正月初四，天还没亮。
何雨柱和任盈盈一前一后走进正屋，关上门，落了栓。何雨水还在隔壁睡著，小丫头练了一天马步，累得连梦话都没说。
“开始吧。”何雨柱说。
两人盘膝坐在炕上，双手交握。何雨柱意念一动，玉佩微微发热，两人的意识同时沉入空间。
千亩空间里永远是晴朗的午后，柔和的光线洒在大地上。任盈盈轻车熟路地走到竹屋前，开始搬药材。何雨柱则取来灵泉水，倒入石制凹槽中。
“雄黄三斤，硫磺五斤，艾叶十斤。”何雨柱报数。
任盈盈手掌一翻，內力透体而出，坚硬的雄黄石块在她掌心碎成粉末，细得像过筛的麵粉。她手腕轻抖，粉末落入竹簸箕中，均匀得像铺了一层雪。
“我来调水。”何雨柱將灵泉水按比例倒入药粉中，抱丹境內息从掌心透出，在混合物中缓缓搅动。
內息像无数根细小的手指，將药粉和水充分融合，不留半点气泡。灵泉水中蕴含的灵气渗透进每一粒药粉，让原本灰白的粉末渐渐泛出一层淡淡的银光。
“九成三。”何雨柱感知了一下，“比昨晚还高一点。”
任盈盈嘴角微微上扬：“你的內息又精进了。”
“是你的內力辅助得好。”何雨柱站起身，“继续，这一份能配出二十斤烟燻剂，一百份就是两千斤，够前线用了。”
两人配合默契，一个研磨一个调水，一个时辰能配出八份。空间里没有时间限制，两人累了就喝口灵泉水，坐下运转几个周天內息，片刻就能恢復精神。
外界的时间缓缓流过。
正月初四的上午，四合院那边却並不平静。
许大茂夹著一件棉大衣，缩著脖子穿过胡同，一路小跑到何雨柱的小院门口。他左右看了看，確认没人跟踪，才轻轻敲门。
敲了三下，门开了。
开门的是任盈盈。她站在门里，目光淡淡的：“什么事”
许大茂堆起笑：“嫂子，我找柱子哥，有急事。”
任盈盈侧身让他进来，指了指灶房：“等著。”
许大茂站在灶房里，不敢坐，也不敢乱动。他看著院子里的枣树，心里盘算著该怎么说。
约莫过了一刻钟，何雨柱从正屋走出来。他在空间里干了四个时辰的活，外界才过了两个小时。一百份烟燻剂原粉已经配出了四十六份，进度过半。
“大茂，什么事”何雨柱在灶台前坐下，给自己倒了杯灵泉水。
许大茂凑上来，压低声音：“柱子哥，易中海有动静。”
何雨柱挑了挑眉：“说。”
“这两天他跟轧钢厂的杨主任走得特別近，就是后勤科那个杨主任。”许大茂压低声音，“还有，他去了两次街道办，说是去办手续，但我瞅著他那脸色不像办手续，倒像是打听什么事。”
何雨柱沉思片刻。易中海，八级钳工，四合院里的一大爷，偽善面具被他撕碎之后，一直没太大的动静。现在突然活跃起来，必有蹊蹺。
“还有呢”何雨柱问。
“还有……”许大茂咽了口唾沫，“他好像在打听你的事。问我爹，说你现在住哪儿、在厂里干什么、跟谁来往。”
何雨柱冷笑一声。
易中海这是不甘心，想找他麻烦。可惜，易中海手里那张“白面猪油”的把柄还捏在他手里，只要这王牌还在，易中海翻不起大浪。
“继续盯著。”何雨柱说，“他再找谁、说什么话、去什么地方，都记下来。”
“明白。”许大茂点头如捣蒜，又小心翼翼地问，“柱子哥，您最近……是不是在忙什么大事”
何雨柱瞥了他一眼。
许大茂立刻缩了缩脖子：“我不问了，不问了。柱子哥指哪儿我打哪儿。”
何雨柱从兜里摸出两块大洋，丟给他：“赏你的。办事利索点。”
许大茂接住大洋，眼睛笑得眯成一条缝：“谢柱子哥！”
许大茂走后，何雨柱和任盈盈继续干活。
空间里，两人一刻不停。何雨柱的內息像一台精密的搅拌机，把每一份药粉都调配到最佳比例；任盈盈的內力则在研磨环节发挥了巨大作用，再硬的药材在她手里也撑不过三息，就变成最细的粉末。
“第五十份。”何雨柱將一包原粉放在竹案上，抹了把额头的汗。
任盈盈递过来一杯灵泉水。何雨柱仰头喝下，丹田处涌起一股温热，疲惫一扫而空。
“歇一歇。”任盈盈说。