她放下笔，从窗子探出头问站在门外的青棘：“现在什么时辰了？”
青棘走到窗前，“外头刚打过二更。”
“青铜也没来过？”
青棘点头。
阮荔心中大喜，还记得眼前也是青字辈的亲卫，强压着欢喜，表情淡淡道：“都已经二更天了，将军应当不会来了。让婆子送水进来后，你们也都歇息吧，不用守着了。”
青棘看了眼坐在窗边的阮娘子，她的眼眶发红，脸上也没了白日里轻软的笑，连忙应下去传话。等到现在将军也没来，娘子心中一定十分难受，却还要在自己面前强撑着。
想起娘子红红的眼圈，以及昨晚断断续续大半夜的啜泣声，说不准自己一转身，娘子已经开始掉眼泪了。
青棘在战场上磨炼出来的冷硬心肠，在今晚有些心疼柔弱的阮娘子。
而在青棘脑中已经伤心落泪的阮荔，在洗漱后，躺在宽敞的竹簟上睡得四仰八叉，一夜无梦至天明。
独睡就是爽！
阮荔一不小心连爽了近一个月。
起头几日，一入夜还会胆战心惊，怕将军来，更怕他来了后就肆无忌惮地欺她，一想起那两晚的煎熬，大腿和腰就发酸发麻。
可半个多月过去，将军也没来。
阮荔又开始想，许是将军初尝禁果，起头难免觉得新鲜，所以才贪多了些，两夜七八回下来，知其中滋味不过如此，得了手也就不感兴趣了。
阮荔甚至美滋滋地想，若今后都能维持一个月侍寝一至两夜就好了。
阮荔彻底安了心，把将军抛之脑后，日子过得愈发滋润轻松自在。
上街采买家具，吃茶听说书，添置衣裳买时兴首饰，下馆子吃遍京美食，甚至还带上侍卫去京郊红枫林赏了一回景。
全然不知自己在青棘等人眼中，已然是‘失了宠’的外室。
期间阮荔还去书铺交了回抄本。
阮荔沉溺不缺钱的悠闲日子，交出来的抄本不多，她本想辞去这桩活计，怕自己如此懈怠耽误掌柜赚钱，她才开口说了一半，掌柜就连道不要紧不要紧，只要她继续交，书铺愿意仍旧以三百文钱收，但每个话本只收两本抄本，还笑着说姑娘抄时也能看新话本打发时间。
话说至此，阮荔也不好意思再拒绝，又领了两本新话本回去。
出书铺时，有位丫鬟打扮的进来，阮荔侧身避让，听见丫鬟问上回缺货的话本有新的没，就要带作画的那种。伙计连道姐姐来得巧，刚进了货，那丫鬟拿着抄本翻了翻，笑着道：“就是这画这笔字，我家夫人就爱看这个！说是画好看字儿也好看，下回这位女先生出了什么新的抄本，替我家夫人留一本，老样子，不租直接买下！”
阮荔出了书铺，帷帽下的脸颊微红，唇角扬起。
原来，自己的画、字被人喜欢是这种感觉，她藏起这份隐密的欢喜，没让守在外头的青棘、小厮察觉出来。
于是，阮荔每日仍会腾出两个时辰抄书，许是没了赚银子的紧迫感，她隐隐觉得自己的字与画更好了些，尤其是构思作画时，愈发游刃有余。
一日午后，阮荔歇晌起来后洗了头发，趁着秋日午后日头足，坐在院子里晒头发，婆子们坐在下首替她缝制新衣。
经过这一个月的相处，婆子们一改先前的战战兢兢，能正常与阮荔闲话，偶而小厮也会进来同她们说些外头的趣闻，但这会儿阮荔散着头发，就没叫他进来。
今日婆子们在说前段时间的碎尸案总算查到的凶手，是在锦墨斋买过画的买家，怀疑自己买了赝品要侯掌柜退钱，侯掌柜不肯，卖家一怒之下就把人杀了，害怕有人寻仇，故意把尸体切碎，放野狗啃食的面目全非。
阮荔听得面露不忍。
婆子们还在感慨。
“锦墨斋那么大的一份产业，只剩下一个十五六岁的郎君，可惜了。”
“可不就是，侯小郎君原还在书塾里念书，从没学过生意，冷不丁要他接手，孤儿寡母的，不知今后如何。”
“我听到隔壁秀才家说，锦墨斋里有不少当年范公的真迹，侯掌柜一死，估计很快就能流出来了。”
阮荔微睁眼，“你们说范公是…？”