陆头目，恭喜高升。
"
陆昭双手接过，叩首谢恩。
起身时，他瞥见人群边缘的王充赟。
矮胖子穿着便服，官帽已摘，头发散乱。
他站在阴影里，像一团融化的猪油。
没人看他。
所有人的目光都在陆昭身上。
王充赟回到自己的房间。
那是东厢房，三年来他从未让苏明媺踏足的地方。
房间里堆满了箱子，是他这些年的积蓄。
银子，绸缎，瓷器，还有几幅赝品的字画。
他坐在箱子上，半晌没动。
直到陆昭推门进来。
"王大人。
"
王充赟抬头，勉强挤出一个笑。
"陆……陆头目，恭喜高升。
"
"同喜。
"
陆昭在他对面坐下，姿态闲适得像在自家炕头。
"王大人何时启程？
"
"明……明日。
"
"夫人呢？
"
王充赟的肥肉颤了一下。
"苏氏……苏氏随陆爷使唤。我……我不敢带走。
"
"哦？
"
陆昭挑眉。
"王大人舍得？
"
王充赟低下头。
"舍得？
"
他喃喃自语，像在说给自己听。
"我舍得什么？我什么都没得到过。她的身子，她的心，她的笑，我一样都没得到过。我得到的，只有恨。她恨我，我也恨她。可如今……如今我连恨的资格都没有了。
"
他抬起头，眼中竟有泪。
"陆头目，您救了我的命。我若不识好歹，还算人吗？
"
陆昭沉默片刻，站起身。
"王大人深明大义。放心，您以后的好日子，还长着呢。
"
他转身离去，走到门口时，忽然停住。
"对了，王大人。夫人那边，您自己说吧。我陆昭，不做夺人之美的事。
"
门吱呀一声关上。
王充赟坐在黑暗中，半晌没动。
……
苏明媺被叫到东厢房时，手里还攥着一把草药。
她白日里帮陆昭整理药箱，刚把当归分完，就被赵三叫来了。
"老爷。
"
她站在门口，没进去。
三年，她从未主动踏进这间房门。
王充赟坐在箱子堆上，手里捏着一张纸。
那纸泛黄，边角卷起，像被摩挲过无数遍。
"明媺，进来。
"
苏明媺没动。
"老爷有话直说。
"
王充赟苦笑。
他站起身，走到她面前。
矮胖的身子比她矮半个头，却要仰视她。
"明媺，这个给你。
"
他把那张纸递过去。
苏明媺接过，低头一看。
"卖身契
"三个字，像三根针，扎进她眼里。
"这是……
"
"你的卖身契。当初苏家收了我五十两银子。如今……如今我把它给你，你……你自由了。
"
苏明媺愣住。
三年。
她恨这个男人，怕他，鄙视他，却从未想过他会放她走。
"老爷……
"
"别叫我老爷。
"
王充赟低下头，肥肉在颤抖。
"我知道……我知道你跟陆昭的事。我不傻。我只是……只是不想承认。我这一辈子，什么都争不过别人，连自己的女人……都守不住。
"
他抬起头，眼中竟有泪。
那泪在眼眶里转，像两颗浑浊的珠子。
"但陆昭救了我的命。他若要你，我给他。至少……至少你是跟了一个能打开笼门的人。
"
苏明媺的手在抖。
卖身契很轻，薄得像一片落叶。
却重得像一座山。
她想起三年前。
花轿颠簸，她掀开盖头，看见一张肥胖的脸。
那脸上堆着笑，像一团发腻的猪油。