当夜陆昭独坐帐中。
苏明媺端来一碗醒酒汤，放在他面前。
"阿昭，
"
她轻声说。
"赢了，咋不高兴？
"
陆昭接过汤，没喝。
"赢得太快，
"他声音低沉，像从地底传来，
"根基不稳。
"
"啥根基？
"
"人心的根基。
"
他望着窗外的星空，目光像两口深井。
"明媺，咱们现在，是流寇变成的皇帝。没有文官体系，没有地方根基，没有治国经验。打进北京，只是开始。守住北京，才是最难的。
"
他顿了顿。
"而且……自成变了。
"
苏明媺沉默。
她也感觉到了。
李自成最近，越来越少听陆昭的
"逆耳之言
"，越来越多听刘宗敏的
"顺耳之语
"。
"大哥，
"她轻声说，
"你……你后悔吗？
"
陆昭愣住。
"后悔帮自成上位？后悔不救高迎祥？后悔……
"
"不后悔，
"
陆昭打断她，声音平静。
"我后悔的，是没能让他，在权力面前，保持清醒。
"
他将醒酒汤一饮而尽，苦味在舌尖蔓延。
……
三日后，大军开拔。
李自成率百万大军，向潼关进发。
潼关，天下雄关，自古兵家必争之地。
但此刻，潼关城门大开，守将不战而降。
孙传庭一死，明军士气尽丧，无人再愿为崇祯卖命。
"闯王万岁！
"
"均田免赋万岁！
"
李自成骑在马上，望着敞开城门的潼关，忽然觉得，这天下，真的可以是他的。
"大哥，
"
他转头，看着陆昭。
"咱们……咱们进关了。
"
"嗯。
"
陆昭点头。
"但记住，进关容易，守关难。
"
李自成笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢暖下去，像一团火。
"大哥，我听你的。
"
……
十月，李自成攻破西安。
西安，古称长安，十三朝古都，帝王之气，绵延千年。
李自成站在城头，望着这座千年古都，忽然觉得，一股豪情，从胸中涌起。
"大哥，
"
他转头，看着陆昭。
"咱们……咱们是不是该称帝了？
"
陆昭沉默。
"自成，
"他声音低沉，像一块石头砸进静水里，
"称帝，意味着与天下为敌。你……你想好了吗？
"
"想好了。
"
李自成重重点头。
"从银州驿走到今天，我想了六年。这天下，该换人了。
"
陆昭看着他，看着这个曾经憨厚的汉子，如今却满脸野心，忽然笑了。
笑得苦涩，又欣慰。
"好。
"
他轻声说。
"我帮你。
"
……
崇祯十七年，正月。
西安，改称长安，号西京。
李自成在承天门登基，建国号
"大顺
"，年号
"永昌
"。
他穿着龙袍，戴着皇冠，像一尊从九天降下的神。
但他的手，还攥着那把短刀。
银州驿时的旧物。
刀柄缠着麻绳，被手心的汗浸得发黑。
"朕，大顺皇帝李自成，今日登基，昭告天下。
"
他声如洪钟，震得承天门上的灰簌簌往下掉。
"均田免赋，天下大同！
"
百姓欢呼，声震屋瓦。
"大顺皇帝万岁！
"
"均田免赋万岁！
"