陆昭笑了。
笑声牵动胸口的伤，他咳起来，血沫溅在柳絮冉的手背上。
她没躲，只是静静地看着，像在等一只受伤的鹰自己把折断的翅膀接上。
"柳参将，
"
陆昭止住咳，声音轻却稳。
"你救我，是为了让我做汉奸？
"
"汉奸？
"
柳絮冉挑眉，那斜飞的眉峰像两柄出鞘的剑。
"何为汉？何为奸？
"
她站起身，走到窗边。木屋的窗是敞的，外面是层层叠叠的松林，风过处，松涛如海。
"李自成在北京，纵容刘宗敏拷掠百官，追赃助饷，死者数千。陈圆圆那样的女子，被刘宗敏抢去，吴三桂才开了山海关。
"
她回头，目光如炬。
"这就是你追随的'义军'？
"
陆昭沉默。
他想起进北京那日，李自成骑在乌驳马上，百姓夹道欢呼，喊的是
"闯王来了不纳粮
"。
可不过月余，刘宗敏的刑堂就设在明朝旧臣的府邸里，烙铁烧红的滋滋声，隔着三条街都能听见。
"百姓……
"
他喃喃。
"百姓只想要口饭吃。
"
"那现在呢？
"
柳絮冉走回来，蹲下身，与陆昭平视。
"清军入关了，多尔衮下令'剃发易服'，可也下令'除暴安民'。北京城的粮价，三日之内降了三成。
"
她顿了顿。
"陆昭，你读过书，你知道什么叫'天下大势'。
"
"大势？
"
陆昭冷笑。
"十五万八旗入关，追着我大顺军三千里，这叫大势？
"
"这叫大势。
"
柳絮冉点头。
"因为李自成守不住。他的'均田免赋'，在陕西能行，在北京不行。他的兵，是饥民，是流民，抢完了北京，就没了魂。
"
她伸手，替陆昭掖了掖身下的兽皮。
动作自然得像在照料一匹受伤的战马。
"你跟着这样的人，能走到哪？
"
陆昭闭上眼。
他想起西安城头，李自成举着那碗浑浊的酒，说
"大哥，咱们要建立一个百姓不再挨饿的天下
"。
那时李自成的眼是亮的，像两团烧不烬的火。
可如今，那火还在吗？
"柳参将，
"
他睁开眼，目光像两口深井。
"你为何要救我？
"
柳絮冉的手顿了顿。
她起身，走到木架前，取下一只陶碗，碗里是黑褐色的药汁。
"喝了。
"
她将碗递到陆昭唇边。
"你的腿骨我接上了，用的是八旗军中的秘法。但伤筋动骨一百天，这药，能让你三个月后如常人行走。
"
陆昭没接。
他只是望着她，望着那双褐色的眸子里一闪而过的……什么？是悲悯？是算计？还是别的什么？
"回答我。
"
柳絮冉与他对视良久，忽然笑了。
那笑容从她唇角绽开，像冰河乍裂，露出底下湍急的水。
英气逼人的脸上，竟有一丝若有若无的……羞涩？
"因为，
"
她别过脸，望向窗外的松涛。
"六年前，银州驿。
"
陆昭瞳孔骤缩。
"你……
"
"那年我十四，随父兄押送军饷去宁夏，途经银州驿。
"
她声音轻下去，像风穿过松林。
"马病了，泻得厉害。驿卒们都不敢近，说怕是瘟疫，要烧死。是你，用一副草药，三针放血，治好了那匹马。
"
她转回头，褐色的眸子里波光粼粼。
"你当时说，'畜生不会说话，但疼是一样的。'
"
陆昭想起来了。
那年他刚满三十，在银州驿做兽医。
有一队押饷的军汉路过，领头的是个满脸络腮胡子的八旗佐领，马是匹蒙古白马，得了绞肠痧。
他本不想管——那些八旗兵在驿站里耀武扬威，没少欺负驿卒——可那马倒在地上，眼巴巴地望着他，鼻孔喷着白沫，四蹄抽搐。
他心软了。
"那马……
"
"那马叫雪里站，
"
柳絮冉接过话，唇角的笑意温柔得像在讲一个古老的故事。
"是我十岁那年，阿玛从科尔沁带回来的。我骑着它，学会了射箭，学会了骑马，学会了……杀人。
"
她顿了顿。
"六年前你救它时，我在帐外看着。你穿着一身补丁摞补丁的粗布衣裳，手上全是老茧，可下针的手法，比太医院的御医还稳。
"