人们从茫然、拘谨，到渐渐放开，再到慢慢听著似懂非懂，后来开始尝试自己去思考，参与討论，甚至提出想法……
身在谷中的人，日日见著高炉冒烟、田埂添新土，倒不觉得变化有多惊人。
可若是有人细想的话……
半年前还在为口粮发愁的流民，如今能和眾人坐在一起討论铁林谷的发展……
恐怕才会猛然惊觉，这谷里的天，早已不是旧时的模样了。
……
这一日，铁林谷工坊里。
林川正蹲在石碾旁，手里捏著半块灰黑色的硬块，与王贵生、赵铁匠等人头凑在一起。
“你看这水泥的硬度，还差些火候。”
林川用指甲在硬块上划了道浅痕，“烧熟料时的窑温得再往上提提，矿渣的比例也得调……贵生，下午你带两个人，按这张单子上的配比，多烧几窑试试。”
“是，大人。”
王贵生刚在纸上记下数字，就听身后传来脚步声。
胡大勇走过来，身后跟著个风尘僕僕的战兵。
“大人，斥候小队回来了。”
“哦”林川直起身，拍了拍手上的灰，见那战兵一脸倦容，笑道，“辛苦了，先喝口茶。”
他指了指墙角的粗瓷茶壶。
胡大勇麻利地倒了碗热茶递过去，战兵双手接过，仰头灌了大半碗。
趁这功夫，林川又转向王贵生：“记住，熟料一定要锻透，磨粉时粗细要匀。等几批试出来，咱们分別泼上水，看看哪个凝结得最快、最硬实……这东西要是成了，盖房子、修水渠、筑水坝就不用愁了。”
“晓得了！”
“是，大人！”
王贵生和赵铁匠应著，收拾石碾旁的料堆，退了出去。
工坊里只剩三人，林川往旁边的木凳上一坐，示意战兵也坐下：“路上没出什么岔子吧来，仔细说说北边的情形。”
战兵把空茶碗往桌上一放：“大人，属下带小队从西梁城往北探了两百多里，草原上除了几处废弃的牙帐，连苍狼部的影子都没见著。”
“两百多里都空著”
林川皱起眉头，“那血狼部那边有什么说法”
“血狼部的斥候也在查。”
战兵说道，“他们说，苍狼部十有八九是挪去阴山西麓了。那边有几片背风的冬牧场，草籽还能撑过寒冬。他们已经派了人往那边盯，说一旦有確切消息，立马派人来报。”
林川“嗯”了一声，点了点头。
苍狼部这一转移，让他心里五味杂陈。
往好处想，不用担心战火重燃，冬天里总算能喘口气。
铁林谷的水渠要赶工期，青州的冬麦要防冻，也经不起草原铁骑来搅局。
可往坏处看……
王爷要万夫长人头，可连人影子都摸不著，这人头要怎么交