莉莉丝受伤的消息，通过“暗鸦”传到了圣城。梅丽珊卓站在祭坛前，手中攥着密报，指节发白。
“贤者大人没事。只是受了惊吓。”密使跪在身后，低声说。
“她不能有事。”梅丽珊卓的声音沙哑，“她是我们最后的底牌。”随即将密报放在烛火上烧成灰烬，转身望向北方。苍鹰峡的方向，云层很厚，看不见星光。
“传令大卫，加快训练。停战已经撕毁了，随时会开战。另外——准备好贤者大人的撤退路线。如果苍鹰峡守不住，艾琳娜必须撤出来。”
密使领命而去。
梅丽珊卓独自站在祭坛前，闭上眼睛。贤者大人，您一定要活着。人族不能没有您。
莉莉丝躺在行军床上，望着帐顶出神。左肩的伤还在疼，但比前几天好多了。暗元素在经脉中缓慢流淌，一点一点地将残存的仙力排出体外。她能感觉到那些金色光点从伤口处渗出，在空气中消散。
她的手边放着幽冥之刃。她每天都会抽出一点时间来练习，虽然左臂还不能用力，但右手的熟练度在慢慢提升。
暗夜城的风雪年复一年，而她今年不过十三岁，在魔族漫长的岁月里，还是个该在父母膝下读书练剑的孩子。可苍鹰峡没有课堂，没有母后温暖的怀抱。这里只有弩箭、仙力、血液和死亡。
淬炼池给了她百分之九十三的血脉纯度，给了她暗渊之甲，也给了她战技的射程倍增。还有母后从嫁妆里一件一件翻出来，塞进她手里的保命之物。还有哥哥，有卡修斯，有布兰迪，有阿罗，有所有愿意为她拼命的人。她不是一个人在战斗。
她闭上眼睛，脑海中浮现出太渊那张苍老的脸。那张脸上没有慈悲，只有仇恨凝成的冰。他还会再来的，他要复仇。下次，会有更多的破魔弩，更强的仙力冲击，更疯狂的进攻。
但她的左手还疼着，脸上还挂着未干的泪痕——不是怕，是疼。仙力灼伤的痛，像有人在她骨头里点火，咬牙忍着。她才十三岁，本不该承受这些。
二月中旬，河水从裂缝中涌出，发出沉闷的轰鸣，像一头被囚禁了整个冬天的巨兽终于挣脱了锁链。两岸的积雪消融，山道变得泥泞难行，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
卡修斯是在一个雨夜赶到的。六千赤血骑兵，浩浩荡荡地从北方的官道压来，马蹄踏碎了泥泞的路面，溅起的泥水糊了旗手一身。卡修斯骑马走在队伍最前面，他穿着一身暗红色的战甲，披风在夜风中猎猎作响，眼睛在雨幕中闪着冷光。
“殿下，末将没有迟到吧？”他翻身下马，单膝跪在维苏威面前。
“刚好。”维苏威伸手扶起他，暗红色的眼睛扫过他身后的骑兵方阵，“人比预想的多。”
“六千整。各城抽调的精锐，加上暗夜城补充的预备役，练了两个多月，虽然还没见过血，但队列和纪律没问题。”卡修斯顿了顿，“道格那小子也带来了，在队尾押阵。他现在能独当一面了。”
维苏威点了点头，看向雨幕中那一排排沉默的骑兵。六千人的到来，让北岸的兵力恢复到了五万多。虽然新兵占了三分之一，但至少不再是之前那种捉襟见肘的局面。
“先扎营，休整三天。然后开始合练。”
“是！”