暗夜城，王宫正殿。
莫德雷德坐在宝座上，面前的桌案上摊开着一份密报，上面详细记录了今日仪式结束后每一位城主的动向。谁去了哪里，见了谁，说了什么话，事无巨细，一一在列。
阿兹瑞尔站在一旁，苍老的面容上带着几分凝重。
“维苏威那边呢？”莫德雷德头也不抬地问。
“幽影殿的消息。”阿兹瑞尔从袖中取出一张薄薄的纸笺，递到莫德雷德面前，“殿下在仪式过程中一直待在殿中，没有外出。但他的亲卫在仪式结束后不久便离开了王宫，去向不明。”
莫德雷德接过纸笺，扫了一眼，猩红的眸子里没有任何情绪波动。
“六位城主已经明确效忠他了。”阿兹瑞尔低声说，“今日之后，恐怕还会有更多的城主向他靠拢。毕竟小公主还小，而维苏威殿下正值壮年，手握重兵，军中威望极高。那些城主们会怎么选，陛下应该比老臣清楚。”
莫德雷德放下纸笺，靠回宝座上，闭上眼睛。沉默了许久，他才开口，声音低沉而平静：“维苏威是个好孩子。”
阿兹瑞尔微微一愣。
“他聪明，果敢，有野心，有手段。”莫德雷德睁开眼睛，猩红的眸子看向大殿穹顶上那幅描绘魔族历代君主的壁画，“他像我年轻时候的样子。甚至比我还强，因为我有贤者压着，不敢太过张扬，而他不一样。他比我狠，比我决绝，比我更不计后果。”
“那陛下为什么”阿兹瑞尔欲言又止。
“为什么没有早早立他为太子？”莫德雷德接过话头，嘴角扯出一个苦涩的弧度，“因为我在等，等一个更好的选择。魔族需要的是一个能带领我们打破贤者制约的君主，而不是一个只会打打杀杀的战争狂人。”
他站起身来，走到露台上，望向远方。“维苏威太像我了，或者说，太像年轻时候的我。他的眼里只有力量，只有战争，只有征服。他或许能打下一片江山，却守不住。”莫德雷德的声音在夜风中显得格外苍凉，“而莉莉丝不一样。她降生那日，我看到了。”
“陛下看到了什么？”
莫德雷德没有回答，只是伸出手，掌心朝上，一缕暗元素在他手中凝聚，化作一个小小的漩涡。
“莉莉丝降生的时候，暗元素不是被吸引过去的，而是主动臣服的。你明白这其中的区别吗？”莫德雷德转头看向阿兹瑞尔，猩红的眸子里有一种奇异的光芒，“吸引，说明她天赋异禀，是万中无一的天才。而臣服，说明她在血脉层面上凌驾于暗元素之上，她是暗元素的主人，而不是使用者。”
“这种特质，我只在初代女皇的记载中见过。”
阿兹瑞尔沉默了。
“维苏威是一把刀，一把锋利的、好用的刀。”莫德雷德握紧手掌，消散了掌心的暗元素，“但莉莉丝，她是一个新的时代。”