三天后的清晨，陈甲木被带到了尊者的书房。
尊者已经坐在书桌后，桌上放着一个战术背包，还有一个扁平的金属盒。
岳凌云站在一旁，穿着利落的深色登山装，她看到陈甲木，目光冷淡地移开。
“坐。”尊者抬手指了指对面的椅子。陈甲木坐下。
尊者打开那个金属盒。
里面分格放着几样东西：一个布满细密符文的黑色石块；一根暗红色晶体的金属短棒；还有几支封在透明管中的暗绿色液体。
“这些东西认识吗？”尊者拿起那根金属短棒。
陈甲木摇头。
“符文感应石，能量干扰棒，污染中和剂。”尊者依次介绍，“基础装备。符文石能感应并记录特定能量波动，特别是与‘镇锁’相关的。干扰棒可以制造短时能量扰动，干扰低级的能量生物或警报。中和剂，能暂时压制或稀释低浓度的污染能量，保护使用者。都是特制品，外面没有。”
她把盒子推过来：“现在，它们是你的了。”
陈甲木看着盒子里的东西，没动。
“给我这些做什么？”
“给你个任务。”
尊者身体前倾，双手交叉放在桌上看着他。
“雾隐山东麓，靠近主峰的地方，有一个地方。古代祭祀遗址。根据古籍记载和早期勘探，那里可能是‘地锁’与地脉连接的一个次级节点。后来被山体滑坡掩埋了大半，但核心区域应该还在。”
“我要你，和左卑使一起，去那里。找到那个核心区域，用符文石记录下那里的能量波动，特别是与‘地锁’相关的频段。如果可能，采集一些核心区域的岩石或土壤样本。如果有能量生物或污染残留，清理掉，或用中和剂处理。”
陈甲木愣住了。
让他出去？离开这个山居，去执行任务？还是和岳凌云一起？
“为什么是我？”他问。
“因为你有‘钥匙’碎片，有‘守山令’的共鸣经验，能更好地感应和分辨目标能量。也因为，”尊者顿了顿，看着他，“你需要证明你的价值，不仅仅是躺在那里被研究的价值。实战，任务，才是最好的检验。”
“左卑使熟悉地形，负责安全和向导。你负责能量感应和记录。有问题吗？”
陈甲木脑子飞速转动。这是一个绝佳的机会！
离开巢穴，有机会接触外界，传递信息，甚至逃脱？不，逃脱没那么容易。岳凌云是监视，也是保障。
但他可以借此机会了解更多，特别是关于那个遗址，关于“地锁”。
“没太大问题。”
陈甲木说，尽量让语气显得跃跃欲试又有点紧张。
“就是……我还没完全恢复，万一遇到危险……”
“左卑使会处理大部分。你只要做好分内事。而且，”尊者拿起那根能量干扰棒，递给他，“带上这个，防身。你的戒指，本身也有一定的能量防护功能。只要你不作死，自保无虞。”
陈甲木接过干扰棒，入手微沉。他看向岳凌云。她面无表情，只是微微点头，表示明白。
“任务期限三天。三天后，无论完成与否，必须返回。路线图和简易通讯器在背包里。通讯器只能与我单向联系，紧急情况使用。不要试图联系外界，信号会被屏蔽，而且会触发警报。”尊者的语气转冷，“记住，这是任务，也是考验。别耍花样。你身上的戒指，不仅能给你力量，也能让我知道你的位置，甚至必要时，做点别的。”
这是警告，也是提醒。戒指果然不简单。
“明白。”陈甲木点头，收起金属盒，背起战术背包。“什么时候出发？”
“现在。”尊者站起身，“车在山下等。左卑使，带他下去。记住你的职责。”
“是。”岳凌云应道，走到陈甲木身边，“跟我来。”
走出书房，穿过走廊，下楼梯。
那是一扇厚重的金属门，门外是山间的晨雾和一条蜿蜒向下的石阶。
岳凌云推开金属门，冷冽的山风灌了进来。
两人一前一后，沿着湿滑的石阶向下走。雾气很浓，能见度很低。石阶很陡，布满青苔。
走了大概半小时，石阶到了尽头。前面是一条被车轮压出的泥泞土路。路边停着一辆没有标识的深绿色越野车。
岳凌云拉开车门，坐进驾驶座。陈甲木上了副驾。
车里一片沉默。只有雨刷器刮擦玻璃的声音，和轮胎碾过泥泞的声响。
陈甲木看着窗外飞速后退的模糊树影，心里盘算着。这确实是个机会，但也充满未知。那个遗址里有什么？仅仅是能量波动记录？还是有别的？尊者派他去，仅仅是为了“检验”？
“左卑使，”他打破沉默，语气轻松，“咱们这算不算公费旅游？就是地点偏了点。”
岳凌云没理他，专注开车。
“你说那个遗址，危险吗？除了能量生物，会不会有粽子啊，大蜘蛛啊什么的？”陈甲木继续搭话。
“你不作的话，就没有生命危险。”岳凌云冷冷道。
“哦。”陈甲木不再说话。
车子在崎岖的山路上颠簸前行。
中午时分，车子在一个无法再前进的山谷口停下。
“到了。下车。前面要步行。”岳凌云熄火，拿起自己的背包下车。
陈甲木也下车，活动了一下僵硬的四肢。
山谷里弥漫着一股潮湿的草木和泥土气息。看不出任何人类活动的痕迹。
“遗址在哪？”陈甲木问。
“上面。”岳凌云指着右侧陡峭的山坡，“被泥石流埋了。入口应该还在，但不好找。跟紧我，别乱走。这里以前是禁地，邪性。”
她说完，从背包里拿出一把开山刀，开始向上攀爬。陈甲木跟在后面，手脚并用，抓着湿滑的藤蔓和岩石。
山坡很陡，植被茂密。岳凌云显然对这里很熟，选择的路线虽然难走，但相对安全。
爬了约一个小时，来到半山腰一处相对平缓的斜坡。这里堆积着大量巨大的、棱角分明的黑色岩石，显然是山体滑坡留下的。
岳凌云在一块半倾斜的岩石前停下。岩石下方，隐约能看到一个幽深的洞口。洞口不大，勉强能容一人弯腰通过。
“就是这里。”岳凌云用刀砍断洞口的藤蔓，用手电往里照了照。洞内漆黑一片，深不见底。
“我先下。你跟紧。小心脚下，可能有碎石，也可能有别的。”岳凌云说完，弯腰钻了进去。
陈甲木深吸一口气，也跟了进去。洞内很黑，空气混浊。手电光只能照亮前方几米。脚下是湿滑的碎石和泥土。
两人一前一后，在狭窄黑暗的洞穴中摸索前行。洞穴并非直上直下，而是曲折向下延伸。走了大概十几分钟，前方豁然开朗。
他们进入了一个更大的洞穴。洞穴很高，有十几米，空间有半个篮球场大小。
最引人注目的是洞穴中央，有一个石台，散落着一些东西。
是人的白骨。
数量不少，横七竖八，很多已经残缺不全，掩埋在尘土和碎石里。有些白骨上，还残留着锈蚀的金属饰物或武器残片。
这里显然是一个古代祭祀场所，而且发生过惨剧。
“就是这里。”岳凌云用手电扫过石台和白骨，声音在空旷的洞穴里回荡，“能量波动应该就是从石台发出的。用符文石记录。我去检查周围，看有没有其他出口或危险。”
她说完，转身走向洞穴边缘，开始仔细检查岩壁。
陈甲木走到石台边。靠近了，更能感受到石台的古老和破败。那些符文线条模糊，很多地方已经断裂。