“呵，够不够？那还有一缸子的水，够你洗个透心凉。”
“倒也不必，大人还请听我解释。叶大哥性子温顺平和，逢人不称他一声持重君子。实际他骨子里总有一分高高在上，越是在他较真的事上设计点不入流的绊子，他便沉不住心性。一激就乱了方寸，再以言语诱惑……”
翟灵鹤错愕：“所以你就……”
徐褶立即打断：“不是所以，是原因。便是人人都像他一般，仍达不到我的目的。我需要一个机会，足够推翻原有设定好规则。叶岸真是太适合了，因为他的挚友——你正巧具备所有条件。否则，今日的我们还需要等很多年。”
翟灵鹤：“你毁了叶岸？”
“我是在救他，在帮他，叶岸他就不适合在官场。灵鹤大人怎么会想不通呢，牺牲一个他换来多少人的光明。为何我们要将仕途拱手相让，让他们士族捏住国脉。”徐褶亢奋起来，指了指心口：“我们寒窗苦读几年，不是为了给别人当踏脚石。既有雄心报负，就不甘心埋没才识。”
“如果那时我没有求助覃鱼，你要怎么办？”
“不知道，我甚至能设想到现在的你照旧平步青云。可惜了，这一批贤才里，只出你一个。”徐褶晃晃摇了头，自嘲自讽：“兆京比我想的还要麻烦，就连我这手段略显拙劣。”
而后，他又玩味地朝翟灵鹤笑了笑：“我猜错了一点，叶岸对你固然重要。是我揭露了这一切，让你不得不重新审视皇朝的规矩。同样的，你对士族也不满。所以我们又是一类的人，应该互帮互助。”
“我……”翟灵鹤沉默了，仔细回想一路发生的事。他竟然不敢想有多少事是徐褶的算计，只怪他太专注与覃鱼的牵扯。
“大人别害怕，毕竟兆京于我而言陌生极了。凡是任何手段，都逃不过那位的眼睛。”徐褶一瞬滞住，随后大笑不止：“倘若今日不与大人推心置腹聊一场，我怕是还没想明白我的用处。原来，原来是在这。”
翟灵鹤勉强笑笑，心里很不是滋味。虽说他心思不纯，可是徐褶设计在先。彼此拿对方当踏板，一阶一阶而上。
“我，我还以为是我对不起大人。可见大人没少利用我啊，这厢我们是扯平了吧。”
翟灵鹤没有吭声，似乎不满意这样的要求。
徐褶又说：“我想问，大人是何时识破我的身份？不用骗我，肯定很早之前就知道了。”
翟灵鹤决定撒个谎，“我第一次见到茯苓母子。”
“就凭他们？不，不可能。你为什么就这样认为，我明明脱离徐家多年。而且我们从未见过，他们不可能知道的。”
“额，其实就因为你们都姓徐吧。抚林和贺兰挨得近，就算是大姓氏族也有分支流出去。”翟灵鹤努力找补，确实这个理由很牵强。
“这就是理由？”徐褶不敢相信，捂着脑袋哭笑不得。
“嗯，你可以相信。”翟灵鹤尴尬地捏了捏手心，他可不敢承认一开始就认出来了。会看相这个回答，更不能让他相信吧。