清晨，浓雾填满了山谷，只露出一个个青黑色的山头。
陈甲木坐上一辆没有标识的黑色SUV，开车的是个沉默寡言的司机，一路上一个字没说。
车子沿着蜿蜒的山路行驶了两个多小时，雾气渐渐变薄，视野开阔起来。
山势放缓，出现了零星的梯田和村落。又开了大约半小时，前方出现了一个依山傍水的小镇。
镇子不大，一条主街贯穿南北，两旁是三四层高的自建房，招牌杂乱，路面有些坑洼。
司机在镇口一个不起眼的路边停下，指了指前方：
“到了。往前走就是镇中心。五天后的这个时间，我在这里等你。过时不候。”
说完，他关上车窗，调头驶入来路，很快消失在雾气中。
陈甲木站在路边，背着一个普通的旅行背包，看起来像个路过的徒步客。他活动了一下肩膀，朝着镇子里走去。
镇子叫青石镇。
主街上有几家早餐店、杂货铺、农资站，还有一家挂着“青石宾馆”招牌的三层小楼。
街上行人不多，大多是老人和妇女，看到陈甲木这个生面孔，投来好奇或警惕的目光。
陈甲木先在早餐店吃了碗米粉，味道一般，但热气腾腾，吃得他额角微微冒汗。
他一边吃，一边竖起耳朵听周围人聊天。大多是家长里短，谁家的猪跑了，谁家的媳妇又吵架了。没人议论失踪案。
吃完早饭，他在街上溜达，找到那家“青石宾馆”，要了个二楼靠街的房间。
老板娘是个五十多岁的大姐，热情健谈，登记身份证时多看了他两眼，问他来镇上做什么。
“听说这边山里风景不错，想来徒步拍照。”陈甲木随口编了个理由。
“哎呀，小伙子你来得不巧。”老板娘压低声音，“最近山里不太平，有好几个人失踪了，警察都来了好几趟。你可千万别往深山里跑，就在附近转转得了。”
“失踪？”陈甲木故作惊讶，“怎么回事？”
“谁知道呢。”老板娘摇头，“都是好好的大活人，说不见就不见了。活不见人死不见尸的。有人说，是山里的脏东西作祟，也有人说是被什么邪教组织抓走了。反正邪乎得很。你可小心点。”
陈甲木又问了几个细节，老板娘也说不出个所以然，只知道失踪的大多是青壮年，也有一个十二岁的男孩，都是晚上出门后再也没回来。
放了行李，陈甲木出门，按照岳凌云给的线索，找到了镇子东头那家旧货店。
店面不大，夹在两家居民楼之间，招牌都褪了色，写着“老钱旧货”四个字。
门虚掩着，里面光线昏暗，堆满了各种旧家电、旧家具和杂物，空气里弥漫着一股陈旧的灰尘和铁锈味。
“有人吗？”陈甲木推门进去，喊道。
柜台后面传来一阵响动，一个干瘦的老头从一堆旧收音机后面探出头来。
他戴着老花镜，目光锐利，上下打量了陈甲木一番。
“买东西？”老头声音有些沙哑。
“找人。左卑使介绍的。”陈甲木压低声音，报了岳凌云的名号。
老头眼神微微一动，放下手里的活计，从柜台后面走出来，走到门口，探头往外看了看，然后关上了店门，拉下了卷帘门的一半。
“跟我来。”他说了一句，转身走向店铺后面。
陈甲木跟着他穿过堆满杂物的过道，来到店铺后面的一个小房间。
房间不大，放着一张桌子和几把椅子，墙上挂着一些看不懂的图纸和照片。
“左卑使让你来的？”老头示意陈甲木坐下，自己也在对面坐下，目光审视地看着他，“有什么事？”
“我需要一些东西。”陈甲木没有绕弯子，“防身的，侦查的，最好是不容易被追踪的。”
老头沉默了一会儿，问：“你要对付什么？”
“还不知道。可能是人，也可能是别的。”陈甲木没有细说。
老头又看了他几眼，站起身，走到墙角一个不起眼的铁皮柜前，打开锁，从里面拿出一个帆布袋，放在桌上。
“这里面有些小玩意儿，应该够你用。五百块，现金。”
陈甲木没有讨价还价，从包里数出五百块钱，放在桌上。老头接过钱，点了点，收进口袋。
“用完了别再来找我。我不认识你。”老头说完，起身送客。
陈甲木拿起帆布袋，也不多留，离开了旧货店。
回到宾馆房间，他锁好门，拉开窗帘一条缝，确认外面没人注意，才打开帆布袋。
里面东西不多。
一把折叠刀，刃口锋利，手感不错。一支强光手电，尾部有攻击头。
一小卷高强度鱼线，附带几枚极细的钢针。
一个火柴盒大小的金属盒，打开盖子，里面是几个矿石碎片的颗粒，散发着极其微弱的能量波动。
还有一张简易地图，标注了青石镇周边的主要道路，和几个标注了“废弃”或“危险”的区域。
陈甲木拿起那个金属盒，仔细感应。
那些矿石碎片散发出的能量波动很微弱，但性质很特别，带着一种干扰性？像是能扰乱能量探测？
“系统，分析一下这些东西。”
“折叠刀，高碳钢，常规武器。强光手电，LED光源，尾部电击功能。鱼线及钢针，可用于设置陷阱或紧急开锁。”
“金属盒内物品为放射性矿物混合物，能产生微弱电磁干扰，可在一定程度上干扰低精度能量探测设备，但对高精度或针对性探测效果有限。”
“地图标注了三条可能的隐蔽路径，及两个疑似非法活动区域。”
陈甲木把玩着那几枚矿石碎片。这玩意儿虽然简陋，但思路是对的。
往生会的监控手段再高明，也不可能覆盖所有频段。关键时刻，也许能派上用场。
他把东西收好，重新整理背包。然后拿出那份地图，仔细研究起来。
地图上标注的两个“疑似非法活动区域”，一个在镇子西北方向的山坳里，标注着“废弃采石场”。
另一个在东南方向靠近河边的一片区域，标注着“废旧厂房”。
这两个地方，都远离主要道路，位置偏僻，很适合藏匿或进行见不得光的活动。
他决定先去采石场看看。那里更靠近山区，也更符合绑架犯藏匿人质的逻辑。
他没有退房，只是跟老板娘说要去附近转转拍照，可能晚点回来。然后背起背包，按照地图指引，沿着一条田间小路，朝着西北方向的山坳走去。
走了大约一个多小时，农田渐渐消失，取而代之的是荒芜的灌木丛和裸露的岩石。
前方的山坳里，果然能看到一个废弃的采石场。
巨大的开采面裸露着青灰色的岩石。山脚下散落着一些破败的工棚和锈蚀的机械设备。通往采石场的道路长满了荒草，显然很久没人走过了。
陈甲木没有直接靠近，而是先绕着采石场外围转了一圈，找了个地势较高的位置，用望远镜仔细观察。
采石场看起来很荒废。工棚屋顶塌了大半，机械设备锈成了废铁。地面堆积着厚厚的碎石和尘土，看不出近期有大量人员活动的痕迹。
但他注意到，在采石场最里面，靠近山壁的地方，有一个看起来像是矿洞入口的地方，洞口被一些坍塌的碎石半掩着，但边缘似乎有被清理过的痕迹。
他收起望远镜，决定靠近看看。他沿着一条干涸的排水沟，猫着腰，悄悄接近那个矿洞入口。
距离洞口还有几十米时，他停了下来。
他闻到了一股气味。是血腥味，混合着一种化学药品的刺鼻气味。
他放轻脚步，更加小心地靠近。
洞口附近的碎石确实有被扒开过的痕迹，地面上有一些模糊的脚印，通向洞里。洞内很黑，看不清深浅。
陈甲木犹豫了一下。一个人进洞太冒险了。他需要确认里面是否有人，有多少人，有没有武器。
他想了想，从背包里拿出那几枚矿石碎片，用鱼线串起来，做成一个简易的“能量干扰吊坠”，挂在脖子上。然后拿出强光手电，弯腰钻进了矿洞。
洞内比想象的要深。
走了大约十几米，拐了个弯，前方出现了一个稍大的空间，像是采矿作业面。手电光扫过，他看到了地上的东西。
几捆绳子和胶带。几个空了的矿泉水瓶和压缩食品包装袋。还有一些暗褐色的、已经干涸的斑点，散落在地上和岩壁上。是血迹。
有人在这里待过，而且时间不长。但人已经不在了。
陈甲木仔细检查了现场。
从垃圾的数量和种类看，至少有五六个人在这里停留过两三天。那些血迹的量，不像是小伤。
他还在一个角落里发现了一个被踩碎的、款式老旧的手机。他捡起手机，SIM卡已经不见了，机身也损坏严重，无法开机。
他正准备进一步搜索时，口袋里的加密通讯器忽然震动了一下。
他拿出来一看，是尊者发来的信息：“有情况？”
她怎么知道的？陈甲木心中一凛。他看了看脖子上的矿石吊坠，又看了看手里的通讯器。
这通讯器，果然有定位甚至监听功能。