“薇拉——”莉莉丝的手指停在了最后一个名字上，微微顿了一下。薇拉是暗影城主西格里斯之女。而西格里斯，公开支持维苏威。
“薇拉的父亲是暗影城主。”莉莉丝说，“暗影城是魔族最大的情报机构。西格里斯公开支持哥哥，但不代表他会对女儿设防。一个父亲，在女儿面前总是最放松的。薇拉不需要刻意去打听什么，只需要把家里日常的对话、父亲偶尔提到的只言片语告诉我——这些东西，西格里斯永远不会知道泄露了。”
艾薇儿倒吸一口凉气。这不只是用人，这是在利用父女之间天然的信任。
“殿下，如果被西格里斯发现……”
“不会。”莉莉丝说，“我不用薇拉出卖她的父亲。她只需像往常一样过日子，像往常一样和父亲聊天。她不用做任何多余的事，只需要记住那些话，然后告诉我就好。”她顿了顿，补充道：“她们的立场是保护我，这和保护她们的家族并不冲突。”
第三条线，紫晶宫的人脉。
“紫晶宫的侍女们，来自魔族各地。”莉莉丝说，“她们的家人、朋友、老乡遍布暗夜城和周边城镇。她们不必刻意去打听什么，只需在日常聊天中多留一个心眼即可。哪个城主的使者来了暗夜城，哪个商队带来了边境的消息，哪个酒馆里有人在议论朝政——这些看似琐碎的信息，拼在一起，就是一张网。”
艾薇儿沉默了许久。“殿下，这些事，您想了多久？”
“在边境时候就开始想了。”莉莉丝说。
艾薇儿单膝跪下。“殿下，臣有一事，一直不曾向殿下禀明。”她抬起头，眼睛中满是郑重，“臣出身于塞西莉亚王后的母族——维拉家族，是魔族最古老的贵族之一。臣服侍王后殿下三百年，在暗夜城经营了数百年的人脉。朝中大臣的夫人、各城城主留在暗夜城的亲属、以及那些在宫中当值的各级官员，臣大多都认识，或认识他们的家人。”
莉莉丝看着她，没有说话。
“殿下若需要臣动用这些人脉，臣随时可以。”
“艾薇儿。”莉莉丝说，“你是最早跟着我的人。我只问你一句话，你信不信我？”
艾薇儿俯身，额头触地。“臣从殿下出生第一天就在紫晶宫。臣看着殿下从婴儿长成了今天会思考战争与和平的公主。臣信殿下。”
“那就帮我。”
“是。”
莉莉丝写完最后一个字，放下羽毛笔。情报网的雏形已成，她清楚地知道这还远不及维苏威的势力，但她并不着急，她还有时间将网一点一点织密、织牢。