林川接过粮券。
他低头看著券面上清晰的官印，又抬眼扫过钱大富那张志在必得的胖脸，以及他身后那些粮商、乡绅们或冷漠、或讥誚的眼神。
他的脸色，以肉眼可见的速度变得铁青。
整个府衙门前鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在林川身上，等待著他的回应。
半晌，林川深吸一口气：“诸位……诸位的心情，林某理解。然……然如今春荒未过，青黄不接，府库……府库存粮亦不宽裕，实难一次性兑付如此巨量粮券啊……”
“难兑付”钱大富猛地提高了嗓门，“林將军这话什么意思难不成想赖帐”
“怎么能耍赖呢”
“不是说能兑吗”
“就是啊！”
周围的人纷纷聒噪了起来。
钱大富环顾四周，怒道：“府衙既发行此券，白纸黑字写明可隨时兑付陈粮，岂能因时而异，出尔反尔！『隨时』二字，难道是儿戏吗！”
“钱掌柜误会了！”
林川解释道，“非是推脱，实在是……再过两个月就收新粮了，现在兑，太不划算了啊！”
钱大富將手一摆：“我等现在就是急需现粮救命！等不到秋天了！再等下去，铺子关门，伙计饿死，谁来负责！府衙的信誉何在！”
“没错！信誉为重！”
“兑粮！现在就要兑粮！”
其他粮商立刻高声附和，群情一时有些激愤。
就在这时，一直鬚髮皆白的老儒生，清了清嗓子。
他乃是本地极负盛名的理学大家，德高望重，平日连官府都要敬他三分。
他先是对秦明德和林川微微頷首，算是行礼，然后面向眾人：
“秦府尊，林將军。老夫虽是一介布衣，远离庙堂，然亦深知圣人之训——『民无信不立』！”他目光扫过林川和秦明德，“官府发行券契，盖以官印，便是对天下百姓的庄严承诺，乃国之信用的体现。如今持券者依约求兑，若官府以库存、时艰等各种理由推脱拒付，则信用荡然无存！失信於民，犹如同舟共济而自凿其船，动摇的，是国本啊！”
这番话，引经据典，分量极重。
周围围观的百姓闻言，窃窃私语声更大了。
秦明德面露难色，他凑近林川：“林將军……眾怒难犯，民心似水啊！尤其是这『信誉』二字，重逾千斤，一旦有失，后果不堪设想……”
林川沉默著，目光再次扫过那一张张或贪婪或偽善或担忧的脸。
他深吸一口气，点点头：
“好！既然钱掌柜坚持，那您要兑多少！”
钱大富见他终於鬆口，眼中闪过一丝得意。
他拍了拍那口木箱：“这一箱粮券，不多不少，整整五万石！”
“多少”林川身体一晃。
“五—万—石！”
钱大富迎著他惊愕的目光，一字一顿，
“白纸黑字，官印为凭，林將军，今日，我就要全数兑清，一粒也不能少！”
周围的百姓们倒吸一口凉气。
很多人根本就不知道“万”是个什么概念。
林川脸色阴晴不定。
他看了一眼秦明德，又看了一眼眾人，目光落在了钱大富的脸上。
咬了咬牙：“好！”