“巨兽”在峡谷外的荒野上狂奔了整整两个小时，直到所有的追兵都被彻底甩在身后，导航球上再也扫描不到任何追踪信号，艾莉卡才在一处隐蔽的干涸河床旁停下了车。
发动机熄火后，周遭顿时安静得可怕。只有风沙吹拂车顶的沙沙声，以及林默粗重而混乱的呼吸声。
林默被苏和艾莉卡合力从车顶上抬下来，平放在后车厢的简易床铺上。他的脸色白得吓人，嘴唇没有丝毫血色，嘴角残留的血迹已经干涸，结成暗红色的痂。他的呼吸很急，每一次吸气都带着轻微的疼痛——肋骨断了两根，内脏也有不同程度的震荡伤。
更严重的是能量层面的“反噬”。他在最后一刻将大量“源质”能量凝聚成球并推出，那种强度的输出远远超出了他当前身体的承受极限。能量的“回路”多处受损，如同过度拉伸的橡皮筋，短时间内很难恢复。
“别动。”艾莉卡按住他的肩膀，用医疗扫描仪快速检查了一遍，“肋骨骨折，左臂有轻微骨裂，内脏震伤……不算致命。但你体内的能量乱得像一锅粥，这我没办法。”
苏从车厢的物资箱里翻出几支强效止痛剂和抗炎药，递给艾莉卡：“先稳住伤势，能量层面的问题只能靠他自己恢复。”
艾莉卡给林默注射了药物，又用绷带固定了他的肋骨和左臂。药物起效很快，林默的呼吸逐渐平稳下来，紧皱的眉头也舒展了一些。
“审判长……”他开口，声音沙哑，“他能驾驭‘虚烬’。”
“我看到了。”苏的神色凝重，“那种黑色的能量，和我们在废土上见过的‘虚烬’潮汐非常相似，但更加凝练，更加……受控。”
“他不是简单的‘虚烬’使用者。”林默艰难地回忆着战斗中的细节，“他的‘虚烬’和我的‘源质’之间有某种……对抗性。像是天生的宿敌。他说的‘硬币的两面’，也许是真的。”
艾莉卡沉默了片刻，然后说：“先不管他。你现在需要的是休息，至少二十四小时不能动。”
“二十四小时太久了。”林默摇头，“清算者不会给我们那么久的时间。审判长虽然撤退了，但他肯定会重新组织兵力。而且，我们带着‘摇篮’的资料，他是不会放手的。”
“那也得先让你能站起来。”艾莉卡语气强硬，“你现在的状态，出去就是送死。”
苏没有说话，走到车外，在河床的高处布设了简易的预警装置，然后回到车内，坐在角落，闭目养神。
林默躺在床铺上，看着车顶锈蚀的金属板，感受着体内那股混乱而衰弱的能量流。止痛剂让他感觉不到疼痛，但那种虚脱般的无力感却挥之不去。他试着调动一丝“源质”能量来修复受损的“回路”，但每一次尝试都像是用断掉的手指去握东西，使不上力。
他闭上眼睛，放空思维，不再强行催动能量，只是静静地“感受”着它的流动。如同观察一条浑浊的河流，不试图去改变它的方向，只是看着它如何自行沉淀、澄清。