他对霍既白起了杀机。
可刚刚的对决中，霍既白的功夫也让他清晰知道：想杀了他，并不容易。
没把握的事情，就不能提前让对方察觉，否则对方可能会先下手为强。
故而牛大只能假装平静。
霍既白却像是看透了牛大的心思：“你别多想，我这次来清平县，是为了查另外一件事。”
“你若是能帮我，我不仅可以当做不知道你的身份，还能给你一条更好的路。”
牛大看他一眼，却并不说话。
霍既白很懂这样的人的心思：“我是来查兵器来源的。”
“你既常年在清平县，可有什么线索？”
“若你能帮我找到线索，你的过往我绝对不会对任何人再提起。”
牛大：“我不是什么夜枭。不过你是世子爷的朋友，也算嘉禾的朋友，我帮你一把也没什么。”
霍既白：你不承认就算了，只要肯帮忙就行。
牛大随后就道：“白石镇有个孙老财，他名下有个煤矿，这些年一直没赚多少银子，却也一直坚持开着。”
霍既白秒懂：没有人会常年坚持做不赚钱的买卖，除非有特殊用途。
“你的意思是，锤炼兵器的煤，很可能来自孙老财？”
牛大点头：“烧煤比烧柴火更稳定，锤炼兵器，用煤比柴火好。”
他索性又将孙老财和钟晦明暗中勾结，无本万利打劫过往行商的事说了出来。
霍既白明白：之前的揣测成真了。
县令钟晦明，真的牵涉进来了。
他听到自己的声音在问：“铸造兵器的地方在哪儿？”
牛大：“不确定。”
“不过目前有三个比较可疑的地方。”
“第一个，是孙老财的庄子。”
“第二个，是钟晦明的别苑。”
“第三个，是钟晦明的庄子……”
这边俩人商量完，牛大又找人配合霍既白的人去调查去了。
牛娇娘对大儿子神出鬼没早就适应，只叮嘱赵嘉禾明天多带两身厚衣裳和厚鞋袜。
“虽然去的时间不长，可你万一弄湿了衣裳鞋袜，容易着凉，还是要及时换。”
赵嘉禾笑眯眯地凑过去，搂住了牛娇娘的胳膊：“我知道啦，娘！”
她喊得娇嗔，声音又甜软，牛娇娘身子都酥了一半。
再想起桂嬷嬷的话，牛娇娘更坚定了“不让赵嘉禾那么早议亲”的决心。
赵嘉禾要去，牛三也想去。
这次牛娇娘没拦着，不仅让牛三去，还让牛三也带了两身衣裳。
翌日早起，一行人坐着马车出发，马车后面还跟着伪装成护院的军士。
这些人都是镇抚使霍既白带来的。
他也没想到，这次要去的庄子，旁边竟是孙老财的庄子。
正是之前牛大说的那个有嫌疑的庄子。
牛大怀疑的原因，就是每个月都会有几大骡车的煤伪装成别的东西，被送进这里。
一群人浩浩荡荡，人还没到庄子呢，孙老财就接到了消息，被钟晦明叫了过去。
“京城来人，往你庄子那边去了。”
孙老财吓得一蹦三尺高：“那怎么办？！我们是不是被人发现了？”
就差直接问“现在跑来不来得及”。
钟晦明没好气地看他一眼。
“京城传来的消息，那位上次来的世子爷，不知发了什么疯，突然独自一人离家出走了，来了清平县。”
“有人看见他衣裳脏污地进了城，跑到牛记卤味铺子吃了碗卤味，独自去了白果巷。”
“何子渊带着人来，是想把他接回京城的。”
“因为邹国公跑去找陛下哭了，陛下派了镇抚使霍既白过来，就是怕他又跑。”
孙老财听得半懂不懂：这些屁事，跟庄子上的事有什么关系？
钟晦明没指望他懂权谋，忍了鄙夷直接说结论。
“所以他们过来，未必是冲着你我来的，可能就是专门来接人的。”
“你我只需小心谨慎。”
“你速速去庄子上，把该停的停了，该藏的藏好。看还有哪里可能露馅儿的，抓紧处置……”
总之就是做好一切应对的准备。