最初向他臣服的那两个。
最初的那两位，已经死了。
他们资质有限，不配享受金瞳江的荣光。
他们死后，金瞳江剖开了他们的腹腔，取出心臟与肾臟，一口一口地吃了下去。
那两个曾称他为“伯”的鳞人，最终化为了他身体里的一部分。
对鳞人来说，如此的死亡，是一种荣耀。
金瞳江將目光投向了整片浅滩。
相比起十日之前那铺满了整片沼泽的几十万枚鳞人卵，如今这片沼泽的鳞人规模已经大大缩减。
核心的区域，聚集著像他这样的精锐鳞人，数量不过寥寥数百。
这几百个鳞人，每一个都是踩著无数同胞的尸骨爬到这里的。
每一位精锐鳞人眼中都带著凶光。
而在这些精锐鳞人的外围，是大片大片散布在沼泽边缘地带的普通鳞人。
他们几十个一群，成群结队地聚在一起。
像散落的沙砾，围绕在核心区域四周。
用数量来换取一丝微不足道的安全感。
他们中的大多数，从一开始就缺乏足够的养分，个子矮小，鳞片黯淡。
他们不敢靠近中央，因为那里的任何一个精锐鳞人，都可以轻而易举地撕碎他们。
但他们更不敢离开。
脱离群体，意味著更快死亡。
如今经歷了残酷的淘汰，这些普通鳞人的数量，也大大缩减，仅剩下万人左右。
从几十万到一万左右。
几十分之一的存活率。
这便是鳞人初次淘汰的残酷。
这片沼泽没有怜悯。
唯有最强、最凶悍的个体，才能生存。
这是一场用死亡来筛选强者的仪式。
而这场仪式，显然已经接近了尾声。
咚——
咚——
咚——
一阵沉闷的战鼓声敲响。
声音穿透了灰暗的天幕，在整片沼泽上空迴荡。
听到这个动静，所有的鳞人都安静了下来。
在战鼓声中，一个庞大的身影从沼泽的深处缓缓走来。
那是一尊高达百丈的鳞人首领。
身躯如同移动的山岳。
身上的鳞片犹如古老的古铜，古铜上有一道道划痕，似乎在记录著漫长的岁月中无尽的廝杀。
隨著他缓缓靠近，一股压迫感扑面而来。
他低下头，俯瞰著脚下那一群刚从泥沼中爬出来的鳞人崽子们。
“小崽子们，试炼结束了。”
“恭喜你们，活了下来。”
“活下来的，你们很幸运，有幸成为我黑沼部族的一员。”
说到黑沼部族，百丈鳞人首领的声音略微抬高，带著一股自傲：
“我黑沼部族，乃是黑水沼泽三大鳞人部族之一。
“这片沼泽绵延千万里，其中部族林立，强者无数。
“但我黑沼部族的名字，在整个黑水沼泽都是响噹噹的。
“首领，黑沼国主大人，更是顶尖国主级强者。
“那是能够直面顶级荒兽的存在，是这片沼泽真正的主宰。”