夜已经沉得厉害。
孟贤半扶半架着孟善往主屋挪。老爷子脚步虚得很，走两步就往旁边斜，孟贤手一紧，把人往回带。酒气一阵一阵往外冒，糊在空气里，闻着就呛人。
主屋门敞着条缝，里面漏出暖黄的光。苏氏听见脚步声，一掀棉门帘就出来，伸手就去接孟善另一只胳膊。
“喝成这样。”
她语气里带着点恼，却稳稳托住人。孟善往她身上一靠，含糊地摆头：“没多……真没多……”话音还飘在半空，人就往下滑，苏氏赶紧往上提了一把。
她瞪了孟善一眼，转头对孟贤：“你回去歇着吧，明天还有事。”
孟贤轻轻点头，往后退了半步。
“母亲也早点歇。”
苏氏已经半拖半扶把人往里带，听见声儿回头挥了挥手，棉门帘“啪嗒”一声垂下来，把光和人声都隔在里面。
孟贤站在院子里，没动。
他抬头。
满天星子。
密得不像话，从头顶一直铺到天边。北平的夜黑得干净，星星就格外扎眼——有的亮得晃眼，像刚擦过的碎银；有的淡，朦朦胧胧一团；远一点的，一明一暗，跟偷偷眨眼似的。
他盯着星空，轻轻吐了口气。
白雾在冷夜里冒出来一小团，飘了飘，散了。
过了今晚，很多事，都不一样了。
他站了片刻，转身回屋。步子比刚才轻，靴子踩在青砖上，闷闷地响了几声。
不知过了多久。
宵禁的梆子声敲起来。
“邦——邦邦——”
更夫的嗓子拖得老长：“天干物燥——小心火烛——”
一户户人家的灯，一盏接一盏灭了。
窗纸上的光一点点暗下去，最后彻底沉进黑里。整座北平城都睡死过去，只剩天上的星还亮着。
还有更夫手里那盏灯笼，一点昏黄，在巷子里慢慢挪。
这时候，孟家院墙外面，摸过来两个人。
两道黑影。
一瘦一胖，贴着墙根站，跟夜色揉在一起，不凑近根本看不见。
瘦高个仰着脖子瞅院墙——两丈多高的青砖墙，墙头插满碎瓷片，星光一照，泛着冷光。
他又飞快扫了圈四周，巷子里静得吓人，半个人影没有。
他喉结动了动。
“哥，”声音压得快贴进嗓子里，凑到胖的耳边，“咱这么干……不太好吧？”
胖的正盯着墙头琢磨，闻言转过来。
“怕什么。”
“这可是千户家啊，”瘦高个声音更轻，“真把这帮丘八给惹毛了，北平城不得翻过来？到时候……师父不得扒了咱俩的皮？”
胖的盯着他看了两眼。
瘦高个被看得发慌，悄悄往后缩了半步。
“听着，”胖的声音不高，每个字都清楚，“就偷个小玩意儿，不是什么值钱东西。”
他顿了顿。
“就算他们发现丢了，也不敢声张。”
瘦高个张了张嘴，还想劝。
“可是——”
“可是什么？”胖的往前凑一步，直接打断，“你不想在门里抬头做人了？”
瘦高个不说话了。
“还想被李三那帮人天天挤兑？”胖的语气里带着点恨铁不成钢，“还想让人指着鼻子骂你废物？”
瘦高个低下头，盯着自己的鞋尖。
月光落在他脸上，颧骨突出，嘴唇抿得紧紧的，绷成一条硬线。
他猛地抬头。
“不想。”
两个字，是从牙缝里挤出来的。
胖的嘴角扯了一下，说不清是笑还是冷。
他转回身，对着高墙深吸一口气。
“那就跟我来。”
话音刚落，人猛地一纵，像被弹起来似的，脚尖在墙上轻点两下，蹭蹭蹭，手已经扣住墙头。
手指避开碎瓷片，一撑，整个人轻飘飘翻进去，落地没一点声。
瘦高个愣了一下，急了。
“哥，等等我！”
他压着嗓子喊一声，往后退了几步，助跑、起跳——动作笨了点，好歹也扒上了墙头。
趴在上面小心避开瓷片，往院里瞟了一眼，跟着翻了下去。
两道黑影，彻底融进孟家院子里。
巷子又空了。
只有远处，更夫的梆子声慢悠悠飘过来：
“邦——邦邦——天干物燥——小心火烛——”