窗外日头正毒。
蝉鸣声嘶力竭，像无数把锯子在拉扯。
远处，李自成带着驿卒，正在挖青贮窖。
汗如雨下，却无人偷懒。
因为他们知道。
陆昭的马政，不只是养马。
是在这乱世里，给自己挖一条活路。
当夜。
陆昭伏案写报告。
马政革新五条，成效显著，请求镇台推广。
苏明媺在旁研墨。
烛光摇曳，将两人的影子投在墙上，交缠在一起。
"阿昭。
"
"嗯？
"
"张大人……真的会帮你？
"
"不会。
"
陆昭笔不停。
"但他会帮自己。我的马政好，他的巡查报告就好。”
“他的报告好，镇台就赏识他。镇台赏识他，他就能升官。升官了，外室就能转正，三房变四房，五房。
"
苏明媺噗嗤一笑。
"你怎知他养外室？
"
"驿站的耳目，比朝廷的锦衣卫还灵。
"
陆昭搁笔，吹了吹未干的墨迹。
"明媺，这世道，没有无缘无故的恩，也没有无缘无故的仇。”
“张献忠帮我，是因为我能帮他。将来他害我，也是因为我挡了他的路。
"
"那咱们怎么办？
"
"变强。
"
陆昭站起身，走到窗边。
"强到他不敢害，强到他只能帮。强到有一天，他跪在我面前，求我赏他一口饭吃。
"
苏明媺走到他身后，环住他的腰。
"我信你。
"
"信我什么？
"
"信你能做到。
"
陆昭握住她的手。
"明媺，等这报告上去，等镇台批复，等马政推广到整个榆林镇，我就娶你。
"
苏明媺浑身一震。
"娶我？
"
"三媒六聘，明媒正娶。”
“不是王充赟的遗孀，不是驿站的文书，是我陆昭的夫人。
"
苏明媺将脸埋在他背上，泪水洇湿了他的衣衫。
"我等着。
"
"不用等太久。
"
……
陆昭的报告，经张献忠之手，呈报榆林镇镇台。
镇台姓杨，名嗣昌，兵部侍郎之子。
他看了报告，拍案叫绝。
"此子大才！
"
他当即批复：银州驿马政，推广全镇。
陆昭升从八品，领榆林镇马政副使衔。
李自成升正九品，领银州驿马牌头目。
苏明媺……
苏明媺仍是
"王充赟遗眷，暂居驿站
"。
但所有人都知道。
她是陆昭的女人。
白天，她穿素衣，写字，算账。
夜里，她溜进陆昭的屋，素衣下藏着火。
这火，烧不尽。
这情，断不了。
……
崇祯二年，十月。