大帐里，安静了。
所有人的目光，都投向陆昭。
陆昭面色不变。
他站起身，走到刘宗敏面前，仰头看着他。
刘宗敏比他高半个头，腰粗十围，像一座铁塔。
但陆昭的目光，像两口深井，深不见底，让刘宗敏不自觉地后退了半步。
"刘将军，
"
陆昭大声说，
"我陆昭，从银州驿走到今天，靠的是两个字——
"
他顿了顿。
"民心。
"
"我救马，救的是驿卒的命。我揭发贪官，救的是百姓的命。我均田免赋，救的是天下人的命。
"
他环视众人，目光如刀。
"若我是细作，我早该在甘州卫时，就告发你们。若我是细作，我早该在车厢峡时，就引孙传庭来围。若我是细作——
"
他转向李自成，声音提高。
"我早该在高迎祥被围时，就带兵去救，然后趁机夺权！
"
李自成浑身一震。
他看着陆昭，看着这个与他共患难五年的大哥，忽然觉得，大哥的眼，像两口被冰封的井，冷，硬，却藏着一团火。
"大哥……
"
他声音发颤。
"宗敏不是那个意思……
"
"闯王，
"
陆昭躬身一礼。
"刘将军的顾虑，不无道理。但请闯王想想，咱们从银州驿走到今天，靠的是什么？
"
他顿了顿。
"靠的是均田免赋，靠的是百姓拥戴。百姓为什么拥戴咱们？因为咱们给了他们地，给了他们粮，给了他们活路。
"
他转向刘宗敏。
"刘将军，你铁匠出身，应该知道，铁要锻，才能成钢。钢要淬，才能锋利。咱们现在，就是一块生铁。内阁是锻，六部是淬，规矩是火。没有火，咱们永远是一块软铁，砍不了人，也守不住天下。
"
刘宗敏沉默了。
他盯着陆昭，盯着这个比自己矮半个头的
"白面书生
"，良久，忽然笑了。
那笑容从嘴角扯开，慢慢冷下去，像一把生锈的刀。
"好一个陆昭。
"
他伸出大拇指。
"老子这辈子，没服过几个读书人。今天，老子服你。
"
他转身，向帐外走去。
"但老子把话撂这儿——
"
他走到帐门口，忽然停住，回头。
"你若敢对闯王不利，老子的刀，比你的规矩快。
"
陆昭微笑，躬身一礼。
"刘将军放心。陆昭的刀，只对外，不对内。
"
刘宗敏愣了一下，随即大笑。
"好！好一个陆昭！
"
他转身，大步离去，铁甲在日光下泛着冷冽的光，像一尊移动的战神。
……
然而，刘宗敏服了，不代表武将集团服了。
"闯将
"袁宗第，
"左营
"刘芳亮，
"右营
"刘希尧……这些跟随李自成出生入死的头领，对文官掌权，皆有怨言。
"咱们打天下，他们坐天下？
"
一日酒宴，袁宗第醉眼朦胧，拍着桌子骂。
"老子在车厢峡断后，身中七箭，差点没命。如今倒好，那些读书人，坐在屋里，动动笔杆子，就比老子功劳大？
"
"就是！
"
刘芳亮附和，满脸通红，像一头被激怒的公牛。
"老子在洛阳城下，第一个冲进城门，斩了守将。如今，那些进士出身的家伙，却骑在老子头上，指手画脚？
"
酒宴设在襄阳城内最大的酒楼
"醉仙楼