“蹒跚巨兽”在苍白荒原上狂飙，将虫巢和追兵彻底甩脱。艾莉卡驾驶着车辆，专门挑选崎岖复杂、不利于虫群大规模追击的地形，同时不断变换方向，掩盖踪迹。
直到确认暂时安全，她才将车开进一片密集的、如同石笋般的风化岩柱林中，找了个最隐蔽的缝隙停下，启动了所有的伪装和静默模式。
车一停稳，她立刻扑到后车厢。林默脸色惨白如纸，双眼紧闭，呼吸微弱，肋侧的伤口虽然被他自己用能量粗略封闭了一下，但依旧有鲜血渗出，染红了大片衣物和车厢地板。他的体温忽高忽低，体内能量波动极其紊乱，新旧力量融合似乎并不平稳，加上失血和过度透支，情况非常糟糕。
艾莉卡的心揪紧了。她迅速拿出医疗箱，剪开林默伤口处的衣物。伤口很深，是被能量刃擦过，边缘有焦灼和微弱的能量侵蚀痕迹，幸好没伤及内脏，但失血量很大。
她先用便携式医疗扫描仪检查了伤口内部情况，然后消毒、清创、注射凝血剂和强效抗生素，最后用生物凝胶和加压绷带进行包扎。整个过程熟练而迅速，但她的手却在微微颤抖。
处理完外伤，她又给林默接上了生命体征监测仪和静脉输液，补充水分、营养和必要的药物。看着监测仪上逐渐趋于平稳（虽然依旧虚弱）的数值，艾莉卡才稍稍松了口气，脱力般靠坐在车厢壁上。
她这才注意到林默即使昏迷，右手仍紧紧抓着那个防水袋。她小心地将袋子取出，放在一旁。
然后，她开始检查“巨兽”的状况。车身有多处新的损伤，但核心系统还算完好。她启动了自检程序，一边等待结果，一边警惕地通过外部传感器监控着周围环境。
时间在寂静和担忧中缓缓流逝。大约过了两个小时，林默的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。眼神起初有些涣散，很快聚焦，看到了车厢顶板和旁边满脸疲惫与关切的艾莉卡。
“……我们……逃出来了？”他的声音嘶哑干涩。
“嗯，逃出来了。暂时安全。”艾莉卡连忙扶他稍微坐起一点，给他喂了些水，“感觉怎么样？伤口很痛吧？你体内能量乱得很。”
林默感受了一下身体的状态，肋部传来持续的钝痛，体内能量如同刚刚经历过风暴的海面，虽然依旧动荡，但“源质核心”带来的稳固根基正在发挥作用，缓慢地抚平混乱，修复创伤。新解锁的能力“纯净屏障”和“生命复苏”的微弱效果也在自主运转，加速伤口愈合。
“死不了……”他扯出一个虚弱的笑容，“就是……有点累。东西……拿到了吗？”
“在这。”艾莉卡把防水袋拿过来。
林默的精神稍微振作了一些。他示意艾莉卡打开袋子。里面是那些纸质日志的残页，以及几个带有“守夜人”标记的金属收纳盒。艾莉卡小心地取出一个收纳盒，尝试打开。盒子没有锁，但需要特定的能量频率激活。她看向林默。
林默将手轻轻按在盒子上，引导一丝“源质”能量注入。
咔哒。
盒子应声开启。里面是几枚排列整齐的、古老但保存完好的数据晶片，以及一块薄薄的、类似电子纸的折叠显示板。
艾莉卡将显示板取出展开，启动。屏幕亮起，浮现出需要权限验证的界面。林默再次注入“源质”能量，同时脑中回想着“守夜人”相关的意念。
验证通过！
屏幕上开始滚动显示出大量的信息目录：
《“北极星”前哨站-“源质”共鸣现象研究日志（第七卷）》
《“守夜人协议”补充条款草案-关于“逆熵引擎”理论猜想》