雾越来越浓了。
走过那片散落着往生会残骸的山坳后，古道似乎到了尽头。
青石板完全被泥土和树根吞噬，只剩下一条被野兽踩出来的羊肠小径，蜿蜒向上，伸入一片光线更加昏暗的原始森林。空气湿得能拧出水。
陈甲木走在队伍中间，他的“铁胳膊”情况不太好。之前粗暴的能量爆发让它多了几道裂纹，现在每次活动都会发出令人牙酸的“嘎吱”声，连接肩膀的地方疼得厉害。
他必须分出一部分精力，用微弱的能量维持着它最基本的“不散架”状态。这感觉就像用胶水粘着，得小心翼翼地端着它走路。
“我说，你就不能想想办法？”陈甲木在脑子里对系统抱怨，“这玩意儿感觉下一秒就要掉地上了。”
“可兑换系统商城‘基础结构稳定场（一次性）’，需积分50点。宿主当前积分：115点。”
“那个什么稳定场，买了！”
“兑换成功。消耗积分50点。剩余积分：65点。‘基础结构稳定场’已激活，持续时间：24小时。”
一股微弱但柔和的力场包裹住了“铁胳膊”，那些烦人的“嘎吱”声立刻小了很多，肩膀的压力也轻了一点。
陈甲木松了口气，虽然只是暂时的，但总比没有强。
“陈道长，你嘀咕什么呢？”
走在前面的李师傅回头看了他一眼。
“没什么，念咒稳一下胳膊。”
陈甲木随口搪塞。
走在最前面的跑酷忽然停了下来，喉咙里发出短促的“呜呜”声。
“有情况？”林向阳立刻举起枪。
跑酷没有表现出面对危险时的炸毛，它迈开步子，偏离了小径，朝着左侧一片长满带刺藤蔓的灌木丛走去。
“跟上看看。”
林向阳示意。在这种地方，任何异常都不能放过。
跑酷用爪子轻易地扒开那些带刺的藤蔓，露出后面一个隐蔽的、倾斜向下的土坡。
土坡底部。是一股淡淡的烟味？
有人？
林向阳打了个手势，众人立刻分散隐蔽，枪口和武器对准洞口。跑酷也伏低身子，做出警戒姿态。
“里面的人！出来！”
林向阳对着洞口喊道，声音在山林间回荡。
洞里一片死寂。
过了十几秒，一个带着浓重口音的男人声音从里面传出来：
“谁……谁在外面？是……是救援队吗？”
救援队？陈甲木几人对视一眼。
“我们是地质考察队的！你们是什么人？”
林向阳没有暴露身份，换了个说辞。
“地质考察？”洞里的人随即声音带上了哭腔，“真……真的是人？不是那些怪物？等等！别开枪！我们出来！我们这就出来！”
窸窸窣窣的声音响起，遮挡洞口的树枝和落叶被从里面推开。首先探出来的，是一根削尖的木棍，然后是一张胡子拉碴男人的脸。
他看起来二十出头，戴着一副镜片裂了缝的眼镜，身上穿着沾满泥巴的冲锋衣。
紧接着，又有三个人跟着爬了出来。两男一女，都同样狼狈不堪，面黄肌瘦，眼神里充满了劫后余生的惊恐和看到活人的激动。
“你们……你们真是考察队的？”
为首那个戴眼镜的年轻人看着林向阳他们，有些不敢相信。
“我们是。你们是？”
苏晓上前一步，尽量让自己的语气显得温和。
“我们是省文物考古研究院的！进山做民俗遗址调查的！”
眼镜青年语速飞快，带着哭腔：
“我是王瀚，他们是我的同学！我们进来半个月了！本来一切都好，可三天前……三天前一切都变了！”
他语无伦次地讲述起来。
他们一行七人，由一位老教授带队，进入雾隐山区边缘，调查几个传说中的古村落遗址。三天前的傍晚，他们在现在这个位置附近扎营，准备第二天前往一个叫“望星崖”的地方。半夜，守夜的同学突然发出一声惨叫，等他们惊醒，只看到一道黑影闪过，守夜的同学不见了，地上只有一滩发黑的血。
他们吓坏了，连夜逃跑，结果在雾里迷了路。接着，他们遇到了会发光的、让人产生可怕幻觉的紫色雾气，雾气里还有吃金属的恐怖虫子。他们丢掉了大部分装备，拼命逃窜，又接连有两个人失踪。最后只剩下他们四个，躲进了这个偶然发现的野兽洞穴，靠着一小包没被虫子吃掉的压缩饼干和接雨水熬了三天。
“李教授呢？就是带队的老师？”王瀚哭着问，“你们在外面……看到李教授了吗？他为了引开追我们的东西，自己往另一个方向跑了……”
林向阳摇摇头：
“我们没看到其他人。只看到一些……痕迹。”
他没提往生会尸体的事。
四个学生闻言，脸上最后一点血色也褪去了，瘫坐在地上，绝望地哭泣起来。
陈甲木看着这几个比自己还年轻的幸存者，心里很不是滋味。普通人卷入这种事情，能活下来已经是奇迹了。
“你们说的‘望星崖’，在哪个方向？具体是做什么调查？”
林向阳问到了关键。
王瀚抹了把眼泪，指着洞穴斜上方、雾气更浓的山脊方
向：“就……就在那边，翻过这个山头大概就是。教授说，根据地方志和当地老人讲的故事，那里在古代可能是一个观测天象或者举行祭祀的地方，岩石上有很古老的星图雕刻。我们本来是想去拓印和测量的……”
他忽然想起什么，从怀里掏出一个用防水袋紧紧包裹的笔记本，颤抖着打开，翻到其中一页。
“对了！这是教授根据传说和地方志片段做的临摹！他说‘望星崖’的星图，可能和一种古老的、关于‘镇星’和‘天锁’的传说有关！”
笔记本上，用铅笔勾勒着一幅复杂的星图，星辰之间用线条连接，形成一种难以理解的图案。
而在星图下方，用娟秀的字迹写着几行注释：
“……‘三星坠于野，其形如锁，镇岳渎之气’……‘锁眼有光，非月非星，逢钥而启’……”
三星坠于野？镇岳渎之气？锁眼有光？逢钥而启？
陈甲木胸口猛地一跳！这描述，和他之前感应到的“三才镇岳”，以及“生存指南”碎片里“锁星之钥”的信息，隐隐对应！